בהפועל אשקלון נערכים לקראת המשחק הביתי החשוב בשבת הקרובה (19:00) מול בני סכנין, ובהנהלת הקבוצה החליטו להביע את הערכתם לכבאים שנטלו חלק במאמץ לכבות את השריפה שכילתה את יערות הכרמל בסוף השבוע האחרון.
כ-150 כבאים ממרחב אשקלון, שהיו שותפים למאמץ העילאי של כיבוי השריפה הגדולה ובני משפחותיהם יתארחו בחינם במשחק החשוב של הקבוצה מול יריבתה בתחתית הטבלה ויישבו ביציע הדרומי עם האוהדים הכחולים, כשהיציע הצפוני, שהיה סגור עד כה מפתיחת העונה, יוקצה לאוהדים שיגיעו מסכנין.
הקבוצה הדרומית קיימה אימון בודד, לאחריו יצאה ליום טיפולים במרחצאות חמי יואב, כשלאחר מכן צפויים השחקנים להתכנס יחדיו לארוחת ערב משותפת. מהאימון עולה כי הבלם הסרבי של הקבוצה, דארקו לובריץ', לא ייכלל בסגל למשחק הקריטי בשבת.
לובריץ' עדיין מתאמן ללא כדור ולא נראה כי יוכל ליטול חלק במשחק הקרוב מול סכנין, כשגם כשירותו למשחק בשבוע הבא מול מ.ס. אשדוד עדיין מוטלת בספק. גם באימון האחרון נטש מחליפו של לובריץ', מור דהאן, את כר הדשא. דהאן, שסובל ממתיחה במפשעה, לא התאמן עם חבריו באופן מלא ובקבוצה יעשו מאמצים כבירים להכשירו למשחק בשבת.
לפני פתיחת האימון הגיע לאצטדיון העירוני איתן קסנטיני, הממונה על הספורט בעיריית אשקלון, ביחד עם הרב אביטן, ותקעו במקום מזוזה שהיתה חסרה בדלת הכניסה הראשית של אצטדיון סלה. כעת מקווים בקבוצה כי מצאו את הפיתרון לשבירת המזל הרע הפוקד את הקבוצה וכבר בשבת יוכלו לראות תוצאות במשחק מול היריבה מהמגזר.
זוראב מנטשאשווילי, הקשר הגיאורגי של הכחולים ששב מהשעייה בת שבוע ימים, מתאמן באופן מלא עם חבריו ונראה כי הוא ישוב להרכב, כמו גם קובי מוסא שנראה טוב באימון וטובים סיכוייו לשוב לעמדת המגן הימני אחרי תקופה ארוכה בה היה חולה ופצוע לסירוגין.
