קונגרס ארגון השחקנים הבינלאומי שנפתח אמש לראשונה בישראל, התארח הערב (שלישי) לערב גאלה במרכז פרס לשלום. יחד עם הנציגים הגיעו אל המרכז גם השר לפיתוח הנגב והגליל ולשיתוף פעולה אזורי, סילבן שלום וחברי כנסת נוספים. מי שדווקא לא כיבד את האירוע היה יו"ר ההתאחדות, אבי לוזון, ונציגים אחרים מהתאחדות שהוזמנו גם כן.
אריה אלטר, מנכל ארגון השחקנים ומי שקיים את האירוע, חש פגיעה רבה מצדו של יו"ר ההתאחדות: "אני חש בושה ועלבון שאירוע כ"כ מכובד שלקח לנו עשר שנים להביא לארץ, לא כובד ע"י ההתאחדות לכדורגל שביזתה את האירוע. אבי לוזון התחייב להגיע לאירוע, הוא היה אמור להיות בין הנואמים. ממלא המקום של ראש הממשלה, ראש מינהל הספורט, יו"ר ההתאחדות לשעבר איצ'ה מנחם וחברי כנסת מצאו לנכון להגיע לאירוע, אבל בהתאחדות לכדורגל כנראה שהכדורגל מפריע".
אלטר המשיך: "כנראה שאנשים הפכו להיות מעל לכדורגל והם לא מבינים שהכדורגל זה השחקנים. אף אחד מההתאחדות לא הגיע וככה נראית ההתאחדות שלנו, שאין בה שחקני כדורגל, יש שם חבורה של עורכי-דין שהמשחק מפריע להם, הם לא מבינים כלום וכל הליגה נראית בדיוק כמו שהם נראים. זאת תעודת עניות עבורם, אני מרגיש שלם עם עצמי. הם צריכים להתבייש".
תגובת ההתאחדות ואבי לוזון לדבריו של אלטר תובא לכשתתקבל.
בחזרה לנושא האירוע. המשנה לראש הממשלה, סילבן שלום, התרשם: "אני חושב שזה אירוע חשוב, זה מאוד חשוב שלא יראו את ישראל רק דרך הטלוויזיה ויגלו שישראל היא ארץ שקטה, נעימה ושטופת שמש. אולי בעזרת הנציגים הללו, הם יצליחו לשכנע מועדונים מחו"ל לבוא ולעשות מחנות אימונים פה בישראל".
כאוהד הפועל ב"ש ועל מצבה העגום בטבלה ציין: "המצב הוא קשה, אני חושב שהשנה ב"ש תאבק על הירידה ואני מאוד מקווה שהיא תינצל מירידה. אני יודע שמנסים להתחזק ולהביא שחקנים נוספים ואני יודע שאלונה ברקת לא שוקטת".
מאמן מכבי ת"א, מוטי איווניר, שגם נכח אמר: "הסיבה העיקרית שאני כאן היא בגלל שהבנתי שאריה דיבר איתי ואמר לי שגם לאבי כהן ז"ל היה חלק מהעניין של האירוע".
על ההסכם הקיבוצי שמתגבש עבור זכויותיו של השחקן הישראלי אמר: "אין ספק שכל מה שקשור לזכיות זה דבר מאוד חשוב, הם גם צריכים כי רובם לא יודעים מה צופן להם העתיד וברגע שיש ארגון כזה שעוזר להם אז זה בהחלט חשוב".
