אנשי הנהלת הפועל ר"ג ובראשם עו"ד שחר בן עמי נשמו לרווחה היום לאחר שהערעור שהגישו לגבי עונשה של הקבוצה, שספגה עונש של הורדת שבע נקודות בפועל ועשר על תנאי, התקבל.
בית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל, בהרכב של שלושה דיינים, שמע את ערעור הקבוצה על העונש שספגה והחליט לקבל את העתירה.
כזכור, הדיין ישראל שמעוני דן בכתב התביעה שהוגש נגד המועדון ולפיו הוא עבר באופן חמור על תקנות הבקרה וקיים חוזים כפולים עם שחקנים במועדון.
הקבוצה והבקרה הגיעו לעסקת טיעון ולפיה ממאזנה של ר"ג יופחתו ארבע נקודות בפועל ועשר על תנאי, אך הדיין ישראל שמעוני סירב לקבל את העיסקה, וקבע עונש חמור יותר.
ר"ג, שטענה בדיון כי עליה לקבל עונש מופחת היות והאנשים שגרמו לעבירותו, ביניהם היו"ר ירון קוריס וחשב הקבוצה, הורחקו מהמועדון, טענה זאת שוב בדיון הנוסף, והוסיפה כי הפחתת שבע נקודות כמוה כמכת מוות עבור המועדון המנסה להתאושש מהקשיים, מה שככל הנראה שכנע את הדיינים, שהחליטו להקל בעונש.
במהלך הדיון אמר יו"ר הבקרה התקציבית עופר אורליצקי שהפועל ר"ג הצליחה לנקות את השם הרע שיצא לה בעקבות חובות ואי סדרים כאלה ואחרים. אורליצקי הוסיף כי במעמד עיסקת הטיעון הבטיח שאם הפועל ר"ג אכן תסדיר את כל חובותיה והקבוצה תיהיה נקייה מכל הבעיות שהיו סביבה, אז העונש יהיה קל יחסית.
לכן במעמד הדיון הפועל ר"ג ביקשה שהעונש יהיה רק מינוס 4 נקודות ולא 7 כפי שהיה בתחילה. אורליצקי צידד בהפועל ר"ג וביקש שיתחשבו בכך ולמעשה יחזקו את כוחן של עסקאות הטיעון. לאחר התדיינות בת 40 דקות של השופט התקבלה ההחלטה המשמחת.
לפיכך, מניין נקודותיה של הקבוצה, שסיימה בתיקו מאופס עם בני יהודה במחזור הפתיחה, עומד כעת על 3- בלבד, במקום 6-, כפי שהיה רק לפני מספר שעות.
"אנחנו שמחים שקיבלו את עיסקת הטיעון. אנחנו מאושרים, ועכשיו כל מה שנותר זה להגיע בשבת לאפס נקודות בזכות ניצחון", אמר עו"ד שחר בן עמי לאחר שהתקבלה ההחלטה.
באותו הזמן התקיים דיון נוסף כאשר הפועל ירושלים והשקמה עתרו גם הן בנושא אחווה עראבה וג'ת אל אהלי בבקשה לדחות את משחקן על מנת לקנות זמן ולעתור בכל הקשור להישארותן של שתי הקבוצות בליגה. בסיום המשפט בבית הדין העליון הוחלט כי עתירותיהן של שתי הקבוצות נדחו וג'ת ועראבה ימשיכו לשחק בליגה הלאומית.
