מקרה חריג אירע הערב (ראשון) במהלך הניצחון של מכבי חיפה 2:3 על הפועל ר"ג כאשר הקשר הקולומביאני, ג'ון קולמה, התבקש לעלות לחימום וסירב לעשות זאת.
קולמה שאיבד את מקומו בהרכב ליאיא סיידו, צפוי להיקרא מחר לבירור ולעמוד לדין משמעתי. על-פי ההערכות, הקולומביאני עלול לספוג עונש כבד עד כדי השעייה. ממכבי חיפה נמסר בתגובה: “העניין יטופל במסגרת המועדון".
במכבי חיפה לא מתכוונים לעבור על כך לסדר היום וינסו לבדוק עם הקשר את פשר התנהגותו, זה לא סוד שקולמה מדוכדך מאוד בחודש האחרון, במיוחד לאור העובדה שלא עזב לחו"ל בחלון ההעברות ואחרי שלא קיבל מנגד הצעה חדשה להמשיך בקבוצה. שחקנים בקבוצה אמרו ל-ONE: "קולמה נראה מצוברח וקיבל קשה את ההדחה מההרכב, זה לא היה פשוט מבחינתו לשמוע שהוא בחוץ".
מכבי חיפה עלתה, לפחות באופן זמני, לראשות הטבלה עם 3 הנקודות, אבל זה לווה בהרבה דפיקות לב בקרב הספסל הירוק. ליאור רפאלוב (בדקה ה-12) ותומר חמד (43) כבשו לזכות חיפה, אבל נועלת הטבלה הצליחה לחזור פעמיים בעזרת הגנה חלשה של המקומיים, אותה ניצלו קרלוס צ'קאנה (26) ואלין טופוזאקוב (56) כדי להבקיע. עידן ורד העניק לירוקים את הניצחון עם שער בדקה ה-69.
יעקב שחר, נראה מאוכזב מהתוצאה ואמר לסובבים אותו בחדר ההלבשה: “היינו צריכים לנצח בתוצאה גבוהה יותר".
אלישע לוי אמר בסיום: "הלך קשה? לא חשבתי שזה מה שיקרה, אבל זו לא פעם ראשונה שאנחנו מנצחים בשיניים. המשחקים האלה קשים מאוד מבחינה מנטאלית וכשאתה כובש מוקדם, אתה צריך לגמור את המשחק. היינו צריכים לגמור את זה מוקדם יותר. אנחנו צריכים לנצח משחקים מהסוג הזה.
"יש לנו כמה שחקנים צעירים, אבל יש לנו קבוצה טובה ו-5 משחקים לפני הפלייאוף, אנחנו חזק בתמונת האליפות והגביע. מול הפועל ת"א הפסדנו לקבוצה טובה, אבל צריך להמשיך הלאה".
המאמן התייחס גם לחסרונו של יניב קטן: "הוא שחקן חשוב במערך שלנו והיה אפשר לראות את זה מול הפועל ר"ג. שחקנים אחרים יצטרכו למלא את השורות, אני מאמין שוולדימיר דבאלשווילי יחזור בשבוע הבא ויעזור לנו, ליאור רפאלוב נכנס לכושר".
אלישע דיבר גם שלילת הרשיון של דבאלשווילי, שרכבו יוחרם ל-30 יום בעקבות חשד כי נהג בשכרות. "נטפל בדבאלשווילי במסגרת המועדון ונעשה מה שצריך", אמר המאמן.
מוחמד גדיר נשמע פגוע מאוד מהיחס של הקהל, שקרא בוז לאחר החמצה שלו. אלישע התייחס לנושא גדיר ואמר: "צריכים לדעת שיש כאן שחקנים צעירים וברגע ששורקים לעברם זה פוגע להם בביטחון, גדיר אומנם יכל לתת מסירה ולהרוג את המשחק, אבל גם אם לא עשה זאת אין הצדקה לשריקות נגדו".
חלוץ מכבי חיפה, תומר חמד הוסיף: “ציפינו שיהיה משחק קשה וידענו שהם ילחמו ולא ניתן פה תצוגה. זו קבוצה שבאה להילחם, אבל לנו היה חשוב לקחת את הנקודות וממשיכים הלאה.
“יכול להיות שהשפיע על הביטחון שלנו מה שקרה עם הפועל ת"א, ידענו שלא יהיה קל וניצחנו מאז (הפועל ירושלים והפועל ר"ג). צריך להמשיך קדימה כי יש לנו דרבי בשבוע הבא ואנחנו זוכרים את החשיבות. חובה עלינו לבוא לדרבי כמו שצריך".
החלוץ התייחס לסיכויי האליפות אחרי ההפסד להפועל ת"א: "אנחנו לא מפסיקים להאמין כי אנחנו יודעים שהפלייאוף קובע. יש קיזוז וכולן תהיינה צמודות עד הסוף. אנחנו בטוחים שאנחנו יכולים לעשות את זה".
מאמן הפועל ר"ג, ירון הוכנבוים, היה מאוכזב: "אנחנו פראיירים, יכולנו לצאת מכאן עם לפחות נקודה. אני לא מכיר את המושג להתסגר. באנו, שיחקנו משוחרר ויכולנו לכבוש יותר משני שערים. לא הסתגרנו, אנחנו יודעים שעם סימפטיה לא הולכים למכולת, אבל אנחנו יכולים לצאת מעודדים מהמשחק עצמו".
