עונת 2010/11 תיפתח הערב רשמית והפועל תל אביב היא פחות או יותר דגם משופר לזה שלקח דאבל אשתקד ועשה עונה אירופית מכובדת. האדומים מעמידים את התקציב הגדול בתולדות המועדון, שנושק ל-60 מיליון שקלים.
האמת היא, שמבחינת הפועל העונה נפתחה כבר מזמן למרות שהליגה מתחילה רק בשבת. הם הספיקו לשחק ארבעה משחקים בזירה האירופית וממוקדים במטרות החדשות שלהם.
המכונה המשומנת של אלי גוטמן ויוסי אבוקסיס רוצה ללכת צעד אחד נוסף קדימה, ולערוך הופעה היסטורית בשלב הבתים של ליגת האלופות, בפעם הראשונה בתולדות המועדון.
הקיץ הכי טוב של האדומים
האליפות, לאחר אותו משחק מפורסם בטדי, תפסה את הפועל תל אביב לא מוכנה. אם ההנהלה היתה כבר בטוחה שדגלאס דה סילבה יעזוב לליל, ורמוט לספרד ואפילו אניימה התנדנד, האליפות הביאה לשינוי בקונספציה הקבוצה החליטה לשמור כמעט בכל מחיר על שלד הקבוצה ולהתחזק במקומות הנכונים, כדי להמשיך חזק גם בעונה הנוכחית, עם המטרה החדשה של הופעה בליגת האלופות.
עזבו: למעשה רק דניאל דה רידר וזוראב מנטשאשווילי עזבו. הגיאורגי הלך לאשקלון וההולנדי חזר לאנגליה, כאשר גם בויאן ורוצ'ינה הושאל לקבוצת פנסירייקוס היוונית. הקרואטי לא ממש נספר כשחקן ברוטציה, אחרי שלא קיבל דקות משחק בחלק האחרון של העונה. אם כך, כמעט כל הסגל נשאר.
באו: הפועל התחזקה בארבעה שחקנים. יוסי שבחון חצה את הכביש לאחר 4 שנים בצהוב בהעברה חופשית. שבחון הרגיש חנוק במכבי והבין שאין לו מקום של קבע בהרכב, בעקבות הרכש המאסיבי שעשו הצהובים העונה. שבחון כבר מרגיש טוב באדום, עם שער מוקדם בגומלין מול ז'לז'ניצ'אר הבוסנית במוקדמות ליגת האלופות ושער מהיר גם בדרבי גביע הטוטו מול הצהובים.
שני שחקנים זרים שהגיעו הם הקשר הצרפתי רומאן רוקי, שהחליף למעשה את מנטשאשווילי, והבלם ביוואן פרנסמן, אותו רצה אלי גוטמן כבר אשתקד, בעסקה שהיתה אמורה לכלול את הדרום אפריקני ואת איתי שכטר, אך לא יצאה לפועל. לבסוף, הנסיבות הבשילו בקיץ האחרון, ופרנסמן הגיע לחודורוב.
הרכש הנוצץ ביותר של הפועל העונה, הוא השאלתו של בן סהר מאספניול. השחקן גדל במדים האדומים, התפתח באקדמיה של צ'לסי, שיחק בקבוצות שונות באנגליה ובהולנד, עד שנרכש על ידי אספניול הספרדית. לאחר שהבין שהוא לא בתוכניות של מאמנו, החליט להיענות לחיזורים העקשניים של אלי גוטמן וכנגד כל הסיכויים חתם לעונה אחת באדום.
דבר עוזר המאמן. אבוקסיס: "רוצים לרכוש עוד אוהדים"
עוזר מאמן הפועל ת"א יוסי אבוקסיס, אחד הסמלים הגדולים שצמחו במועדון האדום מסביר מהן המטרות של הקבוצה ולאן היא שואפת: "המטרות של הפועל ת"א לעונה הקרובה היא להיכנס לשלב הבתים בליגת האלופות וכמובן להתמודד חזק על האליפות והגביע. הפועל ת"א כמעט תמיד מכוונת גבוה והולכת על כל התארים ונשתדל לעשות את זה גם השנה".
אבוקסיס מתייחס גם לצורת הכדורגל שהפועל ת"א מציגה: "המטרה היא להמשיך להציג כדורגל אטרקטיבי, להיות טובים, להמשיך לתת לקהל ליהנות מכדורגל כמו בעונה שעברה, וכמובן גם להשיג תוצאות. אחת המטרות היא להמשיך ולרכוש עוד אוהדים, כי אני חושב שבשנה האחרונה רכשנו הרבה אוהדים חדשים בזכות הכדורגל האטרקטיבי של הקבוצה, שסיפק הנאה לקהל וכמובן להיות הכי טובים. זה מה שאנחנו שואפים כל הזמן".
דבר ההיסטוריה. אנטבי: "הפועל הפייבוריטית לאליפות"
המגן השמאלי, יגאל אנטבי, היה עד לפני שנתיים המגן הראשון של האדומים, באנקר בהרכב. בקיץ הקודם הוא עבר למכבי נתניה, כאשר דדי בן דיין עשה את הדרך ההפוכה. אנטבי עדיין לא חתם בשום קבוצה לעונה הקרובה ושאלנו לדעתו של המגן, ששיחק כ-10 עונות במדים האדומים, מה דעתו על הקבוצה של גוטמן ואבוקסיס: "המטרות של הפועל יישארו זהות מהשנה שעברה, זאת אומרת אליפות וגביע, ואני חושב שהם יכולים לעשות את זה. כמובן שהמטרה שהתווספה היא להגיע לליגת האלופות".
אנטבי מנתח את הסגל האדום: "הפועל התחזקה השנה. אני חושב שהם יעמדו במטרות שלהם. הם יגיעו לליגת האלופות והם פייבוריטים לאליפות, יותר ממכבי תל אביב. הפועל היתה מאוד חזקה גם בשנה שעברה. היא שיחקה את הכדורגל הכי יפה בליגה, הבקיעה המון שערים והשחקנים שהצטרפו הם רק תוספת, כך שאני מעריך שגם השנה זה יהיה ככה, אם לא יותר".
תחזית אופטימית
אז מה יכול לקרות להפועל ת"א העונה? התרחיש האופטימי מצייר העפלה לשלב הבתים בצ'מפיונס ואירוח המשחקים בבלומפילד. הקהל נהנה, הפועל משחקת כדורגל שמח, מצליחה להבקיע שערים ואולי גם להוציא נקודות מול אריות היבשת, שיכירו לראשונה את שערים 4-5. המשך התחזית הוא כמובן עונה הסטורית שבה הקבוצה שומרת על הדאבל שלה ויחד עם ההצלחה באירופה מדובר בעונה חלומית, אולי הגדולה בתולדות המועדון.
תחזית פסימית
התחזית הפסימית כנראה תכלול קודם כל הפסד או שניים בדרבי וערעור ההגמוניה שהפועל צברה בשנתיים האחרונות, עם מאזן דרבים ברור לטובתה. ההמשך יהיה הדחה כואבת מול זלצבורג ונחיתה רכה רק בשלב הבתים של הליגה האירופית, מה שיביא לעזיבתו של וינסנט אניימה, שלא צפוי להישאר עד ינואר במקרה של הדחה. ההמשך יכלול גם את איבוד התארים, בדרך לנקמה צהובה. כל זאת יוביל לבקיעים ואולי מחנאות בהנהלת הפועל וערעור שיתוף הפעולה והכבוד ההדדי הקיים כיום בין מוני הראל ואלי טביב.
מי שיגיע העונה למשחקי הפועל תל אביב בבלומפילד יכול להיות בטוח שמדובר בקבוצה מעניינת. הכדורגל האטרקטיבי הפך לחלק בלתי נפרד מהאדומים והיריבות הגדולה עם מכבי, בשיתוף שיטת הקיזוז, ישמרו על מתח רב למשך כל העונה. הציפיות גבוהות יותר מאי פעם, אז או שתהיה אכזבה גדולה, או עונה היסטורית ובלתי נשכחת.
