לפגוע בזרים בחלון ההעברות של ינואר זו משימה לא פשוטה. ברוב המקרים, כשפוגעים 'בינגו' בשחקן זר שהצטרף באמצע העונה, מדובר בשחקן שחל שינוי במעמדו בקבוצתו האחרונה, לעיתים קרובות בשל שינוי בעמדת המאמן.
זה גם הסיפור של בלמה הסלובני החדש של הפועל ת"א, מרקו שולר. על הנייר עושה רושם שמדובר בשחקן חיזוק מצוין. גבוה, מהיר, מנוסה ועם רקורד מוצלח בנבחרתו הלאומית כולל במונדיאל האחרון. אך האם יקבלו האדומים את אותו הבלם שגרף שבחים במונדיאל, או שמא את הבחור שבגנט סברו שמשחק גרוע בכוונה כי הוא לא מעוניין לשחק כמגן שמאלי, ושלא ראה דשא מאז סוף חודש סמפטמבר?
שולר נולד בעיירה סלובנית קטנה בשם סלובני גרדאץ, לא רחוק מהגבול עם אוסטריה, חבל ארץ שבד"כ עמוס באתלטים המתחרים בענפי ספורט החורף. גם שולר עצמו לא היה רחוק מקריירה בספורט החורפי שכן אביו היה בעברו גולש סקי מקצועני, אבל למזלו וכנראה גם למזלו של הכדורגל בסלובניה, הוא בחר בענף הפופולרי יותר אחרי שהבין ששלג זה לא בשבילו.
ככדורגלן צעיר, המודל של שולר היה אגדת ההגנה הספרדית, פרננדו היירו. את הפריצה שלו עשה בשורות גוריצה מהליגה הראשונה בסלובניה, שם חתם בגיל 20, כשהוא זוכה עימה בלא פחות משלוש אליפויות ושני גביעים בשלוש שנים, מה שזיכה אותו גם בזימון הנכסף לנבחרת הלאומית, אחרי שעבר בכל הנבחרות הצעירות.
מגן שמאלי בגנט? לא בא בחשבון
ב-2008 עוד נחת שולר בישראל והיה אמור להצטרף למ.ס אשדוד, אולם זו התעקשה לבחון אותו והוא סירב, כשברקע היו גם פערים כספיים. כך מצא את עצמו צופה במשחק גביע טוטו זניח בישראל, וחוזר בחזרה לאירופה, שם הצטרף בסופו של דבר לגנט.
עד לעונה הנוכחית היה לשולר טוב בקבוצה הבלגית, אולם אז חל השינוי בעמדת המאמן, ומאותו רגע היה ברור שזמנו של הבלם הסלובני בגנט קצוב. למרבה האבסורד, דווקא אותו מאמן, טרונד סוליד הנורבגי, היה זה שהביא אותו לגנט, אך כשהאחרון חזר לקדנציה נוספת במועדון הבלגי לאחר עזיבתו של מישל פרודום לטוונטה ההולנדית, התברר כי הדברים כבר לא עובדים כפי שחשב שולר.
סוליד רצה ליצור שיתוף פעולה ספרדי במרכז ההגנה שלו, ולסזאר ארזו צירף גם את חואן אלברדו בן ארצו, מה שדחק את שולר לספסל. הפיתרון שנמצא בגנט היה העברתו של הסלובני לעמדת המגן השמאלי, מהלך שמאוד לא מצא חן בעיני הבלם, עד כדי כך שמרוב שערים שהגיעו מהאגף שלו, חששו שהוא עושה בכוונה כדי לחזור אל עמדת הבלם ולשמור על מקומו בהרכב של נבחרת סלובניה.
"אחרי המונדיאל הוא היה אמור לעבור לסלטיק", מספר העיתונאי הבלגי, מרקו ראונס, שמסקר מקרוב את גנט. "הייתה לו עונה טובה מאד, אבל הוא שיחק במוקדמות ליגת האלופות נגד דינמו קייב ונפצע, מה שטרפד את המעבר. השנה בגנט יש מאמן חדש, והקבוצה משחקת טוב מאד אבל הייתה להם בעיה בעמדת המגן השמאלי, והמאמן העביר לעמדה הזו את שולר אבל הוא לא אהב את זה".
"גנט התחילה לספוג גולים מאגף שמאל כששולר שיחק מגן שמאלי, והוא שיחק רע מאוד. שולר לא רצה להמשיך לשחק בעמדה הזאת מחשש למעמדו בנבחרת סלובניה ולכן הדרך שלו החוצה הייתה ברורה", הוסיף ראונס.
ומה באשר לפן המקצועי? ראונס חווה את דעתו: "הוא שחקן טוב מאוד, יש לו הרבה ניסיון. הוא טכני עם הכדור ומוסר מצוין כדורים ארוכים, לפעמים הוא מאבד ריכוז. בכל משחק יש לו טעות אחת קריטית, וזו החולשה שלו".
"הוא יכול לתת משחק מעולה, ואז לעשות טעות אחת שתהיה פאטאלית עבור הקבוצה. הבעיה שלו שהוא מנסה כל הזמן למצוא פיתרונות אלגנטים למצבים מסובכים, ואולי כשחקן הגנה לפעמים עדיף שהוא פשוט יעיף את הכדור ליציע במקום להסתבך. למרות זאת, לדעתי הוא יהיה החתמה מוצלחת עבור הפועל", סיכם ראונס.
המלחמה על המעמד בסלובניה
במולדתו חל פיחות במעמדו של שולר בתקופה האחרונה, בייחוד לאור הקמפיין הכושל של נבחרת הכדורגל שלהם במוקדמות היורו, אחרי שבקמפיין ההעפלה למונדיאל היה מהמצטיינים בשורות הנבחרת.
"מאמן הנבחרת, סלאביסה סטויאנוביץ', היה מרוצה מכך ששולר עבר להפועל", מספר רוק חלדניק, עיתונאי סלובני. "המאמן הקודם, מתיאס קק, רצה לתת את המושכות בהגנה לברנקו איליץ', אבל לסטויאנוביץ' יש יותר אמון בשולר והוא שמח שהוא עבר להפועל כי בגנט הוא לא הרבה לשחק".
"הוא שחקן טוב שיכול לשחק בקבוצות הראשונות בכל ליגה. היתרונות הבולטים שלו זה משחק הראש ויכולת השמירה. לפעמים הוא מעט מגושם במשחק שלו, בקבלת ההחלטות. כשהוא עזב את סלובניה הרבה אנשים חשבו שהוא לא יוכל להצליח, אבל היו לו עונות מוצלחות בבלגיה. בזמן החופשי שלו הוא אוהב לשחק עם ילדים כדורגל, הוא אדם נחמד מאוד", הוסיף חלדניק.
אוסטרץ, ברדה וארבייטמן מפרגנים
בהפועל ת"א היו מספר שחקנים סלובנים הזכורים לטובה, דוגמת סבסטיאן סימרוטיץ' ומילאן אוסטרץ, שלא הפסיק לכבוש במסע הקסם של האדומים באירופה, עם שערים נגד צ'לסי, פארמה וצסק"א מוסקבה.
אוסטרץ סיפר ל-ONE על שולר, אותו הוא מכיר היטב: "שיחקנו בסלובניה ביחד בעבר, הוא שחקן טוב מאוד. אני מאמין שלא תהיה לו בעיה להשתלב בהפועל למרות שהוא לא שיחק בחודשים האחרונים, יש לו הרבה ניסיון גם מהליגה הבלגית וגם מהנבחרת הסלובנית. אני מקווה שהוא יהיה הצלחה בהפועל".
"הוא מהיר מאוד ביחס לבלם, יש לו משחק ראש מצוין, אבל לפעמים הוא מאבד ריכוז. אני מקווה שבהפועל הוא ישפר את הדברים הפחות טובים שלו, ובסך הכל זו החתמה טובה. אני עוד עוקב אחרי הפועל ואני יודע שהם במקום השלישי. אני יודע גם שדרור קשטן היה המאמן ושסלים טועמה עוד משחק", הוסיף אוסטרץ.
לפני שהצטרף להפועל ת"א, החזיק שולר בהצעות נוספות, ביניהן מקבוצת אינגלושטד מליגת המשנה בגרמניה, שם הוא אף עבר בדיקות רפואיות. לתקשורת הסלובנית סיפר לפני כמה ימים: "הייתה לי הצעה משם והצטערתי שזה לא הסתדר. הייתה לי בעיה עם הגב, והם היו לוקחים אותי אם לא הייתי צריך לעבור 14 יום של טיפולים. אני מתאמן בלי כאבים, אבל הגרמנים העדיפו לא לקחת סיכון". בישראל, הבדיקות הרפואיות של שולר היו תקינות.
מי שסיפרו לשולר רבות על הליגה הישראלית והפועל ת"א הם צמד החלוצים הישראלים, אליניב ברדה ושלומי ארבייטמן, ששיחקו עימו. "הוא שחקן טוב מאוד ובעיקר ווינר שיעזור להפועל גם במובן המנטאלי. אני מפרגן לו ומאחל לו שיעזור לקבוצה לעמוד במטרות שהיא הציבה לעצמה בתחילת העונה, וברור לכולנו מה הן", סיפר ברדה.
ארבייטמן הוסיף: "מרקו שחקן מצוין. הוא יכול לשחק בעוד תפקידים על המגרש והוא בלם חכם מאוד שיכול לעזור להפועל בכל מה שהיא תרצה, ואפילו מעבר. לא סתם הוא הגיע להיות שחקן נבחרת סלובניה".
כעת נותר לראות איזה שולר הפועל ת"א תקבל, את בלם הנבחרת שהדיח עם חבריו את רוסיה של חוס הידיניק במוקדמות המונדיאל, או את הבלם המרושל שאיבד את מקומו בגנט וכמעט גם בנבחרת סלובניה. מה שלא יהיה, כנראה שלמאמן שימונה במקומו של קשטן, עדיף להציב אותו רק בעמדה אותה הוא אוהב במרכז ההגנה, ולא להסיט אותו לעמדת המגן השמאלי.
