קצת למעלה משבוע למשחק העונה בקרית אליעזר בין מכבי חיפה למכבי ת"א (שני, 20:45) ובקופות נותרו רק כ-2,000 כרטיסים. בחיפה עדיין לא קיבלו החלטה האם לפתוח את יציע 5ב' לטובת אוהדי האורחים או להקצות את השער לטובת אוהדי מכבי חיפה.
כל הכרטיסים שהוקצו לטובת מכבי ת"א, כ-1,600, אזלו כבר במהלך סוף השבוע האחרון ובת"א רוצים להגדיל את המכסה. בכל מקרה, האצטדיון צפוי להיות מלא מפה לפה במשחק הראשון של שתי הקבוצות בסיבוב השני.
קשר מכבי חיפה, ליאור רפאלוב, נותח הבוקר (ראשון) ע"י רופא הקבוצה ד"ר דורון קופלמן בביה"ח העמק בעפולה. הניתוח עבר ללא תקלות מיוחדות ואחרי תקופת שיקום שצפויה להיערך כחודש אמור רפאלוב לחזור לאימונים. בכל מקרה יחמיץ הקשר בוודאות את המשחק נגד מכבי ת"א, מכבי פ"ת, הפועל ב"ש ובני יהודה בליגה ובמועדון מקווים שהוא ישוב לסגל הקבוצה לקראת סוף חודש ינואר.
הצוות הרפואי קיבל החלטה עקרונית לשלוח את פיטר מסיללה לניתוח ארתרוסקופיה וכעת מחכים לאישור של סוכנו. המגן השמאלי לא התאמן גם הבוקר עם חבריו ולא יהיה בסגל למשחק מול מכבי ת"א ביום רביעי בבלומפילד במסגרת רבע גמר גביע הטוטו.
מסיללה, שסובל כבר תקופה ארוכה מכאבים בברכו, ביקש מהצוות הרפואי לפתור לו את הבעיה ואם יהיה צורך יש ברצונו לצאת לניתוח בעקבותיו ייעדר בחודש הקרוב.
במכבי חיפה מבינים שאין מנוס מלהוציא את מסיללה לניתוח כבר עכשיו. אחת המסקנות מהעונה הקודמת היא שלא למשוך את הפציעות לסיום העונה, דבר שגרם ללא מעט שחקנים להרים דגל לבן לפני המשחקים המכריעים. בשנה שעברה היו אלה בירם כיאל, מוחמד גדיר ואייל משומר שעברו ניתוח ונעדרו מהמשחקים החשובים.
ללא רפאלוב ומסיללה תנסה מכבי חיפה לעבור ביום רביעי את המשוכה התל-אביבית. מי שיקבלו הזדמנות לנסות ולהרשים הם צמד הזרים החדשים - הבלם אנדרי פילאבסקי והקשר סיידו יא יא.
יהיה זה מבחן רשמי ראשון עבור הבלם האוקראיני ואם הוא יעבור אותו בהצלחה, בחיפה יצטרכו לחשוב פעמיים לפני שמביאים בלם זר נוסף. רשימת המועמדים להצטרף לא השתנתה וגם השבוע יעשו ניסיונות לסגור את הפערים הכספים על מנת לצרף לחיפה את אחד הזרים המיועדים לחזק את הקבוצה.
אדריאן סילבה שעדיין לא קיבל הודעה על שחרורו, יחזור רק מחר מחופשת מולדת. סילבה קיבל חופש ארוך יותר משאר השחקנים, שהחלו בהכנות למפגש הכפול מול מכבי ת"א - בגביע הטוטו ביום גביעי ובליגה ביום שני בקרית אליעזר.
