הפועל פתח-תקווה רשמה הערב (שבת) ניצחון חשוב מאין כמותו - 0:1 ביתי בקרב התחתית מול בית"ר ירושלים, ועשתה צעד משמעותי במירוץ נגד הירידה לליגה הלאומית.
את השער היחיד במשחק כבש עידו אקסברד בדקה ה-44 לאחר בישול נהדר של רפי דהאן, אבל כוכב המשחק היה ללא ספק שוערה של המנצחת, אוסטין אג'ידה.
השוער הניגרי עצר את שחקניו של רוני לוי פעם אחר פעם, עם הרגליים, עם הידיים ועם כל הלב. חן עזריאל אכל מרורים מהשוער, גם סמואל יבואה סבל ואפילו המחליף משה בן לולו לא הצליח להכניע את הניגרי ממצב נוח.
גל כהן ופביאן סטולר עשו עבודה טובה בהגנת המארחת, רועי גורדנה ורפי דהאן, שתופקדו במרכז המגרש של פתח-תקווה, הציגו משחק נהדר ובסיום זה השתלם עם שלוש נקודות יקרות, במשחק אותו ניהל איציק שאקי, כאשר יובל נעים חילק הוראות מהיציע.
מן הצד השני קשה לבוא בטענות לשחקני בית"ר, שהיו עדיפים בחצי הראשון ושלטו ללא עוררין במחצית השניה, אך נבלמו פעם אחר פעם על-ידי אג'ידה. עם זאת, המחמאות לא יעזרו לבית"ר שהשלימה משחק חמישי ללא ניצחון והתקרבה באופן משמעותי לתחתית. אחרי 24 משחקים נותרה בית"ר במקום ה-12 עם 25 נקודות, אך פ"ת, שבמקום ה-13, התקרבה אליה ובמאזנה כבר 23 נקודות.
בסיום אוהדי בית"ר קראו לעבר שחקני קבוצתם "אין לכם כבוד" ולאחר מכן גם התגודדו מחוץ לחדר ההלבשה של הקבוצה וקראו נגד השחקנים והמאמן.
מחצית ראשונה
מאיר לוי הוציא את המשחק לדרך לעיני כ-1,500 צופים, רובם אוהדי הקבוצה המארחת. כ-300 צהובים-שחורים בלבד הטריחו את עצמם להגיע לר"ג מירושלים. יובל נעים, מאמנה המורחק של הפועל פ"ת, התיישב ביציע שמאחורי ספסל הקבוצה וצעק לעבר עוזרו, איציק שאקי, שהעביר את ההוראות לשחקנים.
כבר בדקה הראשונה הגיעו האורחים להזדמנות מצויינת לעלות ליתרון כאשר גל כהן, בטעות לא אופיינית, החזיר רע מאוד לאוסטין אג'ידה, חן עזריאל הצליח להשתלט על הכדור, אבל לא בעט מדוייק מספיק והכדור חלף ליד הקורה - החמצה ענקית של החלוץ. דקה לאחר מכן הרחיקה הגנת פתח-תקווה כדור שהגיע עד לסטיבן כהן, הקשר ניסה את כוחו מ-20 מטרים, אך הבעיטה לא היתה מדוייקת מספיק.
אחרי שתי ההזדמנויות בדקות הראשונות נרגע המשחק, והתנהל בדקות הבאות ברובו במרכז המגרש, ללא הזדמנויות ממשיות. בדקה ה-16 הגיעו המארחים להזדמנות הראשונה שלהם במשחק כשרפי דהאן בעט מ-18 מטרים כדור חלש שפגע בשחקן הגנה של בית"ר והגיע ליניב לוזון, הקשר לא הצליח לייצר בעיטה טובה מ-13 מטרים והכדור יצא לחוץ.
בדקה ה-25 הגיע חן עזריאל להזדמנות נוספת, אך שוב לא הצליח לכבוש. אבירם ברוכיאן העביר כדור להרווה קאג'ה, שהמשיך לעבר החלוץ שהיה בתוך הרחבה, עזריאל התגבר על שחקן ההגנה שלו אך מ-12 מטרים בעט כדור חלש שהתגלגל באיטיות החוצה.
בדקה ה-35 הגיעה המארחת להזדמנות נוספת. עמירן שקלים התנהל באגף שמאל ומסר לזגורי, שלקח את הכדור כשהוא 30 מטרים מהשער, פתח מבערים, פרץ לתוך הרחבה תוך שהוא מתגבר על שחקני ההגנה בצהוב-שחור וכשהוא מול הרוש מזווית קשה בעט לגופו של השוער, שהצליח להדוף לקרן.
בדקה ה-40 זכתה בית"ר בקרן מצד שמאל. חן עזריאל הרים את כדור הקרן לעבר רחבת החמש ואקסברד, שניסה להרחיק, נגח מדוייק לעבר שערו של אג'ידה, למזלו של החלוץ השוער היה עירני מספיק והצליח להציל את קבוצתו בהדיפה גדולה. דקה חלפה ומן הצד השני רועי גורדנה ניסה את כוחו בבעיטה מ-17 מטרים, אך הכדור שבעט הקשר חלף חצי מטר מהמסגרת.
דקה 44 - 0:1 להפועל פ"ת: דקה לפני הירידה למחצית הצליחה המארחת לעלות ליתרון. רפי דהאן קיבל כדור באגף ימין, התקדם לעבר הרחבה ומ-18 מטרים אלכסונית הרים נהדר, אקסברד התרומם מצויין מאחורי שמירה לקויה של בן יוסף ונגח בחוזקה כדור שלא השאיר להרוש סיכוי.
בתוך תוספת הזמן של המחצית כמעט הצליחה בית"ר להשוות. אבירם ברוכיאן נשלח בכדור ארוך באגף ימין, הוריד בנגיעה לעידן טל שהחזיר לו בנגיעה, הקפטן הירושלמי פרץ לתוך הרחבה והעביר מסירת רוחב לסמואל יבואה, אך אוסטין אג'ידה ירד נהדר ברגע האחרון וקלט חצי שניה לפני שיבואה הצליח לדחוק לשער.
מחצית שניה
בפתיחת המחצית השניה החליף רוני לוי את אלי דסה, שלא הצליח להסתדר עם המהירות של ישראל זגורי, והכניס במקומו את ליאור ראובן. דקה בתוך המחצית השניה זיכתה כניסה גסה של סטיבן כהן בעמירן שקלים את קשר בית"ר בכרטיס הצהוב הראשון במשחק. דקתיים לאחר מכן נכנס גם חן עזריאל בחוזקה ברגליו של שקלים האומלל וגם הוא נכנס לרשימת המוצהבים של מאיר לוי, בצדק.
בדקה ה-52 הזדמנות מצויינת לבית"ר להשוות. ליאור ראובן התנהל באגף ימין וכשהוא כ-20 מטרים אלכסונית מהשער הרים לעבר הקורה הרחוקה, אבירם ברוכיאן הוריד בנגיחה למרכז הרחבה, יבואה פיספס את הכדור אך חן עזריאל התמקם מצויין ובעט חזק - אג'ידה, בהדיפה נהדרת, מנע מהחלוץ לכבוש.
שניות לאחר ההזדמנות של עזריאל קיבל גם קאג'ה כרטיס צהוב לאחר עבירה מאחור על יניב לוזון במרכז המגרש. דקה לאחר מכן החליט רועי גורדנה שגם פ"ת צריכה ייצוג בפנקס של השופט וקיבל גם הוא צהוב אחרי עבירה על קאג'ה. בדקה ה-54 ניסה ליאור ראובן את כוחו בבעיטה כ-27 מטרים אלכסונית מהשער, אך הכדור הלך היישר לידיו של אג'ידה. ראובן הפיח רוח חיים בשחקני בית"ר שנראו הרבה יותר טוב בפתיחת המחצית השניה ולחצו את שערה של פ"ת.
בדקה ה-56 הוציא מאיר לוי את הכרטיס הצהוב מכיסו בפעם החמישית ב-11 דקות, כאשר הפעם השחקן שזכה בכרטיס הוא סטולר, לאחר עבירה מאחור על עזריאל. הבעיטה החופשית הורמה מימין לרחבה והגיעה לגונזאלס בצד שמאל של הרחבה, הבלם ניסה להרים לעבר ראשו של יבואה אך שוב אג'ידה היה במקום כדי לקלוט. בדקה ה-61 חילוף ראשון אצל המארחת כאשר גיא צרפתי החליף את גיא דיין.
החילוף של פ"ת כמעט והשתלם תוך שלוש דקות כאשר צרפתי מסר מצויין לעידו אקסברד שמשבעה מטרים בעט חלש ולא טוב והחמיץ הזדמנות גדולה. לא חלפה דקה ושוב היה זה צרפתי שמצא את אקסברד במצב טוב ושוב לא הצליח אקסברד לכבוש את השני שלו ושל פ"ת.
בדקה ה-66 הזדמנות מצויינת לבית"ר להשוות כשקאג'ה הכניס כדור לסמואל יבואה, אג'ידה יצא מהשער, הגנאי כמעט הצליח לעבור את השוער אבל ניסה לבעוט תוך כדי סיבוב והכדור שלו יצא החוצה. בדקה ה-73 חילוף שני בבית"ר כאשר משה בן לולו החליף את אבירם ברוכיאן. בדקה ה-76 גם יניב לוזון קיבל כרטיס צהוב, הפעם בגין בזבוז זמן.
בדקה ה-77 חילוף שני בפ"ת כשדניאל אדו נכנס במקום ישראל זגורי בחילוף הגנתי מובהק. חלפו שניות בודדות וסטיבן כהן נשלח במסירה ארוכה באגף ימין, הצליח להגיע אליה ומסר רוחב לסמואל יבואה, אך החלוץ נתקל בגל כהן, שהצליח לחלץ את הכדור ואג'ידה ליקט. בדקה ה-79 הגיעה בית"ר להזדמנות נהדרת להשוות כאשר סטיבן כהן העביר כדור משמאל, יבואה פתח רגליים והכדור הגיע למשה בן לולו, שהתגבר על שחקן הגנה ובעט מ-10 מטרים, כשהוא חופשי לגמרי, אך אג'ידה הדף מצויין עם רגלו.
דקה לאחר מכן מסר יבואה לקאג'ה כדור יפה והקשר בעט מ-17 מטרים כדור שחלף בסמוך לקורה. דקתיים לסיום הזמן החוקי גיא צרפתי ניגש לבעיטה חופשית ברגל ימין, 28 מטרים משערו של הרוש, וסובב בצורה כמעט מושלמת את הכדור שפגע בקורה של הרוש ויצא החוצה. למרות 5 דקות של תוספת זמן לא הצליחה בית"ר להשוות ובסיום חגגו שחקני פ"ת ניצחון חשוב.
הפועל פתח-תקווה: אוסטין אגי'דה, איאד חוטב'א, גל כהן, פביאן סטולר, עמירן שקלים, רועי גורדנה, רפי דהן, ישראל זגורי (דניאל אדו, 77), גיא דיין (גיא צרפתי, 61), יניב לוזון (אוהד קדוסי, 84) ועידן אקסברד.
בית"ר ירושלים: אריאל הרוש, אלי דסה (ליאור ראובן, 46), תומר בן יוסף, כריסטיאן גונזאלס, אבי ריקן, הרווה קאג'ה, עידן טל, סטיבן כהן, אבירם ברוכיאן (משה בן לולו, 73), חן עזריאל וסמואל יבואה.
