הניצחון הגדול של מכבי פתח תקווה אמש (רביעי) 1:4 על מכבי תל אביב בחצי גמר גביע הטוטו העניק לה את הכרטיס המיוחל לגמר, אך במקביל הוסיף עוד עוגמת נפש לצהובים שיצאו מושפלים מאצטדיון רמת גן.
על התזמורת הכחולה ניצחו טל בן חיים, סבסטיאן סנסוני והחלוץ הצעיר, דובב גבאי, שקינח עם צמד שערים. בפתח תקווה היו מרוצים מאוד מההעפלה לגמר ובעיקר שבעי רצון מהאופי שהפגינו לאחר שחזרו מפיגור 1:0 ולחצו על הדוושה בדרך לניצחון הגדול. הכחולים לבנים הצליחו להתגבר גם על העומס הרב בתקופה האחרונה, זאת לאחר שבמהלך השבוע האחרון שיחקו שלושה משחקים כאשר אחד מהם (נגד בית"ר ירושלים ברבע גמר גביע הטוטו) אף הגיע להארכה.
בגמר המפעל תפגוש פ"ת את עירוני קרית שמונה, אך בקבוצה לא חושבים קדימה ומתרכזים במשחק הליגה החשוב שמצפה להם ביום ראשון בבית מול מוליכת הטבלה, מכבי חיפה, אותו הם שואפים לנצח במטרה לחזור לתלם גם בליגה. בקבוצה מקווים כי לאחר שהביסו את מכבי תל אביב, אולי הצליחו גם לשבור את המחסום המנטלי מול הקבוצות הגדולות, שכן במפגשי הליגה נגד הפועל ומכבי תל אביב בסיבוב הראשון היו המלאבסים הרבה יותר טובים, אך לא השיגו את הניצחונות.
מי שזכה לשבחים מצד הצוות המקצועי היה כובש הצמד, דובב גבאי, שלא זוכה לדקות רבות מידי בליגה, אך ניצל היטב את היעדרותו של עומר דמארי וגמל למאמנו בשני שערים חשובים שהבטיחו את הניצחון וההעפלה לגמר. גבאי עצמו סיפר ל-ONE על התחושות לאחר המשחק וגם על הזכות שנפלה בקירבו להיות זה שחותם את תוצאת המשחק: "הניצחון חשוב מאוד למכבי פתח תקווה, גם בפן הספורטיבי וגם בצד הכלכלי היות והכסף חשוב לשינו זוארץ ועמוס לוזון".
על היכולת האישית שהציג, הוסיף מלך שערי גביע הטוטו: "הייתי צריך לכבוש ארבעה שערים אבל אני לא חמדן, אני מסתפק גם בשניים שכבשתי, העיקר שהקבוצה ניצחה. כל פעם שאני אקבל הזדמנות ואעלה על המגרש אני אתן את הכל בשבילי ובשביל הקבוצה".
במכבי פתח תקווה הצהירו עוד לפני המשחק שלא ייחסו חשיבות למצב החדש והלא ברור של מכבי תל אביב ואכן עמדו מאחורי ההצהרה, על כך אמר החלוץ: "כל מה שקרה במכבי תל אביב לא נוגע למכבי פתח תקווה. באנו היום לשחק כרגיל ואני שמח שניצחנו. כל מה שקורה במכבי לא רלוונטי למשחק הזה. זה לא שמכבי היו חלשים, אנחנו נתנו משחק גדול והיינו יכולים להגדיל את התוצאה".
לאחר הקונצרט מול הצהובים באצטדיון רמת גן מסתפק דובב גם בניצחון בפער שערים קטן יותר מול הירוקים מחיפה ויודע כי זה הזמן להעביר את המומנטום גם לליגה: "העפלה לגמר יכולה להעלות את המוראל בקבוצה לקראת המשחק ביום ראשון נגד מכבי חיפה. זה יהיה משחק קשה מאוד ואני מקווה שהמשחק יתפתח עבורנו היטב אבל לא צריך 1:4 אלא 0:1 קטן גם יהיה טוב. חשוב שהפעם נצליח לשמור על יציבות ואולי גם נצליח לנצח".
מרקו באביץ' הוצע לקבוצה
מכבי פתח תקווה מכוונת גבוה ובקבוצה מעוניינים בקשר הקרואטי, מרקו באביץ', שברזומה שלו 49 הופעות בינלאומיות ושלושה שערים. הקרואטי הוצע למלאבסים שרוצים להנחיתו למספר ימי אימונים בטרם ייכנסו עימו למו"מ מההסיבה שהוא ללא קבוצה ובפ"ת לא יודעים באיזה כושר משחק הוא יגיע לכן היו"ר שינו זוארץ מתעקש שינחת למספר ימי התרשמות. אם אכן הקשר ירשים את הצוות המקצועי ויחתום בקבוצה הוא יהיה ללא ספק השם הגדול ביותר שהגיע לפתח תקווה בפרט ואף אחד מהגדולים שהגיעו לכדורגל הישראלי בכלל.
באביץ' שיחגוג יום הולדת 30 בסוף החודש גדל בקבוצת אוסייק הקרואטית ובשנת 2000 עבר לבאייר לברקוזן הגרמנית שם עשה את הפריצה הגדולה בקריירה שלו. הקשר זכור לרעה לאוהדי מכבי חיפה מולה כבש שלושה שערים בצמד המשחקים בשלב הבתים של הקמפיין הראשון של הירוקים בליגת האלופות. לאחר שבע עונות במדי לברקוזן במהלכן כבש 13 שערים, חלה ירידה קלה בכושרו והקרואטי עבר לבטיס הספרדית, הרטה ברלין והעונה שעברה שיחק 14 משחקים בסארגוסה.
