לאחר פתיחת עונה מצוינת עם 13 נקודות מתוך 15 אפשריות, התפנה קפטן קרית שמונה, יניב לביא, לספר מהו סוד הקסם של מוליכת הטבלה.
אומנם את מירב צומת הלב מקבל החלק הקדמי, אך אין ספק כי לחוליית ההגנה, עליה מנצח יניב לביא, ביחד עם סאלח חסארמה, ברק בכר ואורי שיטרית כשמגבה מאחור השוער המוכשר גיא חיימוב, יש חלק גדול בהצלחה.
ליניב לביא מלאו 33 שנים לפני כשבועיים והוא נחשב לאחד מהשחקנים הוותיקים והמנוסים בקריה. "יש חיבור טוב בין הצעירים והוותיקים. הצוות המקצועי מסייע לזה הן בפן המקצועי והן בחברתי. אני חושב שגם איזי שירצקי, עם כל הצוות הניהולי, נותנים לנו שקט תעשייתי ואנחנו יכולים להתרכז רק בכדורגל", פרגן הבלם לצוות בקריה.
הבלם משחק בקרית שמונה כבר תשע שנים ומרגיש כשחקן בית לכל דבר. גם הוא לא ציפה לפתיחה חלומית שכזו: "האמת, לא חשבנו להיות במקום הראשון אבל ידענו היטב שאנחנו קבוצה טובה", ציין יניב והוסיף: "אנחנו מתרכזים בכל משחק ומשחק ולא חושבים על הטבלה. התקווה שלנו היא להמשיך ביכולת כזו".
הקהל המקומי מגיע, אך לא בהמוניו, למשחקי הקבוצה, חרף היכולת הגבוה והכדורגל האטרקטיבי שמציגים חניכיו של רן בן שמעון. יניב המכיר היטב את הקהל המקומי מסר: "אני חושב שיש שיפור לעומת שנים עברו, אך עדיין אנחנו מצפים ליותר. אולי הקהל ממתין לראות עקביות ואז יגיע בכמויות גדולות יותר. אני חושב שעדיין מוקדם לקבוע שלא מגיע הרבה קהל בכל זאת זו עיר קטנה".
המשחק הבא של הקרית שמונה יהיה נגד הפועל חיפה אותה החליפה הקריה בראשות הטבלה. "זה משחק חוץ קשה מאוד", אמר הבלם וסיפר: "עם זאת אנחנו מאמינים בעצמינו ונבוא לעשות הכל כדי לנצח את המשחק".
על חברו, אלרואי כהן, שזומן לראשונה לנבחרת והוא השחקן הראשון מקרית שמונה בסגל הלאומי: "מגיע לו מאוד, הוא שחקן מצוין, אני מאמין ומקווה שבעתיד הקרוב יזומנו עוד מספר שחקנים מהקריה לנבחרת".
הימור לקראת מוצ"ש? "אני מאמין שיגמר 1:1, שכטר יכבוש מבישול של אלרואי". מנבא הקפטן הוותיק.
