בלמה הבולגרי של הפועל רמת גן, אלין טופוזאקוב, שמתחיל עונה נוספת בישראל אחרי שהגיע בינואר 2008 להפועל ת"א, מרגיש כבר חלק מהמדינה. בראיון ל-ONE הביע השחקן שליטה בשפה המקומית (“אני מדבר קצת עברית") ולא חסך במחמאות למדינה (“אני מאוד אוהב את ישראל").
הסיטואציה שעברה על טופוזאקוב, לא קלה בכלל. בעונתו הראשונה בישראל התרגל להיות חלק מקבוצת צמרת, הפועל ת"א והעונה, ייאבק השחקן נגד הירידה במדי הפועל ר"ג שלה הופחתו ארבע נקודות טרם נפתחה העונה.
למרות זאת, טופוזאקוב ממשיך להישמע אופטימי: “קצת קשה לשחק בקבוצת תחתית אחרי שהתרגלתי לשחק בצמרת עם הפועל תל אביב, אבל אני והשחקנים עושים הכל על מנת להישאר בליגה הראשונה".
הבלם שמתרגל לסביבתו החדשה הוסיף: “שלומי מאמן מצויין, הוא עובד טוב. השחקנים הצעירים בקבוצה טובים ואנחנו מנסים לזכות בנקודות במשחקים החשובים. אני מרגיש טוב בקבוצה ואני מתחיל לדבר קצת עברית, אני מאוד אוהב את ישראל ואת תל אביב".
טופוזאקוב הביע את דעתו על סיכויי קבוצתו לשרוד בליגה הבכירה: “אני מאמין ומקווה שר"ג תישאר בליגה. יש לנו הרבה משחקים עד סיום העונה ואחריה יש גם הפלייאוף שמגיע אחרי הקיזוז, ככה שאם אנחנו מסיימים את העונה הסדירה עם מספר נקודות טוב אז זה לא כל כך משנה".
הבולגרי התייחס גם לקמפיין נבחרת ישראל והודה: “יש לכם בית קשה מאוד. לנבחרת שלכם יש שחקנים טובים מבחינה אישית, אבל כקבוצה הם לא מצליחים להתחבר מסיבה מסוימת, צריך שיפור מבחינה קבוצתית על מנת שהנבחרת תיראה טוב יותר. בכל משחק של ישראל, אני תמיד בעדה".
גם על נבחרתו שלו דיבר טופוזאקוב וציין: “נבחרת בולגריה פתחה בצורה טובה כשניצחה את ווילס 0:1. הם לא שיחקו טוב אבל הדבר החשוב ביותר זו התוצאה. המאמן לותר מתיאוס עובד קשה ובדומה לישראל, הנבחרת שלנו מורכבת משחקנים טובים מבחינה אישית שלא מצליחים להתחבר לקבוצה".
הבלם דיבר על אחד הנושאים החמים של השבוע, הדרבי התל אביבי שקרב ובא ואמר באופן חד משמעי: “אני בטוח שהפועל תנצח את המשחק. כשהייתי בבולגריה צפיתי בכל המשחקים של הפועל. אני מכיר את ההרגשה שלפני דרבי ואת המנטאליות של הקבוצה לפני המשחק הכה חשוב, הם ינצחו".
הקבוצה, שתפגוש במחזור הקרוב את מכבי נתניה, יצאה בקמפיין פרסומי רחב באמצעות שלטי חוצות בכדי לעודד את הקהל להגיע למשחקי הקבוצה.
