בצל ההסלמה בדרום והטראומה מרקטת הגראד שנפלה אמש (רביעי) בבירת הנגב, תמשיך הבוקר כרגיל הפועל באר שבע את הכנותיה לקראת המשחק בשבת (19.00, וינטר) מול הפועל ר"ג. מספר שחקנים שהו בביתם בזמן נפילת הרקטה ועוצמת הנפילה הורגשה בכל העיר.
מנכ"ל הקבוצה ומאמן השוערים, אסי רחמים, שרקטת הגראד נפלה סמוך לביתו, אמר ל-ONE: "זה נפל 200 מטרים מהבית שלי. הייתי באותו הזמן בבית ושמענו את האזעקה. היה מצב לא נעים כי שמענו בום ממש חזק וידענו שזה קרוב אבל לא ידענו עד כמה".
רחמים הוסיף: "הרקטה נפלה בין שני בתים בשכונה. פחדתי הכי הרבה על המשפחה שלי והילדים ומזל שאף אחד לא נפגע".
הקפטן אביתר אילוז הוסיף: "הייתי בבית של חבר ובדיוק באנו לשים הקלטה בממיר. פתאום שמענו את האזעקה, בהתחלה חשבנו שזה תרגיל, אבל מהר מאוד התעשתנו ורצנו לממ"ד. ההורים של אשתי גרים קרוב למקום ומזל שהכול בסדר".
במועדון דאגו להרגיע בעיקר את השחקנים הזרים שמתגוררים בעיר. איברהים בסיט, ג'יימס ביסו ואיברהים עבדול-ראזק נחשפו לראשונה לאזעקת המלחמה. הקשר וויליאם סוארס שהה בחופשת מולדת ולא היה בעיר בזמן נפילת הגראד.
כתוצאה מנפילת הגראד בב"ש והפיצוץ שבא אחריה, כעשרה בני אדם סבלו מחרדה. למרות החשש בקרב התושבים, הלימודים בעיר מתקיימים כרגיל.
השחקנים והצוות המקצועי ימשיכו כרגיל את ההכנות לקראת המשחק בשבת ויקיימו את האימון כמתוכנן. אביתר אילוז, וויליאם סוארס וערן לוי יחמיצו את המשחק בשל כרטיסים צהובים, מה שגורם למאמן ניר קלינגר כאב ראש לא קטן בנוגע להרכב.
