אם ככה הולכת להיראות העונה של אשדוד, סביר להניח שג'קי בן זקן הולך לחייך הרבה. הקבוצה שלו רשמה הערב (שבת) ניצחון שני בגביע הטוטו, הפעם 0:2 מול אשקלון ושמרה על מאזן מושלם אחרי שני משחקים.
אשדוד היתה טובה יותר לאורך רוב שלבי המשחק, הבקיעה שני שערים במחצית הראשונה ואחרי שאשקלון נותרה בעשרה שחקנים, לבחורים של גיא עזורי לא היה הרבה מה למכור.
מקרייב נגח את השער הראשון בדקה ה-24 והעלה את אשדוד ליתרון, אחרי משחק שקול ומאוזן. השער הזה קצת שבר את האשקלונים, והמקומיים ניצלו את זה כדי לצאת קדימה.
שתי דקות לסיום המחצית הראשונה פרץ מקרייב לעבר רחבת שערו של אאורליו. הוגו קואליו הנבחן הכשיל אותו מאחור בתוך הרחבה ולאיתן תבריזי לא היתה ברירה. הוא שלף לעברו את הכרטיס האדום והורה על הנקודהב הלבנה.
משה אוחיון לא התקשה לכבוש, הכפיל את התוצאה והוריד את שתי הקבוצות לחדר ההלבשה עם יתרון מבטיח. המחצית השניה כבר היתה הרבה יותר אנמית. האשקלונים התקשו לשחק בפיגור מספרי על הדשא והאשדודים הסתפקו בתוצאה ולא ניסו לסכן יותר מידי את שער האורחים.
חלוצה החדש של אשקלון, ערן לוי, ערך הופעת בכורה בהרכב, אבל בוודאי ישמח להופעת בכורה טובה יותר. לוי הוחלף במחצית ולא הצליח להכניע את אוםפיר מרציאנו הצעיר שהחליף את דראגן סטויקיץ' שעדיין לא החלים לגמרי.
ג'ון גרגורי: מאוכזב שלא ניצחנו בתוצאה גבוהה יותר
עם השריקה לסיום אמר מאמן המנצחים, ג'ון גרגורי: “היתה לנו מחצית ראשונה נהדרת. יכלנו לסיים אותה ב-0:5 ויכולתי לרענן את השורות ולבצע מספר שינויים אבל רציתי שנמשיך בשטף של המשחק שלנו. לצערי פיספסנו מספר הזדמנויות להגדיל את התוצאה ובמחצית השניה למדתי המון על השחקנים שלי".
"אמנם שיחקנו מול עשרה שחקנים והם צופפו את המשחק עם 8 שחקנים במרכז השדה והקשו עלינו, זה לא תמיד קל לשחק מול 10 שחקנים כמו שחושבים. אני מאוכזב שלא ניצחנו בתוצאה גבוהה יותר. הסיפור שקרה לנו בשבוע שעבר מול הפועל ב"ש בו הובלנו 0:2 והמשחק הפך לקל עבורנו - חזר על עצמו. זו אמנם רק ההתחלה ואני מקווה שנדע בהמשך לדעת ולהמשיך בשטף המשחק".
מנגד אמר המאמן המפסיד, גיא עזורי: “קודם כל צריך לתת המון מחמאות למ.ס אשדוד. שיחקנו מול קבוצה מצויינת ומאומנת ברמה גבוהה. פתחנו את המשחק בצורה סבירה ואז עם ההרחקה והפנדל שאשדוד קיבלו נאלצתי לבצע שינויים טקטיים על מנת שלא נתפרק".
"כמו שלא התלהבתי ויצאתי מגידרי אחרי המשחק במחזור הקודם מול בית"ר ירושלים, ככה אני לא נכנס למרה שחורה עכשיו".
"סה"כ אני מרוצה שבמחצית השניה ידענו להחזיק את הכדור כמו שצריך ולא הובסנו בסופו של דבר. מבחינת שינויים אנחנו יודעים שאנחנו מודעים לעובדה שאנחנו צריכים לבצע שינויים בקבוצה ולחזק אותה. אני לא יכול להגיד מתי אבל אנחנו נעשה את זה בלי שום לחץ של זמן ונהיה מוכנים לפתיחת הליגה".
מחצית ראשונה
שופט המשחק, איתן תבריזי שרק את השריקה הראשונה למשחק והוציא את שתי הקבוצות לדרך. 500 צופים הטריחו את עצמם לאצטדיון והמשחק נפתח אחרי דקת דומיה לזכרה של אישתו של ראש עיריית אשדוד.
כבר בדקה השניה יצאה אשקלון להתקפה מהירה. ערן לוי השתלט על כדור חוזר ומ-20 מטר ירה חזק אבל השיג רק קרן שלא נוצלה. שמונה דקות מאוחר יותר היה זה אריק גאו שניסה כוחו בבעיטה, אבל הכדור שלו הלך מעל המשקוף.
ההזדמנות הראשונה של אשדוד הגיעה בדקה ה-15 כשעידן שדה חדר לתוך הרחבה, אבל במקום למסור לשריקי שהיה בעמדה טובה ממנו, ניסה החלוץ הצעיר לבעוט והחטיא את המסגרת.
בדקה ה-23 העלה ערן לוי מאשקלון כדור קרן מסובב שעשה דרכו אל תוך שערו של אופיר מרציאנו, אלא שהשוער של אשדוד הצליח ממש בשניה האחרונה לגע בכדור ולמנוע ממנו לחדור פנימה.
דקה 24 - 0:1 לאשדוד - רחמים צ'קול פרץ באגף שמאל והרים כדור טוב לתוך הרחבה שם המתין דימיטאר מקרייב. החלוץ הבולגרי התרומם ונגח מעשרה מטרים פנימה, לסטפן אאורליו לא נותרה ברירה והוא נכנע.
בדקה ה-33 ניסה קלט גונזלס שאאורליו עומד קצת רחוק מהשער וירה כדור ארוך מ-40 שכמעט והפתיע את השוער האורח. שתי דקות מאוחר יותר היה זה משה ביטון שסחט הצלה טובה מהשוער.
דקה 43 - 0:2 לאשדוד - מקרייב פרץ לכיוונו של אאורליו, הוגו קואליו הכשיל אותו בתוך הרחבה וראה את הכרטיס האדום. משה אוחיון לא התקשה לכבוש מהנקודה הלבנה והכפיל את התוצאה.
מחצית שניה
עם פתיחת המחצית השניה החליט גיא עזורי לבצע חילוף משולש באשקלון והעלה את שי פטלק, מג'ד יונס וחנן פדידה לדשא.
המחצית הזאת התאפיינה במשחק אנמי של שתי הקבוצות. אשדוד, עם יתרון של שני שערים הורידה הילוך והצליחה לעצבן את ג'ון גרגורי שלא הפסיק לצעוק על שחקניו וניסה לדרבן אותם ללכת קדימה ולהשיג את השער השלישי.
האורחת מאשקלון נראתה לעיתים כקבוצה שהמשחק מעיק עליה ושהשחקנים כבר היו מעדיפים לשמוע את השריקה האחרונה ולחזור הביתה.
בדקה ה-58 הכניס רחמים צ'קול כדור נהדר בין שני שחקני אשקלון קובי מוסא ויניב אלול לעברו של עידן שריקי שמזווית קשה לא הצליח לכבוש. חמש דקות מאוחר יותר היה זה חנן פדידה מהצד השני שניסה לבעוט מ-22 מטרים אבל הכדור שלו לא היה מדויק.
בדקה ה-75 יכול היה עידן שריקי לכבוש את השלישי לקבוצתו אבל הוא לא הצליח להפסיק להגיע לנגיחה והכדור שהגביה אליו עדן בטיט חמק החוצה.
מ.ס. אשדוד: אופיר מרציאנו, כריסטיאן גונסאלס, אפא אמברוז, עופר ורטה (עידן ציון 85), רחמים צ'קול (עדן בטיט 68), ניר ביטון, סטפן קינג (בן בוטבול 56), משה אוחיון, עידן שדה (אמיר לביא 79), עידן שריקי ודמיטאר מקרייב (נבו מזרחי 87).
הפועל אשקלון: סטפן אאורליו, יניב אלול, הוגו קואליו, קובי מוסא (איב פז 86), אדיר טובול, זוראב מנטשאשווילי, אמייה טגה (חנן פדידה 46), מחמוד עבאס, שניר גואטה (מג'ד יונס 46), ערן לוי (שי פטלק 46) ואריק גאו.
