הפועל ת"א נחתה אמש (שני) ב-22:30 שעון ישראל בסראייבו בירת בוסניה, לקראת ההתמודדות מול ז'לז'ניצ'אר, במוקדמות ליגת האלופות. אחרי 0:5 במשחק הראשון בבלומפילד, שחקני הפועל ת"א טענו כי הם באים במלוא הריכוז למשחק, אבל ברור שהם מבינים שהם עברו לשלב הבא, והראש כבר במשחק מול אוקטובה (או רוסטאבי).
גוטמן הבטיח שיעלה בהרכב החזק ביותר שלו, וכך יהיה. ההרכב שיפתח יהיה זהה לזה שפתח בבלומפילד. האדומים יערכו היום סיבוב קל בסראייבו מסביב למלון, יקיימו אסיפה טקטית בה גוטמן יוודא שהשחקנים לא שאננים, ואז האלופה הישראלית תקיים משחק באסים פרהטוביץ' האסה סטדיום, המכיל 37,500 מושבים ובו יתקיים המשחק. מדובר באצטדיון הלאומי של בוסניה ולא מגרשה הביתי של הקבוצה.
ערן זהבי מיישר קו עם המאמן שלו, אבל בין השורות ניתן להבין שגם הוא מבין שמדובר בסה"כ במשחק אימון שיכין את האדומים לקראת הסיבוב הבא: "הפועל ת"א רוצה לנצח בכל משחק, גם אם זה משחק אימון ובמיוחד שזה משחק במוקדמות ליגת האלופות. זה יהיה משחק קשה ולא כמו בבלומפילד.
זה במגרש שלהם עם הקהל שלהם. ההתמודדות תהיה הכנה טובה למשחק הבא, וכמובן אם נעבור. אנחנו באים לעשות את העבודה ברצינות, כמו שעשינו בבלומפילד".
איך גוטמן שומר אתכם עירניים ולא שאננים אחרי כזאת מקדמה?
"הוא אמר לנו שלא הולכים לטיול, ששום דבר לא נגמר. אנחנו רוצים לנצח גם את המשחק הזה, ולעשות את הדברים על הצד הטוב יותר בשביל לקבל בטחון לקראת המשחק הבא".
על אוקטובה, שאם לא תהיינה הפתעות תפגוש את הפועל בסיבוב הבא אמר זהבי: "זו קבוצה טובה, שעשתה לחיפה הרבה בעיות. בליגת האלופות אין העדפה. מי שבא צריך לעבור אותו, ואני מקווה שנעבור גם אותם".
חושבים כבר על שלב הבתים, או שממתינים וחושבים ממשחק למשחק?
"ברור שאנחנו חולמים על שלב הבתים אבל הדרך עוד ארוכה, חלומות תמיד יש. שמענו את ההמנון של הליגה בבלומפילד אבל אנחנו רוצים לשמוע אותו בבתים". על הצטרפותו הצפויה של בן סהר אמר זהבי: "מדובר בשחקן מצויין, ואני חושב שהוא יכול לעזור לנו. כל שחקן שבא ובמיוחד שחקנים עם איכויות כאלה יכולים לתרום למערכת וכל מי שבא מתקבל בברכה".
