השבוע הסוער של הפועל פתח תקווה ממשיך, לאחר שאיימה שלא להופיע למשחק הדרבי בעקבות הרחקתו של ג'ונתן אסוס, החליטה בסופו של דבר הנהלת הקבוצה להופיע אך ספגה תבוסה משפילה 4:1 למכבי פתח תקווה.
לבעלים גל חצור זה היה הקש ששבר את גב הגמל וכבר במחצית כשקבוצתו בפיגור משפיל של 4:0 הוא הורה למנכ"ל אלי צפריר לפטר את המאמן אלי מחפוד שלא הצליח להרים את הקבוצה מפתיחת העונה, בסיום המשחק.
מחפוד אמנם עלה להדריך את קבוצתו במחצית השניה, אך לאחר המשחק ישבו הצדדים וסיכמו על סיום תפקידו של המאמן. הפרטים האחרונים יסגרו ככל הנראה מחר.
מי שיחליף את אלי מחפוד על הקווים הוא המאמן יובל נעים שלאחר משא ומתן במהלך הלילה חתם עד סוף העונה ויגיע לאימון הקבוצה כבר מחר ב-14:00.
אלי מחפוד אמר בחדר ההלבשה בסיום לשחקניו: "האחריות עליי ואי אפשר להחליף את כל הקבוצה". דודו ביטון ענה: "אלי, אתה לא הבעיה אלא אנחנו". גם אפי צפריר פנה לשחקנים לאחר התבוסה: "תסתכלו היטב במראה ותעשו חשבון נפש. לא רק המאמן אשם. תחשבו אם לזה פיללתם אחרי המחזור השישי".
מחפוד אמר בסיום עוד לפני שהתבשר רשמית על פיטוריו: "אני יודע לקחת אחריות. מאמנים גדולים ממני לקחו אחריות. הקבוצה נמצאת במצב לא טוב והיום בערב אשב עם ההנהלה ונראה מה קורה ואיך סוגרים את הדברים".
"זו עוד לא שיחת סיכום, אבל באמת לא נראינו טוב. אם אני אצטרך להיות זה שלוקח אחריות וזה מה שאעשה. אני לא חושב שהנהלת הקבוצה בעייתית. אני והצוות המקצועי קיבלנו את כל מה שביקשנו. הגעתי לקבוצה בעונה שעברה כשאף מאמן לא רצה לקחת אותה. יכול להיות שעוד אחזור בעתיד".
