אחרי שני הפסדים רצופים, הצליחה הפועל חיפה להתאושש עם ניצחון 0:2 בקרית אליעזר על נועלת הטבלה, הפועל ר"ג במסגרת המחזור ה-17 בליגל העל.
ניצן שירזי ביצע חמישה שינויים בהרכב, אבל מי שנתן לו את הניצחון היה מי שזכה להרבה ביקורות לאחר ההפסד 5:0 להפועל ת"א במחזור הקודם, החלוץ עדן בן בסט.
חמש דקות בלבד לקח בן בסט להעלות את חיפה על לוח התוצאות עם בעיטה נהדרת מ-25 מטרים. החלוץ המשיך להיות אקטיבי והספיק להחמיץ בצורה מזעזעת מחמישה מטרים.
בדקה ה-65 הכפיל בן בסט את התוצאה עם וולה נהדר אחרי מסירה של סטוינוביץ' והשלים צמד אישי מרהיב. חמש דקות לאחר מכן קיבלה הפועל ר"ג הזדמנות לחזור למשחק, כאשר נשרק לטובתה פנדל, אבל עומר בוקסנבוים לא הצליח להכניע את קאלה דרשלר.
הפועל חיפה עוברת את אשדוד ועולה למקום השמיני עם 25 נקודות, בעוד הפועל ר"ג נותרת שקועה במקום האחרון עם ארבע נקודות בלבד.
החדשות הרעות עבור הפועל חיפה הן שיוסי דורה ספג כרטיס צהוב חמישי העונה וייאלץ להיעדר מהמשחק מול אשקלון בעוד שבועיים.
שירזי: "לא יודע אם נמשיך באותו ההרכב"
המאמן המנצח, ניצן שירזי, אמר בסיום: "אחרי השבוע הקשה שעברנו לאחר התבוסה להפועל ת"א, ביצעתי חמישה שינויים. זה לא דבר של מה בכך. אני שמח השחקנים שנכנסו לקחו את ההזדמנות בשתי ידיים ושיחקו כמו שאני מצפה מהם. עכשיו אנחנו צריכים המשכיות. אני עדיין לא יודע אם נמשיך באותו ההרכב".
כובש הצמד, עדן בן בסט, הוסיף: ”אנחנו שמחים מאוד על הניצחון. ידענו שאחרי מה שקרה בשבוע שעבר אנחנו חייבים לנצח. אני שמח שעשינו את זה, מדובר בניצחון חשוב מבחינתי. ניצן נותן לי את כל הביטחון ואני מחזיר במגרש".
מנגד, המאמן המפסיד, צביקה צמח טען: "עדיין לא ירדנו ליגה וזה רחוק מזה. אנחנו יודעים היטב שבלי חיזוק יהיה קשה להישאר. היום השחקנים לא שיחקו כמו שרציתי".
מחצית ראשונה
דקה 5 - 0:1 להפועל חיפה: המשחק נפתח בשליטה של המארחים וכבר אחרי חמש דקות מצא רן אבוקרט את עדן בן בסט, שמ-25 מטרים שיחרר טיל לשער של איתי ארקין והעלה את קבוצתו ליתרון בשער יפהפה.
גם אחרי השער השליטה היתה של הפועל חיפה, כאשר ניכר היה שהשינויים שעשה שירזי בהרכב הוכיחו את עצמם והמארחים נראו חדורי מוטיבציה והיו ראשונים לכל כדור. 17 דקות מפתיחת המשחק ניסה בן בסט להחזיר את הטובה לאבוקרט, האחרון היטעה את המגן, אבל שינה היה במקום כדי להדוף.
שתי דקות לאחר מכן הגיעה ר"ג להזדמנות ראשונה. כדור שהוגבה לתוך הרחבה מצא את שינה לא מכוסה, אבל הכדור של הבלם חלף ליד העמוד. בדקה ה-28 יצאה הפועל חיפה למתפרצת, הכדור הגיע לבן בסט, שבעט שטוח, אך הפעם ארקין היה במקום כדי לקלוט את הכדור.
דקה ה-40 הגיעה אחת ההחטאות הגדולות של השנה. סשה סטויאנוביץ' מסר כדור לרן אבוקרט, שחדר לרחבה והעביר כדור רוחב לרחבת החמש, שם היה עדן בן בסט לבדו, אך במקום לגלגל פנימה בעט החלוץ מעל למשקוף.
מחצית שניה
האירוע המרכזי בפתיחת המחצית השניה אירע שש דקות מפתיחתה, כאשר ברד החל לרדת בקרית אליעזר. האורחים עלו נחושים יותר במחצית השניה ותוך ארבע דקות ספגו קרלוס צ'קאנה, תמיר פור ועידן סרור כרטיסים צהובים מהשופט אלי חכמון. שוקרני היה המצטיין בהפועל חיפה בתחילת המחצית השניה, אך ניכר היה שלקבוצה חסר חלוץ לצד עדן בן בסט, שלא הסתדר לבדו.
דקה 65 - 0:2 להפועל חיפה: סטוינוביץ' הגביה כדור מצד ימין לתוך הרחבה ומצא את בן בסט, שעצר בחזה ומהאוויר בעט לרשת והכפיל את היתרון של חיפה. דקה לפני כן שיחזר סטוינוביץ' את ההחמצה של בן בסט מהמחצית הראשונה ולא הצליח לכבוש מחמישה מטרים.
דקה 70 - קאלה דרשלר עצר פנדל: השופט אלי חכמון הצביע על הנקודה הלבנה אחרי נגיעת יד של גולן חרמון ברחבה. המחליף עומר בוקסנבוים ניגש לבעוט מהנקודה הלבנה, אך קאלה היה מוכן לכדור השטוח ועצר.
ההתקפות המשיכו להגיע לכיוון של ארקין, כאשר ר"ג נראית כמו שבר כלי. בדקה ה-73 בעיטה חופשית של סטוינוביץ' מצאה את ליפניה ברחבה, אבל הכדור של הבלם הלך מעל למשקוף. בהפועל חיפה ניתן היה לציין את רן אבוקרט ועומר ורד, שהצטיינו.
בתוספת הזמן הגיעה הפועל חיפה להזדמנות נוספת, כאשר חנן ממן השאיר כדור לרן אבוקרט, שחדר לתוך הרחבה, בעט, אבל ארקין היה במקום כדי להדוף.
הפועל חיפה: דרשלר קאלה, עומר ורד, סביטי ליפניה, גולן חרמון, שרון לוי, רועי שוקרני, יוסי דורה (אושרי רואש/84), רן אבוקרט, הישאם כיוואן (חנן ממן/63), סאשה סטוינוביץ' (גל הראל/77) ועדן בן בסט.
הפועל רמת גן: איתי ארקין, חי בן לולו, יקיר שינה (גל לוי/84), אלין טופוזאקוב, תמיר בן עמי; תמיר פור, קרלוס צ'קאנה, דן רומן (עומר בוקסנבוים/46), דימיטאר טלקיסקי; עידן סרור ואופיר חיים.
