כל אוהד כדורגל ובייחוד אוהדי ברצלונה בטח זוכרים את הכוכב הבולגרי, חריסטו סטויצ'קוב, שהיה אחד מהשחקנים הבולטים והעיקריים של בארסה הגדולה בשנות ה-90, תחת שרביטו של יוהאן קרויף האגדי. הבולגרי נחת היום (שישי) בצהריים בארץ כאורח כבוד של הקבוצה מיפו שמזוהה עם הקהילה הבולגרית בארץ, כדי להתארח בערב התרמה למען ילדי מחלקת הנוער של המועדון.
סטויצ'קוב (44) החל את דרכו כשחקן בקבוצה בולגרית מהליגה השנייה, אך מהר מאוד הוא מצא את עצמו בקטאלוניה לאחר שזכה בנעל הזהב האירופאית כשחקן צסק"א סופיה. במדי הבלאגרונה השחקן זכה בארבע אליפויות רצופות כולל אליפות אירופה. דווקא בקריירת האימון שלו הוא לא זכה להישגים מרשימים.
"בהתחשב בבקשות וביחסים הטובים עם אמיל ולב ועם שגריר ישראל בבולגריה, נעם גל, החלטתי להגיע לארץ לצרכים הדחופים והחשובים של מכבי יפו. היות ולא הייתי פה מאז 92/93 היה חשוב לי לשוב ולשחזר אנשים ומקומות שפגשתי אז. בסה"כ מדובר בסיפור של ילדים שצריכים כסף כדי לשחק כדורגל. זה מאוד חשוב לי לתרום, זה כבוד ובכיף שלי", אמר סטויצ'קוב עם נחיתתו בארץ.
"אני זוכר עובדה אחת היסטורית" אמר שחקן העבר. "שישראל הכניסה לצרפת ובזכות זה עלינו למונדיאל 1994 והגענו שם לחצי הגמר! זה בעיקר ב'אשמת' ישראל שהגענו לשם. זה שסיימנו שם במקום הרביעי נתן גם פוש לכדורגל הישראלי כי בעצם הם אלו שהביאו אותנו לשם".
סטויצ'קוב לא עקב אולי אחרי ההעברה בקיץ של בניון לצ'לסי, אבל זוכר שחקן ישראלי אחר ששיחק באנגליה מתקופתו: "אני זוכר בעיקר את רוני רוזנטל שהיה השחקן הבולט בישראל אבל לא רק הוא. זה היה דור שלם של שחקנים ששיחקו באירופה. עד היום יש שחקנים בליברפול ובמיורקה"
