הפועל עכו שלא מצטיינת עד כה במשחקי הליגה, יכולה להתנחם בינתיים עם עלייה לרבע גמר גביע הטוטו לאחר שסיימה ב-1:1 מול מכבי אחי נצרת, תוצאת תיקו שהספיקה לה כדי להעפיל שלב.
המקומיים שהיו חייבים 3 נק' כדי להעפיל מבית 3, שלטו במשחק במחצית הראשונה אך לא הצליחו לתרגם זאת לשערים. בדקה ה-50 הלחץ של נצרת כמעט והשתלם אך תומר חמד לא ניצל בעיטת עונשין מ-11 מ'.
7 דק' מאוחר יותר אותו חמד הצליח לכפר על ההחמצה וניצל טעות של דודו גורש כדי לקבוע 0:1 לזכות הקבוצה של מחפוד. מכאן והלאה עכו השתלטה על המשחק מול נצרת שיצאה להתקפות מתפרצות.
העכואים באו על שכרם 9 דק' לסיום כשהחלוץ המקדוני, אדריאן ליו, שלא הורגש עד לאותה דקה, הצליח לאזן ל-1:1 והקנה לקבוצתו מקום ברבע הגמר.
במשחק נוסף, גברה הפועל רעננה 1:3 על הפועל חיפה בקרית אליעזר. חניכיו של שלומי דורה שאיבדו כל סיכוי עוד לפני המחזור רצו לשמור על כבודם אך האורחים שהיו זקוקים ל-3 נק' כדי להבטיח את המקום הראשון היו עדיפים וניצחו בצדק.
ערן לוי העלה את החיפנים ליתרון אך רז כהן, ארמנדו לסקאנו ואבי סופר שנכנס כמחליף, הפכו את התוצאה.
מאמן הפועל עכו, ירון הוכנבוים, שמח בסיום ואמר: "העמדתי את ההרכב הכי חזק על מנת להעפיל לשלב הבא, אני מקווה שזה לא יפגע בנו במשחק הקרוב מול אחי נצרת בליגה. גם נצרת שיחקו בהרכב המלא. אנחנו במגמת שיפור כל הזמן, היתה לנו הרגשת פספוס במשחקי הליגה, באשדוד ובנתניה. זו ליגה חדשה עבור הרבה שחקנים ואני מקווה שנתחזק בזר נוסף".
החלוץ, רועי דיין, שחזר למגרשים לאחר היעדרות ארוכה אמר בסיום: "כיף לחזור למגרש, אני מאוד מתגעגע להבקיע שער אחרי תקופה ממושכת אני חוזר וזה נחמד לפתוח את השנה החדשה בניצחון".
מהצד השני בנצרת, הקהל כמעט כהרגלו קיבל בשריקות בוז את השחקנים והמאמן. המשטרה עצרה שני נערים מקומיים שרגמו באבנים את האוטובוס של הפועל עכו.
מחצית ראשונה
השופט צביקה לוי הוציא את המשחק לדרך לעיני 150 צופים. פתיחת המשחק הייתה שייכת לקבוצה המקומית. בדקה השניה הגיעה ההזדמנות הראשונה כשיניב לוזון בעט משבעה מטרים כדור מעל המשקוף. בדקה החמישית הגיע האיום ראשון של עכו כאשר ליעד אלמליח בעט מרחק 25 מ' כדור שחלף ליד השער.
בדקה ה-11 איב ג'ידה פרץ באגף ימין ומסר רוחב ללוזון שמשמונה מטרים בעט החוצה. בדקה ה-29 אי הבנה בין רון בן נחום לגבע ברקאי השאירה את איב ג'ידה לבדו מול דודו גורש אך החלוץ בעט מעל המשקוף.
בדקה ה-31 שחר סימנטוב קיבל כדור בתוך הרחבה בצד ימין ובעט ברגל שמאל למשקוף והחוצה. בדקה ה-44 הגיעה ההזדמנות של המשחק. תומר חמד מוסר בין שניים ליניב לוזון שמול גורש בועט שטוח אבל השוער העכואי במקום כדי לעצור את הכדור.
מחצית שניה
בדקה ה-50 השופט צביקה לוי שרק לבעיטת 11 מטרים לזכות נצרת. תומר חמד לקח אחריות אך בעט לא טוב ודוד גורש הצליח להדוף.
דקה 57 - 0:1 לאחי נצרת. תומר חמד הצליח לכפר על ההחמצה מהנקודה הלבנה לאחר שניצל השמטה אומללה של דודו גורש ונגח מקרוב פנימה.
בדקה ה-60 עבדול ראזק החלש בשורות עכו יצא ובמקומו נכנס בן בנימין. בדקה ה-63, אושרי גיטה שנכנס כמחליף במקומו של רועי דיין, קיבל כדור מצוין בין שניים ומול ניגמטולין בעט אבל השוער הרוסי הצליח להדוף. עכו שמה את כל יהבה על מנת להשוות ונצרת מנסה לנצל זאת בהתקפות מתפרצות.
דקה 81 - עכו משווה ל-1:1. אמנגואה פרץ באגף שמאל ומסר כדור רוחב שהגיע לאדריאן ליו שמתוך רחבת החמש לא התקשה לכבוש. החלוץ המקדוני שלא הורגש במהלך כל המשחק עם שער חשוב שעשוי להקנות לקבוצתו מקום ברבע הגמר.
מכבי אחי נצרת: רוסלן ניגמטולין, אדהם האדיה, מרק גורמן, אריק אקוטו, מג'ד יונס, מוחמד עמאריה (לוהאב כיאל, 46'), איסמעיל עאמר, צ'ם נטויה, יניב לוזון, איב ג'ידה ותומר חמד.
הפועל עכו: דודו גורש, ליאור ראובן, רון בן נחום, גבע ברקאי, ליעד אלמליח, עמנואל עבדול ראזק (בן בנימין, 60'), עמנואל אמנגואה, שחר סימנטוב, מבה אדק רועי דיין (אושרי גיטה, 54') ואדריאן ליו.
הפועל חיפה - הפועל רעננה 3:1
במשחק המקביל בבית אירחה הפועל חיפה בקרית אליעזר את הפועל רעננה. המקומיים עלו ראשונים ליתרון מרגליו של ערן לוי אך שחקניו של אלי כהן לא נבהלו והגיבו עם שלושה שערים (רז כהן, ארמנדו לסקאנו ואבי סופר) כדי להפוך את התוצאה.
מאמן הפועל רעננה, אלי כהן, אמר בסיום: "במחצית הראשונה השחקנים לא הגיעו למשחק הם לא נלחמו והמשיכו את חופשת החג. במחצית השניה עשינו שינויים ונראינו כמו קבוצה".
שלומי דורה, מאמן הפועל חיפה, לא התרגש מההפסד ואמר: "ב-60 הדקות הראשונות שיחקנו טוב ועשינו כמה חילופים שהחלישו את הקבוצה והתוצאה בהתאם. בשבת נגד מכבי תל אביב תהיה אופרה אחרת וההתייחסות בהתאם למרות שלדעתי זה לא צריך להיות ככה".
מחצית ראשונה
השופט דניאל בר-נתן שרק לפתיחת המשחק לעיני 150 צופים. בדקה החמישית ירו בלו עבר שני שחקנים והופל. ערן לוי בעט את הכדור החופשי מרחק 27 מ' מהשער לידיו של סמדג'ה.
דקה 21 - 0:1 להפועל חיפה: ערן לוי פרץ ממרכז המגרש ושיחרר כדור חזק מ-18 מ' שנעצר רק ברשת של שאול סמדג'ה.
בדקה ה-36 סטיבן כהן נכנס לתוך הרחבה ובעט כדור לעבר השער, שנהדף והגיע לגונזלבש שהחטיא אף הוא. בדקה ה-40 כדור עומק של ערן לוי מצא את ירו בלו שהעביר לאמצע לרן אבוקרט והקשר הצעיר בעט מעל המשקוף מקצה הרחבה. בדקה ה-44 בלו פרץ לתוך הרחבה ומצא את עצמו לבד מול השוער אך לא הצליח לכבוש.
מחצית שניה
דקה 54 - רעננה משווה ל-1:1. לאחר ערבוביה ברחבה חלוץ רעננה, רז כהן הצליח לדחוק פנימה ולהשוות את התוצאה.
דקה 63 - מהפך! רעננה עולה ל-1:2. הרחקה לא טובה של הגנת חיפה הגיעה ללסקאנו בקצה רחבת ה-16. הארגנטיני הניף את הרגל ובעט כדור מדויק היישר לרשת של בן שאנן.
בדקה ה-79 דודו ביטון קיבל כדור ופורץ מהאגף אך הבעיטה שלו נהדפה בידי בן שאנן. דקה לסיום אבי כנפו הגביה מצוין לרז כהן שמתוך הרחבה בעט בסמוך לקורה. בתוך תוספת שי סיבוני ראה כרטיס צהוב.
דקה 90 - 1:3 להפועל רעננה. ארמנדו לסקאנו פרץ באגף שמאל ומצא מצוין את אבי סופר שלא התקשה להבקיע מתוך רחבת החמש.
הפועל חיפה: גליל בן שאנן, עמנואל פאפו, סביטי ליפניה, עודד אלקיים, אייל טרטצקי, רן אבוקרט (אמיר אבו ניל, 46'), יוסי דורה (שי סיבוני, 74'), בריאן גרזיץ' (גל הראל, 53'), ערן לוי, ירו בלו (חנן ממן, 67'), עדן בן בסט (הישאם כיוואן, 60').
הפועל רעננה: שאול סמדג'ה, חיים פונטרמולי, גודווין בונסו (אבי סופר, 77'), איתי טואף, עומרי עטיה (רועי לוי, 46'), איתי אלקסלסי, ארמנדו לסקאנו, לירודיו גונזאלבש (תמיר פור, 46'), סטיבן כהן (אבי כנפו, 67'), רז כהן, כריסטיאנו דוס סנטוס (דודו ביטון, 46').
