עידן חדש בהפועל חיפה. במסיבת העיתונאים הרשמית שהתקיימה בשעות הצהריים הכריז איש העסקים, ד"ר רוברט סאמת, שהוא נכנס כשותף פעיל לניהול המועדון.
סאמת, בעל רשת אופטיקה בארה"ב, ייכנס בשלב הראשון ויתרום סכומים המוערכים בעשרה עד עשרים אחוז מתקציב הקבוצה, כלומר 1-.1.5 מליון שקל. איש העסקים כבר הכניס לקופת המועדון סכום המוערך ב-100 אלף ש"ח.
סאמת יהיה שותף וייתן מיליון שקלים וחצי בשלב הראשון. תוך חמש שנים הוא יהיה שותף מלא, ואם ירצה, תהיה לו אופצית רכישה. סאמת: "יש לי כמה גרושים בכיס ואני רוצה להחזיר את הפועל חיפה לצמרת. למדתי בצעירותי בבה"ח הדסה ואני בדרך זאת רוצה להחזיר".
סאמת הוסיף: "יש לי עור של פיל. אני מתחיל ללמוד את ההיסטוריה של הפועל חיפה, כולל את מה שקרה עם רובי שפירא וכמובן על האליפות שהמועדון הזה לקח".
"יש לי ארבעה ילדים ואני מתעניין מאוד בספורט. במשך 20 שנה אני עובד עם יואב כץ ולא היו לי איתו אף פעם בעיות. אני משוכנע שזו תהיה הרפתקאה להיות בהפועל חיפה ואני מחכה להזדמנות להתחיל ולעבוד", סיים סאמת.
הבעלים הנוכחי יואב כץ הביע את שביעות רצונו מהעסקה: "אני שמח מאוד לצרף את סאמת כשותף, הוא יהיה שותף לגיטימי ופעיל בהפועל חיפה. אני בטוח שהוא יעזור לנו, הוא בימים הקרובים ילמד את הקבוצה ואת המנטליות הישראלית אני מקווה מאוד שהמנטליות בארץ תהיה נוחה לו".
ביום שבת ב-19:00 הפועל חיפה תתארח באשקלון. הבעלים של הקבוצה הדרומית, פרוספר אזגי, החליט להוריד את מחירי הכרטיסים לאוהדי הפועל חיפה ל-40 ש"ח כמחווה, זאת בעקבות התקרית בה היה מעורב עם הקהל האדום-שחור בקרית-אליעזר בסיבוב הראשון.
כזכור, בסיום הניצחון של אשקלון, אזגי שישב ביציע הכבוד, התעמת עם מספר אוהדי חיפה ואף ביצע לעברם תנועה מגונה, דבר שגרר בעקבותיו ביקורות רבות.
במועדון החליטו שעוזר המאמן, רם בן מיכאל, לא ימשיך כמאמן נוער ויעבור לאמן את קבוצת הנערים. את מקומו ימלא אלכס גולומב.
