לאחר שפיספסה בשלוש העונות האחרונות את העלייה המיוחלת לליגה הלאומית, השנה מכבי הרצליה חוזרת ובגדול לליגה הראשונה, בליווי 100 אוהדים ובני משפחה.
הקבוצה מהשרון הצליחה להבטיח את העליה שני מחזורים לפני סיום העונה, לאחר ניצחון החוץ על נצרת עילית בשבוע שעבר והיום (שבת) שחקני הרצליה סיימו את העונה 'בסטייל' עם ניצחון מרשים על הפועל עכו, 2:3.
דווקא הקבוצה האורחת מעכו היתה הדומיננטית בפתיחה וכבר בדקה הרביעית בעט מאגף שמאל בניסיון להפתיע את שוער הרצליה, חליל צרפתי. האגף השמאלי של הגנת הרצליה המשיך להיות פעיל כאשר בדקה התשיעית, אסף סירקיס מעכו סחט הדיפה נהדרת משוער הרצליה.
השליטה של עכו מפתיחת המשחק הניבה תוצאות בדקה ה-23. עומרי נחמני פרץ אל עבר השער, אך אריאל ענבי הכשיל אותו ברחבה והשופט ללא היסוס הצביע על הנקודה הלבנה. ויאם מוסא ניגש לבעוט וללא בעיות העלה את האורחים ליתרון של 0:1.
הרצליה בהזדמנות הממשית הראשונה שלה במשחק עשתה את השוויון. אלון כהן נתן מסירה נהדרת לרן שמעוני שבנגיעה עבר את השוער ובדקה ה-29 עשה את השוויון 1:1.
מהפך בהרצליה. המקומיים שבזכות שער השוויון התעוררו, קיבלו בדקה ה-32 קרן מימין. תומר קצב הגביה את הכדור לצד הרחוק של הרחבה ואריאל ענבי בהתרוממות נפלאה כבש בנגיחה את השני לזכות הרצליה שעלתה ל-1:2.
בדקה ה-54 שריקה שנויה במחלוקת של השופט שהחליט על בעיטה חופשית על סף רחבת החמש של הרצליה, לאחר ששחקן הגנה כביכול מסר לשוער שלו וזה תפס את הכדור בידיים. ויאם מוסא ניגש לבעוט את הכדור החופשי ומקרוב משלים צמד אישי ושוב שוויון במשחק, 2:2.
הרצליה שוב חזרו להוביל במשחק. בדקה ה-77 המחליף אמרי קובלסקי קיבל כדור במרכז הרחבה, השחקן ניסה למצוא את השער, אך הגנת עכו הפילה את השחקן והשופט הצביע על הנקודה הלבנה בפעם השנייה במשחק. תומר קצב בעט בקרירות רוח אל הפינה והעלה שוב את מכבי הרצליה ליתרון, 2:3.
בדקה ה-85 ויאם מוסא מהפועל עכו ניסה למצוא את השוויון ומ-20 מטרים משחרר בעיטה חזקה שנהדפת לקרן על ידי צרפתי השוער ובסיום 2:3 ביתי למכבי הרצליה.
עופר טלקר, מאמן הרצליה אמר בסיום בהתרגשות לאחר שהשחקנים הרימו אותו באוויר ושפכו עליו שמפניה: "גם אם מדובר בנוער, זה חלומו של כל מאמן, זה כיף גדול, ריגוש גדול וזה יום שמח לי ולמועדון. את הניצחון היום עשינו בסטייל לאחר שניצחנו בבית את הקבוצה שבמקום השני וחגגנו את האליפות יחד עם הקהל שלנו וההורים של השחקנים".
"הקבוצה שלנו באמת טובה מבחינת חומר אנושי, הקרבה, נחישות, עמידה טקטית, קבוצה מצוינת ובזכות זה האליפות בידיים שלנו". על עתידם של שחקני הנוער והתקדמותם לקבוצה הבוגרת הוסיף המאמן: "כבר השנה ראינו שחקנים משחקים בקבוצה הבוגרת ובשנה הבאה אנחנו בטח הראה שחקנים מהנוער. אני רואה במועדון הזה המון שחקנים שיכולים להיות בבוגרת, מה גם שזו המדיניות של הקבוצה, שחקני בית וכמה שיותר".
מאמן המפסידה, תומר אסולין, אמר באכזבה בסיום: "תמיד שלא משיגים את המטרה זה אכזבה, אבל בוא נהיה כנים מגיע להם". על העונה שעברה קבוצתו המאמן דווקא היה מרוצה: "מבחינתי העונה שעשינו הייתה מוצלחת מכל ההיבטים. הקמנו הכל מאפס ובסך הכל אני חושב שהיינו הקבוצה שהציגה את הכדורגל הכי טוב בליגה, אבל זה לא תמיד מספיק בשביל לעלות ליגה, אולי שנה הבאה".
בעלי מכבי הרצליה, אריאל שיימן, סיכם את העונה של קבוצת הנוער: "היה לנו מאבק מאוד מאוד קשה, אנחנו ארבע שנים מקום שני אך בסופו של דבר עשינו את זה. המטרה שלנו זה להביא שחקני בית של הנוער שיגיעו לקבוצה הבוגרת, זה עושה לי עונג באמת גדול וזה נותן תקווה למכבי הרצליה לקראת השנים הבאות. יש אצלנו שחקני כדורגל פשוט טובים, יש פה תשתית טובה, שחקני הגנה, קישור והתקפה טובים ובשורה התחתונה יש פה עתיד".
