בהפועל אשקלון מתחילים להריח את התחתית מתקרבת. ההפסד אמש (שבת) למכבי ת"א, 2:0 באצטדיון בלומפילד, היה השני ברציפות של הקבוצה הדרומית שהשלימה 180 דקות ללא שער לאחר ה-4:0 המביך בבית מול מכבי נתניה בשבוע שעבר ומשחק ליגה חמישי ללא ניצחון.
בקבוצה מסתכלים אחורה ורואים כי הפער מהקו האדום אמנם נשמר בעקבות ההפסדים של סכנין והפועל ר"ג, אולם לאחר פתיחת עונה טובה יחסית של הכחולים ישנה נסיגה ביכולתם בשבועות האחרונים ובצוות המקצועי ינסו לזעזע את השחקנים לקראת המשחק מול מכבי פ"ת במחזור הקרוב.
יחד עם זאת, בניגוד לתבוסה מול נתניה שבוע קודם לכן, האשקלונים הציגו משחק הקרבה שזיכה אותם במחמאות ממאמנם, גיא עזורי. בצוות המקצועי מרוצים במיוחד מהשיפור ביכולתו של השוער הגנאי, סטיבן אאורלו, שבמספר הצלות גדולות הוכיח מדוע הוא משתייך לסגל נבחרת גאנה, וללא ספק הציג את משחקו הטוב ביותר באשקלון למן פתיחת העונה.
כמו כן, בקבוצה מרוצים מהקהל התומך. כ-200 מאוהדי הקבוצה ליוו אותה בבלומפילד ועודדו את השחקנים ללא הרף, גם לאחר השערים אותם ספג אאורלו. בסיום המשחק ניגשו השחקנים, בראשותם של הקפטן יניב אלול וערן לוי, והודו לקהל על התמיכה, כשהקהל השיב במחיאות כפיים והודה להם על משחק הלחימה.
מגן הקבוצה, מג'ד יונס, שנכנס לעמדת המגן השמאלי במקומו של אדיר טובול הפצוע, אמר ל-ONE: "יש לנו הרגשה של פספוס אם לומר את האמת. מכבי לא היו בשיאם ואנחנו עמדנו די טוב על המגרש. אף אחד לא אוהב להפסיד אבל צריכים להרים את הראש ולהמשיך הלאה. כבר בשבוע הבא מחכה לנו מכבי פ"ת וזה יהיה סיפור אחר לגמרי, זה משחק ביתי שלנו ונהיה חייבים לנצח כדי שלא נידרדר למאבקי התחתית. נעבוד קשה השבוע באימונים כדי להגיע מוכנים למשחק הזה".
ביום שלישי בשעה 21:00 תארח אשקלון את הפועל ב"ש למשחק המסיים את שלב הבתים בגביע הטוטו. בעקבות הניצחון על מ.ס אשדוד במחזור הקודם ישנו עדיין סיכוי תיאורטי לקבוצה הדרומית להעפיל לרבע הגמר, אך היא תלויה בחסדיה של אשדוד במשחקה מול בית"ר ירושלים ונראה כי המאמן גיא עזורי יעדיף לתת מנוחה למספר רב של שחקנים כדי שישמרו כוח למשימה החשובה באמת - משחק הליגה מול מכבי פ"ת.
