מכבי חיפה לא יכולה היתה לבקש יריבה נוחה יותר מאשר הפועל ר"ג, כדי להתאושש על חשבונה מההפסד הכואב להפועל ת"א במחזור הקודם. הירוקים הגיעו הערב (שבת) לאצטדיון וינטר וניצחו 1:3 את הקבוצה של שלומי דורה ש"תבלה" שבוע נוסף במקום האחרון בטבלה.
חיפה עלתה זמנית למקום השני בטבלת ליגת העל והיא נראית מוכנה לקראת הדרבי מול הפועל חיפה בליגה במחזור הבא. עידן ורד ואייל גולסה הפצועים, צפו בניצחון קבוצתם מהיציע בוינטר.
אריק בנאדו עלה לראשונה העונה בהרכב של אלישע לוי במקומו של קאנוטו המאכזב והפגין יכולת טובה. חיפה פתחה עם לחץ כבד על השער של ארקין ואחרי החמצות של רפאלוב ושל דבאלשווילי, הגיע השער הראשון. יניב קטן פרץ טוב באגף ימין, השאיר כדור מצויין לאייל משומר שהחליף את עותמאן המתאושש מפציעה, וגלגל לרשת של ארקין בדקה התשיעית.
שתי דקות לסיום המחצית, אוהדי חיפה זכו לצפות באירוע שלא קורה לעיתים קרובות. יניב קטן שלח בעיטה חזקה למרכז השער, ארקין הדף בצורה לא טובה ועל הריבאונד השתלט ג'ון קולמה וכמו "חלוץ" גדול בעט לרשת. שערו הראשון של קולמה העונה, כמו גם של אייל משומר.
ניר דוידוביץ' שחזר אל בין הקורות אחרי שנח באמצע השבוע במשחק גביע הטוטו מול הפועל חיפה, הוציא את הכדור היחיד מהרשת בדקה ה-83 אחרי נגיחה מצויינת של המחליף, אופיר חיים.
בדקה ה-90 גם המחליף של אלישע לוי, שלומי אזולאי, סיים את המשחק עם שער לאחר שהכניע מקרוב את ארקין ועלה לראש טבלת כובשי השערים בקבוצה שלו עם ארבעה שערים מפתיחת העונה.
מחצית ראשונה
השופט איתן תבריזי הוציא את המשחק בווינטר לדרך. כבר בדקה השניה פרץ קטן באגף ימין, הרים לרחבה וליאור רפאלוב בעט החוצה. שתי דקות חלפו וכדור ענק של רפאלוב מצא את ולדימיר דבאלשווילי מחוץ לרחבה, החלוץ הגאורגי הניף את הרגל אבל הכדור ששלח כמעט ופגע ביונה.
דקה חלפה והלחץ של חיפה נמשך. התקפה נהדרת של הירוקים הסתיימה בבעיטה לא מדויקת של רפאלוב אחרי שקיבל כדור טוב מאייל משומר.
דקה 9 - 0:1 למכבי חיפה: הלחץ הגדול של הירוקים הניב את השער הראשון. ג'ון קולמה השאיר כדור ליניב קטן, הקפטן פרץ מצויין באגף, השאיר כדור טוב לאייל משומר שהתל במגן שלו ובעט לרשת של איתי ארקין.
בדקה ה-18 קטן, שפתח בצורה טובה את המשחק, שלח כדור גדול לבוקולי באגף, הקשר חדר לרחבה אבל כדור הרוחב ששלח לא היה מספיק טוב ולא מצא אף רגל ירוקה. עשר דקות חלפו וגוסטבו בוקולי ניצל הרחקה לא טובה של הגנת ר"ג ובעט מרחוק אבל ארקין הצליח לגעת בכדור שהלך לקרן.
בדקה ה-30 סוף סוף אפשר לרשום "איום" ראשון על השער של דוידוביץ' לאחר שלירון דיאמנט ניסה בעיטה מרחוק שהלכה גבוה מעל למשקוף השער של חיפה. שתי דקות חלפו, מסיללה פרץ מצויין והכדור הגיע לדבאלשווילי שכבש אבל תבריזי פסל את השער בטענה שהחלוץ הגאורגי נגע עם ידו בכדור.
הקצב המהיר נמשך ולירון דיאמנט נשאר לבדו מול דוידוביץ' אך בעט חלש היישר לידיו של השוער האורח. מן העבר השני, ליאור רפאלוב השאיר מצויין את גדיר שמול ארקין הפציץ לשמיים.
דקה 43 - חיפה עולה ל-0:2: יניב קטן הפעלתן התנהל עם הכדור באין מפריע, שלח מסירה טובה לגדיר באגף ימין, החלוץ החזיר לקפטן שבעט חזק, ארקין הדף בצורה לא טובה למרכז הרחבה וג'ון קולמה (כן כן, ג'ון קולמה) כבש מקרוב את השני והקפיץ בפעם השניה את האוהדים הירוקים בווינטר. מכבי חיפה, בינתיים, מטיילת.
מחצית שניה
המחצית השניה יצאה לדרך כאשר שתי הקבוצות לא ביצעו חילופים. אחרי חמש דקות משעממות נרשם איום ראשון במחצית השניה על השער של ארקין לאחר שקטן בעט ממצב מצויין החוצה.
בדקה ה-53 טלקיסקי כבש מבישול של ריברו אבל הוא היה בעמדת נבדל והשער שלו נפסל. דקה חלפה ומוחמד גדיר חדר לרחבה אף הפציץ מעל השער.
בדקות האחרונות מתקשות שתי הקבוצות להגיע להזדמנויות מסוכנות. מאמן הפועל ר"ג, שלומי דורה, ערך שני חילופים כאשר הכניס את גל לוי ואת אופיר חיים ומי שפינו מקומם היו קלאודיו ריברו המאכזב ועידן סרור.
בדקה ה-70 הגיב אלישע לוי עם חילוף כפול משלו. המצטיין על המגרש, ג'ון קולמה, פינה מקומו לטובת עלי עותמאן. מוחמד גדיר שעדיין לא מצליח לשחזר את היכולת שלו מפתיחת העונה, פינה מקומו לטובת סינטיהו סוליליך הצעיר.
בדקה ה-76 אופיר חיים שלח כדור מצויין לעברו של לירון דיאמנט שראה את ניר דוידוביץ' מחוץ לשער, החלוץ ניסה להקפיץ מעל לשוער האורח, אבל הכדור הלך רחוק מהמסגרת.
בדקה ה-80 קיפח איתן תבריזי את מכבי חיפה בצורה ברורה. ולדימיר דבאלשווילי פרץ מצויין וחדר לתוך הרחבה, חי בן לולו הכשיל אותו אבל השופט, משום מה, החליט להניף לעברו של החלוץ את הכרטיס הצהוב. החלטה שגויה של תבריזי.
דקה 83 - ר"ג מצליחה לצמק ל-2:1: תמיר בן עמי התנהל הצורה טובה באגף שמאל, הרים לרחבה ואופיר חיים, שנכנס כמחליף, נגח בצורה מצויינת לפינה של ניר דוידוביץ'.
דקה 90 - חיפה עולה ל-1:3: ולדימיר דבאלשווילי, באחת הפעולות החיוביות הבודדות שלו במשחק, מצא בכדור מצויין את סינטיהו סוליליך באגף ימין. הכישרון הצעיר המשיך בנגיעה לעברו של שלומי אזולאי שנכנס כמחליף ומול ארקין לא התבלבל וקבע את תוצאת המשחק.
הפועל ר"ג: איתי ארקין, חי בן לולו, אלין טופוזאקוב, יקיר שינה, תמיר בן עמי, קלאודיו ריברו (גל לוי, 55), קרלס צ'קאנה, דימיטאר טלקייסקי, עידן סרור (אופיר חיים, 67), קרום ביבישקוב ולירון דיאמנט (אורי ביבי, 84).
מכבי חיפה: ניר דוידוביץ', אייל משומר, שי מימון, אריק בנאדו, פיטר מסיללה, ג'ון קולמה (עלי עותמאן, 70), גוסטבו בוקולי, ליאור רפאלוב, יניב קטן (שלומי אזולאי, 84), מוחמד גדיר (סינטיהו סוליליך, 70) ו-ולדימיר דבאלשווילי.
