בצל מותו המצער של כדורגלן העבר, אבי כהן ז"ל, היה אמור להיערך אתמול (רביעי) משחק רבע גמר גביע הטוטו בין מכבי ת"א למכבי חיפה, אך בסופו של דבר המשחק נדחה להיום (חמישי) וישוחק ב-16:00 לאחר שההתאחדות לכדורגל קיבלה את בקשת הצהובים להזיז את המשחק.
מכבי תל אביב תפנה באופן רשמי להתאחדות ותבקש לאפשר כניסת קהל למשחק. ראשי הצהובים דנו בנושא מהבוקר ולאחר האישור לדחות את המשחק ביממה החליטו בקרית שלום להרים את הכפפה ולבקש לקיים את המשחק עם קהל. יתכן שההכנסות ממכירת הכרטיסים יופנו למלחמה בגזענות.
חשוב לציין שאחד המכשולים לקיומו של המשחק עם קהל הוא התנאי של בית הדין לדחות את המשחק ללא קהל למפגש הליגה, בו יפגשו הצהובים את בית"ר ירושלים. ל-ONE נודע שאריה אלטר הרים את הכפפה גם הוא בניסיון לגרום להתאחדות ללחוץ גם הם על בית הדין הכל כמחווה ורצון להנציח ולכבד את זכרו של אבי כהן.
קיום המשחק עם קהל דורש עשיית מספר מהלכים: תיאום ותכנון עם המשטרה, גיוס כוחות אבטחה ומכירת כרטיסים, תהליכים שעשויים להקשות על המהלך. גם אוהדי הקבוצה פנו להתאחדות בבקשה לאפשר את קיום המשחק עם קהל כאות מחווה לכהן ממנו רוצים האוהדים להיפרד.
במכבי הוסיפו: “קשה לחשוב עכשיו על המשחק. זה לא קל לאף אחד מאיתנו, גם מי שלא שיחק עם אבי הכיר אותו היטב וגדל על הדמות שלו. הוא חלק בלתי נפרד מהמועדון הזה וקשה לעשות את ההפרדה. נשחק בעיקר בשבילו".
בצל התחושה הקשה והאבל, במכבי השלימו את ההכנות האחרונות לקראת המשחק. באופן מפתיע, הקשר הבוסני-הולנדי, האריס מדוניאנין, לא צפוי להיות בסגל הקבוצה. מדוניאנין, שלא שותף גם במשחק מול הפועל ב"ש, התאמן עם חבריו אך בצוות המקצועי החליטו שלא לכלול אותו בסגל למשחק. הקשר לא הסתיר את אכזבתו מהעובדה שלא שותף במשחק האחרון כשבמשחקים האחרונים לא פתח.
מי שכן צפוי להיות בסגל הוא החלוץ רוברטו קולאוטי, שעל רקע הידיעות השונות על התעניינת של קבוצת ניואלס הארגנטינית בו, יזם אמש שיחה עם המנג'ר, אבי נמני, בה ציין בפניו את רצונו להישאר במועדון מקרית שלום.
מאור בוזגלו ישוב להרכב על חשבונו של אלירן עטר ובאגף שמאל ישחק דמיטאר רנגלוב. בחוד ההתקפה יפתח יובל אבידור שכמעט ולא זכה לדקות משחק בשבועות האחרונים.
במרכז המגרש ישתפו פעולה שרן ייני ודור מלול לצידו של ג'יבריל סידיבה. גל אלברמן וגיז'רמו ישראלביץ' ימתינו להזדמנות שלהם מהספסל. השינוי האחרון יהיה בקו האחורי - רוני גפני יפתח כמגן שמאלי במקומו של יואב זיו.
הרכב משוער: לירן שטראובר, קלמי סבן, ניבאלדו, סאבו פאביצ'ביץ', רוני גפני, ג'יבריל סידיבה, שרן ייני, דור מלול, מאור בוזגלו, דמיטאר רנגלוב, יובל אבידור.
בעקבות מכת הפציעות, בחיפה מתלבטים מתי גדיר ייצא לניתוח
במכבי חיפה קיבלו בסיפוק את ההחלטה לדחות את המשחק. השחקנים קיבלו את ההודעה בבית המלון בו הם עשו את ההכנות למשחק. רק כאשר התעוררו משנת הצהריים, נודע להם על דחיית המשחק. חלק מהם מסרו: "עשו נכון שהמשחק נדחה. לאף אחד אין ראש לכדורגל ביום כזה". במקום המשחק, ערכה חיפה אימון סמוך לאצטדיון ר"ג.
בעקבות מכת הפציעות שפקדה את הקבוצה, בחיפה מתלבטים אם להוציא את מוחמד גדיר לניתוח כבר בסוף השבוע או לדחות את המועד, עד שחלק מהשחקנים הפצועים יחלימו. כזכור, מי שכבר עברו ניתוחים הם ליאור רפאלוב וסינטיאהו סוליליך ומי שאמור לעבור ניתוח הוא פיטר מסיללה.
לאור המצב, בחיפה חוששים שהסגל יהיה דל בחודש הקרוב ויש הגורסים שגדיר יכול לשחק עם הפציעה ולצאת לניתוח במועד מאוחר יותר. גדיר סובל מבקע ואם ינותח כבר עכשיו ייאלץ להיעדר בחודש הקרוב. בשלב זה טרם התקבלה החלטה על מועד הניתוח של מסיללה שאמור להיות בימים הקרובים. מסיללה עלול להיעדר תקופה ארוכה אם יתברר שהוא סובל מבעיה מורכבת בברכו.
המאמן אלישע לוי יחסר מספר שחקנים דוגמת יניב קטן, ניר דוידוביץ', ליאור רפאלוב ומסיללה. לוי אמר לחניכיו לקראת המשחק: "יש למשחק הזה משמעות גם לגבי משחק הליגה ביום שני. למרות שאנחנו בהרכב חסר, נצטרך לעשות הכל כדי להמשיך קדימה במפעל על מנת לקחת את גביע הטוטו".
מי שיערוך הופעת בכורה במשחק רשמי הוא הבלם האוקריאני, אנדריי פילאבסקי. מבחינת פילאבסקי, מדובר במבחן לאחריו עשויה להתקבל החלטה לאפשר לבלם להמשיך עד תום העונה מבלי לנסות להביא בלם אחר. סיידו יא יא ישולב במהלך המשחק.
הרכב משוער: אמיר אדרי, אייל משומר, אנדרי פילאבסקי, אריק בנאדו, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, ג'ון קולמה, עידן ורד, אייל גולסה, ולדימיר דבאלשווילי ומוחמד גדיר (תומר חמד).
