הפועל תל אביב סיימה ב-1:1 מאכזב מול קרית-שמונה ואיפשרה למכבי חיפה לשמור על המקום הראשון בתום המחזור ה-19. בן שהר כבש בדקה ה-37 אך וויליאם נג'ובו השווה בדקה ה-70.
מאמנה של הפועל ת"א, אלי גוטמן אמר בסיום: "אני חושב שלא הגיע לנו לנצח, לא הנענו את הכדור ויש גם ימים כאלה. באנו למשחק חוץ קשה נגד יריב טוב שיש לו גם יכולות אישיות וגם יכולת קבוצתית, הם התכוננו כראוי, באנו ונתנו מאמץ.
אני חושב שכל מי שמפרסם פרסומים כמו שהיו השבוע זה חוסר אחריות. הדברים לא נכונים, אני חושב שהפועל תל אביב היא בראש סדר המחשבות שיש לי היום וכל מעיניי הם רק להפועל ת"א, הנושא הזה של השנה הבאה הוא עדיין מוקדם מדי, אבל תמיד תהיה עדיפות להפועל תל אביב".
על ההתבטאות של יו"ר ההתאחדות אבי לוזון, שהצהיר כי גוטמן הוא המועמד המוביל להחליף את פרננדז אמר המאמן: "לכבוד הוא לי, אבל שוב לבוא ולדבר היום עליי, זה מוקדם מדי עוד לא סיימנו את חודש ינואר".
עוזר המאמן, יוסי אבוקסיס, הוסיף: "קרית-שמונה לחצה את השחקנים המובילים שלנו בצורה טובה, הרבה שחקנים שלנו היו פחות טובים, זה בעצם מסביר הכל, הם שיחקו טוב, היינו ביום פחות טוב".
על חיזוק אפשרי בהמשך החודש אמר אבוקסיס: "קשה למצוא בינואר שחקנים ברמה של שכטר. אם נמצא מישהו שיכול לשדרג את הקבוצה שלנו, נביא אותו. אני מאמין שלא תהיה בעיה כספית להביא".
כשנשאל אבוקסיס האם הוא רואה את עצמו כמאמן הבא של הפועל: "אני לא חושב על שנה הבאה, כל ההתעסקות הזו לא לעניין. זה רק פוגע בקבוצה, יש אנשים שיחליטו מי ראוי או לא ראוי".
כובש השער להפועל, בן שהר: "תמיד ידעתי שהגולים יגיעו, היה צריך קצת סבלנות. חבל שלא ניצחנו, אני שמח מבחינתי על היכולת ומקווה להמשיך ככה. התחלתי טוב את העונה ואז באה דעיכה, זה קורה לכל שחקן, הייתי סבלני ידעתי מה אני שווה, אני שמח שאני מפגין יכולת טובה, הכי חשוב להמשיך ככה.
"הפועל ת"א זה בית חם, השאיפה היא להגיע בסוף העונה לאירופה אבל זה עוד רחוק ממני".
אבוחצירא הופתע: "אני המצטיין?"
מאמנה של קרית-שמונה, רן בן שמעון אמר בסיום: "אנחנו הופכים להיות קבוצה יותר הרפתקנית. היינו חייבים לקחת סיכון במשחק שאנחנו שולטים בו, אולי חסרה לנו קצת קבלת החלטות בחלק הקדמי. הרגשות קצת מעורבים.
"שלטנו במשחק לאורך דקות ארוכות, היינו צריכים להמיר את זה לקצת יותר סיכון, לא עשינו את זה ולא נורא, ממשיכים הלאה. חסרה לנו איכות של שחקנים מקומיים בחלק הקדמי, החבר'ה האלה עושים עבודה טובה, הם יתקדמו עם הזמן. איכות היא חלק מניסיון ותהליך".
שמעון אבוחצירא אמר לאחר המשחק: "אני מופתע שאני השחקן המצטיין, אני חושב שכל הקבוצה שיחקה מצוין, לא דימיינתי שאתחבר כל כך מהר. שיחקנו טוב, אני בטוח שניקח עוד נקודות בהמשך. הלב אמר לי ללכת לקרית-שמונה, עקבתי אחרי הקבוצה וידעתי שהיא בעונה טובה, באתי לפה בלב שלם".
