שעות ספורות לפני תום מועד ההעברות לעונת 2010/2011 שאלה סקציה נס ציונה מהליגה הלאומית, את קשרה הצעיר של מכבי תל אביב, ציון צמח לעונה אחת. על ההשאלה סיכמו נציגי שתי הקבוצות במהלך הבוקר (שלישי).
מאמן נס ציונה, רפי כהן, שמח לצרף את הכישרון הצעיר לסגל שלו ואמר ל-ONE: "ציון זה מהשחקנים הצעירים היותר מוכשרים שיש לנו. מצד אחד הוא יעזור לנו מאוד להשיג את המטרות שלנו, מצד שני אני חושב ששחקנים צעירים צריכים לשחק. אני חושב שזאת עסקה טובה לשני הצדדים. כבר במחזור הקרוב הוא ישחק איתנו".
הצהובים מצידם איחלו לקשר בהצלחה ומסרו: "ציון הוא שחקן מוכשר, שעתידו עוד לפניו והוא ישוב למכבי תל אביב בתום העונה".
הקבוצה של רפי כהן מכוונת העונה גבוה ולאחר פתיחה אמביוולנטית לליגה שכללה ניצחון והפסד, במועדון מקווים לתפוס את אחד מהמקומות שיובילו אותה תחילה לפלייאוף העליון, ומאוחר יותר אף להיאבק על צמד הכרטיסים לליגת העל.
בשונה מהרבה מועדונים אחרים בליגת המשנה, הקבוצה נהנת משקט כלכלי בחסותם של העירייה התומכת והיו"ר קובי כדורי, כמו גם ממתקנים הדומים ברמתם לאלו בליגת העל. ועל המגרש אפשר לראות שילוב טוב של שחקנים צעירים ו-ותיקים שנלחמים עבור המאמן שנחשב לשעול קרבות ותיק בכדורגל הישראלי.
כל אלה יוצרים מועדון וקבוצה שלא נראים בדרך כלל בנוף של הליגה הלאומית, נוף שבדרך כלל בנוי מקשיים כלכליים, מלחמות הישרדות, סיכסוכים ותככים וחוסר שקט מקצועי.
שחקני נס ציונה יודעים שעם כל המותרות הללו, הפלייאוף עליון זאת המטרה, ומקווים לשחזר את ההצלחה של העולה החדשה לליגת העל, הפועל אשקלון, שהעפילה לליגה הבכירה בעונה שעברה לאחר שסיימה את הפלייאוף במקום השני, פלייאוף שאליו העפילה מהמקום השישי בסיום הליגה הרגילה.
אחד השחקנים החשובים של נס ציונה העונה, שמכניס לקבוצה מימד של ניסיון ואחריות הוא המגן השמאלי, חיים פונטרמולי .
פונטרומולי, ששיחק בעברו פעמיים בליגת העל, במדי הכח ר"ג והפועל רעננה מאמין בקבוצתו החדשה: "יש פה אחלה אווירה בקבוצה. אני מאמין בקבוצה הזאת, היא תתקדם עם הזמן. רפי מאמן מצויין, יש לנו שחקנים מצויינים, כמו החלוץ, אלנתן סלמי, שהוא חלוץ של ליגת העל. פתחנו טוב אבל אז הגיעה סטירת הלחי נגד עירוני ניר רמת השרון.
באופן אישי, איך היתה עבורך הירידה לליגה השניה?
"אני שמח בחלקי. העדפתי להיות ראש לשועלים ולא זנב לאריות. להיות עוד פעם בקבוצת תחתית בליגת העל זה כבר הספיק לי. רציתי לשנות אווירה ופה אני מרגיש בבית".
במחזור הבא אתם יוצאים למלחמה נגד ג'ת אל אהלי שחזרה לליגה, אתם מגיעים אחרי הפסד בליגה ואחרי ניצחון בגביע הטוטו, מה יהיה שם?
"המשחק הזה הוא מלחמת עולם, זה משחק מוקש. על הנייר אנחנו יותר טובים, אבל בליגה הזאת, כל קבוצה יכולה לנצח כל קבוצה. אני מקווה שנמשיך את היכולת שלנו מהשבוע האחרון, כי יש לנו חומר אישי ומקצועי מעולה".
לסיכום שלח פונטרומולי ברכה לעם היושב בציון, מהולה במשאלת לב: "אני מאחל לכל עם ישראל שנה טובה. שהספורט יפרח ובמיוחד בנס ציונה ובימים אלה גם הרבה הצלחה לנבחרת שאני מקווה שיום אחד אקבל אליה זימון".
