אחרי הניצחון הדרמטי בסכנין וכיבוש המקום השני תחזור הערב (שבת, 19:15) מכבי חיפה לקרית אליעזר, שם תארח את מ.ס. אשדוד שמתקשה להתאושש מאירועי המשחק מול הפועל ב"ש.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, תירגל בהרכב באימון המסכם את גוסטבו בוקולי ועידן ורד, שיחזור ל-11 אחרי שהתאושש מפציעה בשריר הירך האחורי. כפועל יוצא מכך, אדריאן סילבה יוותר מחוץ להרכב. סילבה, על פי חבריו, נראה מאוכזב מאוד מחזרתו הצפויה לספסל, במיוחד לאור היכולת הגבוהה שהציג בניצחון על סכנין.
קפטן הקבוצה, יניב קטן, יפתח על הספסל ויחכה להזדמנות שלו במחצית השניה. קטן עדיין לא כשיר ב-100 אחוזים ובקבוצה מנסים להחזיר אותו לכושר משחק מלא בהדרגה. בהיעדרו של קטן ומאחר וגולסה וגדיר הפצועים לא בסגל, מי שימשיך להיות האיש המרכזי של מכבי חיפה בקישור הוא ליאור רפאלוב.
החלוץ שלומי אזולאי, שכבש שלושה שערים בשני משחקי הליגה האחרונים, ימשיך לקבל קרדיט בהתקפה. אזולאי ישחק לצידו של ולדימיר דבאלשווילי, שכפי שפורסם לראשונה ב-ONE, מעורר עניין במטאלורג דונייצק האוקראינית, שהציעה עליו 1.2 מליון יורו למכבי חיפה.
דבאלשווילי לא הסתיר את שאיפתו לעזוב לאירופה ונראה שהירוקים לא יעמדו בדרכו במידה והאוקראינים או כל קבוצה אחרת יעבירו הצעה בסך 1.5-2 מיליון יורו. החלוץ הגיאורגי, שלאחרונה לא מגלה יכולת גבוהה, מאוכזב מכך שהוא לא מקבל מספיק כדורים מהקישור ונאלץ לעזוב את עמדתו כדי לנסות וליזום התקפות דרך האמצע.
בשער ימישך לעמוד אמיר אדרי, אך בקבוצה מרוצים מכך שניר דוידוביץ' עשוי לחזור ולהתאמן עם כדור כבר בשבוע הבא, לראשונה מאז שנפצע.
הרכב משוער: אמיר אדרי, עלי עותמאן, איגנסיו קאנוטו, שי מימון, פיטר מסיללה, גוסטבו בוקולי, ג'ון קולמה, עידן ורד, ליאור רפאלוב, שלומי אזולאי ו-ולדימיר דבאלשווילי.
גרגורי: "חיפה היא חלון הראווה של ישראל באירופה"
שבוע לא קל עבר על מ.ס אשדוד בעקבות פיצוץ המשחק מול הפועל ב"ש במצב של 3:3 בדקה ה-92 והחלטת בית הדין שבאה בעקבותיו על הפסד טכני לקבוצה ועונש של משחק ללא קהל. הקבוצה תגיע מחר למשחק חוץ קשה ביותר מול מכבי חיפה בקרית אליעזר.
בכל מהלך השבוע ניסו בצוות המקצועי של הקבוצה להוציא את השחקנים מהתעסקות בכל מה שקרה במשחק מול ב"ש ובסערה שהתחוללה בעקבותיו על מנת שיתרכזו אך ורק במשחק החשוב מאוד מול חניכיו של אלישע לוי.
מאמן אשדוד ג'ון גרגורי אמר ל-ONE בעקבות השבוע שחלף ולקראת המשחק מול חיפה: "לא תהיה לכל מה שהתרחש מסביבנו במהלך השבוע שום השפעה על השחקנים. אנחנו מתעסקים בכדורגל ורק בזה אנחנו צריכים להתרכז. היה לנו משחק טוב מול ב"ש כמו גם מול מכבי פ"ת וחבל שלא השכלנו לקחת את הנקודות במשחקים הללו. בחיפה אנחנו נעלה על מנת לנצח, עם כל הכבוד ליריבה שהיא חלון הראווה של ישראל באירופה".
מי שיחסר לגרגורי בקרית אליעזר הוא דמיטאר מקרייב, שקיבל כרטיס אדום מיד לאחר הבקעת השער המשווה מול ב"ש בתוספת הזמן. את מקרייב יחליף בחוד ההתקפה לצידו של עידן שריקי, נבו מזרחי הצעיר. עוד שינוי שיבצע המאמן האנגלי הוא שילובו של הקשר הניגרי המהיר עמנואל סארקי, על חשבונו של אמיר לביא.
באימון המסכם של הקבוצה התארח ילד, אוהד מ.ס אשדוד, אשר יחגוג בר מצווה בימים הקרובים. הילד הצטלם עם השחקנים שבירכו אותו ויצא עימם לסיבוב ריצה מסביב לכר הדשא. באימון תירגל גרגורי בעיקר יציאה להתקפות מתפרצות. מקרייב, שיחמיץ כאמור את המשחק בחיפה, לא הגיע לאימון בשל כאבי ראש וסחרחורות מהן הוא סובל.
אפא אמברוז, בלמה הניגרי של אשדוד, סיפר לקראת המשחק: "אנחנו נוסעים למשחק חוץ קשה מאוד בחיפה מול אחת הקבוצות הטובות ביותר בארץ, אם לא הטובה ביותר. אני מקווה שדווקא במשחק כזה נוכל לעשות את הניצחון שיוציא אותנו לדרך חדשה. אנחנו מגיעים מוכנים למשחק אחרי שהצוות המקצועי באמת הכין אותנו בצורה הכי טובה שיכולה להיות. אחרי שהפסדנו טכנית את המשחק מול ב"ש אנחנו נמצאים במצב לא נעים בטבלה ולכן אנחנו נהיה חייבים לנצח. נשים את הכל מה שקרה במשחק מול ב"ש מאחורינו ונעשה הכל כדי לחזור עם שלוש נקודות".
הרכב משוער: דרגאן סטויקיץ', עופר ורטה, מתן אוחיון, אפא אמברוז, רחמים צ'קול, סטפן קינג, ניר ביטון, משה אוחיון, עמנואל סארקי, נבו מזרחי ועידן שריקי.
