הבלם האוקראיני אנדריי פילאבסקי והקשר הגנאי סיידו יאיא סיכמו את תנאיהם במכבי חיפה וצפויים לחתום במהלך השבוע על החוזה החדש.
פילאבסקי יחתום לשנתיים וחצי ואילו יאיא יחתום עד תום העונה עם אופציה לשלוש שנים נוספות. יאיא צפוי לנחות במהלך השבוע ולחבור לפילאבסקי שכבר מתאמן עם הקבוצה.
בשלב זה אלישע לוי עדין לא קיבל החלטה סופית אם הוא אמור להשתמש בשניים כבר בינואר או לחלופין להחתים את השניים ולהשאילם לקבוצה אחרת. tאם לא יהיו אלטרנטיבות אחרות ואטרקטיביות יותר, סביר להניח שהשניים יהיו שחקני מכבי חיפה החל מינואר.
בתנאי מזג אוויר קשים: מכבי חיפה התכוננה לקרית שמונה
תחת גשם סוחף ומזג אוויר סוער, קיימה היום (שבת) מכבי חיפה אימון מקוצר בכפר גלים, כהמשך להכנות הקבוצה למשחק בק"ש ביום שני. זה היה יומן לקראת מה שמצפה לחניכיו של אלישע לוי במשחק, שעשוי להתנהל בעיצומה של סערת הגשמים. אימון הקבוצה נפתח באיחור של 10 דקות בגלל הגשמים וברגע שהיתה הפוגה, הם יצאו להתאמן.
בחיפה נערכים כבר עכשיו למקרה שהמשחק יערך בתנאים חורפיים של ממש והקבוצה הכינה ציוד חורפי הכולל מעילים, צעיפים, כפפות, וכל האביזרים הנלווים כדי להתגבר על התנאים הקשים.
במכבי חיפה מודעים לאפשרות שהמשחק בק"ש יידחה וזו גם הסיבה שבאיגוד השופטים יאפשרו לשופט המשחק, מאיר לוי, לקבל החלטה אם לקיימו כבר בשעות הצהריים של יום שני. אם השופט יחליט על דחיית המשחק, הוא יזוז ככל הנראה לשבוע הבא וישוחק ביום שלישי או רביעי, מה שיפגע מעט ביציאת השחקנים לחופשה הפרטית.
אלישע שוחח עם השחקנים לפני תחילת האימון ואמר להם: "אנחנו צריכים לדעת להיערך מנטלית למשחק מהסוג הזה בו תנאי מזג האוויר יהיו קשים".
עוד קודם לכן, זומן קשר הקבוצה עידן ורד לשיחה אצל אלישע. אתמול ורד נראה מאוכזב ועצבני לנוכח העובדה שלא תורגל בהרכב לקראת ק"ש ולכן המאמן קרא לו לשיחה. על פי הערכות, נושא השיחה בין המאמן לשחקן היה על הרקע הזה. ורד שנרכש בסכום של למעלה ממיליון דולר מבית"ר ירושלים, נחשב לאחד הכשרונות הגדולים שהגיעו לכרמל ושם משוכנעים שהוא עוד יתרום את חלקו במהלך העונה בנסיון להחזיר את האליפות.
שוערה השני של הקבוצה, אמיר אדרי, לא התאמן בגלל מחלה ושלומי אזולאי ערך אימון ריצה מסביב למגרש. החלוץ יחזור לפעילות מלאה רק לאחר הפגרה.
