באחת העונות הקשות ביותר מבחינת יכולת, עניין, קהל ואמינות ציבורית, מסתבר שגם בתחום הפייר פליי (משחק הוגן) הכדורגל הישראלי טעון שיפור. על פי מדד אמצע העונה שפרסמה אופ"א היום (שני) ישראל מדורגת במקום ה-44 מתוך 53 ההתאחדויות החברות בארגון.
הניקוד בתחרות הפייר פליי של אופ"א נתון להחלטת המשקיפים במשחקים במסגרות הקבוצתיות הבינלאומיות של הארגון. זאת לפי כבוד ליריבה, כבוד לשופטי המשחק, משחק חיובי, התנהגות הקהל ואנשי הצוות, כמו גם הכרטיסים הצהובים והאדומים.
איסוף הניקוד החל ב-01/05/2011 ויימשך עד ה-30/04/12, כאשר שלוש המסיימות במקומות הראשונים יזכו בכרטיס נוסף לסיבוב המוקדמות הראשון של הליגה האירופית בעונה הבאה.
שלוש ההתאחדויות המוליכות נכון לשלב זה הן נורבגיה, פינלנד והולנד. עבור שתי המוליכות הכרטיס הנוסף מהווה אוצר. לשם המחשה האלופות המקומיות, רוזנבורג ו-HJK הלסינקי בהתאמה לא הצליחו להעפיל השנה לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות.
גם לשלב הבתים של הליגה האירופית אף אחד מן הנציגות המקומיות לא הצליחה להעפיל. בשלב הפלייאוף, רוזנבורג הופתעה מול א.א.ק לרנקה של טון קאנן דאז, אלסונד נדרסה מול אלקמר ו-HJK הלסינקי לא הצליחה לשמור על יתרון מהמשחק הראשון מול שאלקה. הדולקות אחרי המוליכות הן איסלנד וספרד.
לרשות ישראל עומדים כיום 7.633 נקודות בלבד לעומת 8.127, 8.282 ו-8.367 להולנד, פינלנד ונורבגיה. בכדי להמחיש אף יותר את גודל הפספוס של הקבוצות הישראליות ניתן למצוא את התאחדויות כדורגל קטנות מאוד במקומות גבוהים ובפערים ניתנים לסגירה מהראשונות וביניהן וויילס במקום ה-11, מלטה במקום ה-15 וארמניה ב-18.
ההתאחדות הבולטת ביותר שתופסת מקום נמוך ביותר בדירוג היא זו של טורקיה המדורגת במקום ה-48, לא להפתעת רבים יש לומר.
לישראל היו גורמים מזרזים רבים למכה התדמיתית הזו. בליגה האירופית: יואב זיו הורחק במהלך תבוסת מכבי תל אביב 3:0 לסטוק בשלב הבתים לאחר שבעט בנעל לעבר קוון המשחק, אוהדי הפועל תל אביב הדליקו אבוקה ביציע מול ואדוז בהפסד 2:1 בסיבוב המוקדמות השלישי של המפעל. עוד לפני כן, אוהדי חיפה הדליקו אבוקות ביציעי הקריסטל ארנה מול גנק.
ההתאחדות לכדורגל דווקא רואה את הדירוג הנמוך בעין אחרת. דוברת ההתאחדות, מיכל גרונדלנד, מסרה: "דווקא מיקומה הנמוך של הליגה הישראלית מוכיח את צדקתה של היד הקשה של ההתאחדות לכדורגל כלפי גילויי האלימות והגזענות במגרשים. אנחנו בטוחים שההחמרה המוצדקת בענישה תוכיח את עצמה ותבוא לידי ביטוי בדירוגים הבאים וחשוב מכך, במגרשים".
