מ.ס אשדוד מגיעה למחזור ה-13 מהמקום החמישי בטבלה, מרחק שלוש נקודות בלבד מהפסגה. פתיחת עונה שאף אחד לא ציפה לה בעיר הנמל. כעת מצפים לאדומים-צהובים שני משחקים ביתיים רצופים, כשהראשון בהם הערב (שבת ב-19:00) מול הפועל ב"ש, בעוד היריבות בצמרת יתמודדו בינן לבין עצמן, כל זאת מתוך מטרה לנסות ולשפר עוד יותר את העמדות לקראת פתיחת הסיבוב השני.
בהנהלת הקבוצה הבינו את חשיבות המשחקים הקרובים ובמסגרת העזרה שלהם לאוהדים וההסעות שהוציאו למשחק החוץ האחרון החליטו להוזיל את מחירי הכרטיסים להתמודדות מול ב"ש כשכרטיס בוגר יעלה 40 ש"ח בלבד, בעוד חייל, נער, סטודנט או פנסיונרים ישלמו מחצית הסכום, 20 ש"ח.
מגינה השמאלי של אשדוד, אדיר טובול, דיבר על חשיבותם של האוהדים: "חשוב לנו שהקהל יגיע בכל משחק, זה עוזר לכל אחד מאיתנו כשעולים לחימום לראות מגרש מלא ועושה כיף אמיתי. גם כשלא הולך במהלך המשחק והקהל קצת משתולל אז כמובן שזה נותן דחיפה ומדרבן את השחקנים ויכול לשנות את כל ההתמודדות".
את המשחקים מול ב"ש מהעונה שעברה לא ממש רוצים לזכור באשדוד. כזכור, המשחק הראשון בין השתיים פוצץ במצב של 3:3 בדקה ה-90 בגין שלט שנזרק על הקוון וב"ש זכתה בניצחון טכני ובגומלין חוו האשדודים את אחד מרגעי השפל שלהם כשחזרו מבירת הנגב עם תבוסה של 5:0.
טובול לא מייחס לכך חשיבות ואומר: "מה שהיה שנה שעברה זה הסטוריה, יש לנו קבוצה די חדשה עם מאמן שונה. אנחנו במומנטום טוב ומשחקים בבית. יש לנו מאזן ביתי נחמד וכל קבוצה שמשחקת בביתה זוכה ליתרון מסויים אבל במשחק הכל יכול להיות, אנחנו בכושר טוב ועומדים טוב על המגרש ואני מקווה שתהיה לכך המשכיות גם במשחק הקרוב מול הפועל ב"ש".
לפחות על פי האימונים נראה כי יוסי מזרחי לא מתכנן לבצע כל שינוי בהרכב שזכה בשני הניצחונות האחרונים, מול מכבי נתניה (1:2) ובחוץ מול הפועל פ"ת (0:1), כשבן בוטבול ימשיך לקבל את הקרדיט בחוליית הקישור בעקבות היכולת הטובה אותה הוא מציג.
הרכב משוער: אופיר מרציאנו, עופר ורטה, ישראל ראש, יאיא פטי, אדיר טובול, אפא אמברוז, בן בוטבול, ניר ביטון, דוד רביבו, עידן שריקי ורוג'ר קולה.
גיא לוי: "צריך להשאיר את היריבות עם אשדוד ספורטיבית"
הפועל באר שבע סיימה את הכנותיה לקראת ה"דרבי הדרומי" מול מ.ס. אשדוד. המאמן גיא לוי שעדיין לא השיג ניצחון ליגה מאז מינויו לתפקיד שאב עידוד מתוצאת התיקו בשבת מול מכבי פ"ת ואמר ל-ONE: "כל מסע ארוך מתחיל בצעד אחד קטן והנקודה הזו היא הצעד הראשון שלנו. אנחנו חושבים בטווח הקצר כדי שהקבוצה תיראה יותר טוב ממשחק למשחק ואם בכל משחק נשתפר קצת אז גם התוצאות יגיעו".
גיא לוי מתכנן מהפכה בסגל הקבוצה. השוער דניאל ליפשיץ שנזרק מהאימון לא יתלבש בגלל התקרית ומי שיהיה שוער המשנה הוא אלירן סולימנפור שעלה העונה מהנוער. סיראז' נאסר ואמג'ד סולימאן לא יתלבשו אף הם ונראה שהם לא נמצאים בתוכניות של המאמן. המגן השמאלי שמעון לוגסי קרוב לסיכום בנס ציונה מהליגה הלאומית והוא צפוי לחתום בקבוצה של רפי כהן בתחילת השבוע הבא.
לקראת המשחק מול אשדוד אמר המאמן: "אני לא חושב שהפערים בליגה הזאת הם כל כך גדולים ואפשר לנצח משחקים ביום טוב. העובדה שאשדוד היא קבוצה ביתית זה ברור והעובדה שהשנה היא משחקת כדורגל טוב זה גם כן ברור אבל אנחנו נבוא עם הרצונות שלנו ובמשחק אחד הכול יכול להיות".
כזכור, המשחק בעונה שעברה בין שתי הקבוצות פוצץ סמוך לסיום בגלל זריקת השלט על הקוון שבעקבותיו זכתה באר שבע בניצחון טכני. עוד קודם לכן המתח ביציעים ליווה את המפגש הטעון שמאפיין את היריבות בין שתי הקבוצות בשנים האחרונות.
בהתייחס לכך אמר לוי: "דברים מהסוג הזה לפעמים גם גולשים לאלימות ואלה דברים פחות נעימים ואני חושב שצריך להשאיר את היריבות ספורטיבית על המגרש וכל עוד היריבות ספורטיבית אז היא טובה. יש פה אלמנט של דרבי דרומי וכל עוד זה יבוא בניואנסים של ספורטיביות וכדורגל ומי שיהיה יותר טוב שינצח זה שיגעון וככה אני מעדיף שזה יישאר".
הקפטן אביתר אילוז אמנם ערך אימון מלא, אך המאמן עדיין מתלבט בינו לבין ראיין אדליי בעמדת המגן הימני. יוסף אבו לאבן עשוי לפתוח בחוד ההתקפה לצידו של דובב גבאי ובמקומו של מוטי מלכה שצפוי לרדת לספסל.
הרכב משוער: אוהד לויטה, ראיין אדליי (אביתר אילוז), אבי יחיאל, עודד גביש, שמעון הרוש, לוטם זינו, וויליאם סוארס, יוסי שבחון, אופיר דוידזאדה, דובב גבאי, יוסף אבו לאבן (מוטי מלכה).
