מכבי חיפה עלתה הערב (שבת) למקום השני בליגת העל, לפחות עד למשחקה של הפועל ת"א, לאחר שגברה בקלות מפתיעה 0:3 במשחק חוץ על הפועל אשקלון החלשה.
הירוקים התאוששו מה-0:0 המאכזב בדרבי של חיפה עם שלוש נקודות חשובות, שהושגו למרות תנאי מגרש איומים שהקשו על המשחק. ולדימיר דבאלשווילי כבש את הראשון בנגיחה בדקה ה-44 לאחר בישול של אריק בנאדו ובישל את השני לליאור רפאלוב בדקה ה-64.
אייל משומר קבע את תוצאת המשחק בשער יפה בדקה ה-73 והירוקים העלו את מאזנם ל-25 נקודות לאחר 12 משחקים. אשקלון, משורותיה הורחק מנטשאשווילי בדקה ה-75, ספגה הפסד חמישי ברצף.
הקשר הקולומביאני, ג'ון קולמה, שהוחלף כבר בדקה ה-14, סובל מקרע חלקי בשריר הירך האחורי וצפוי להיעדר כשבועיים מהמגרשים.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, אמר בסיום: "אני חושב שגם אחרי הדרבי מכבי חיפה תוקפת, נעה בקצב מאוד גבוה, עושה שערים וברור שזו מכבי חיפה שאנו רוצים לראות. היו תנאים מאוד קשים אבל ידענו להסתגל, לשחק כדורגל טוב ולקחת שלוש נקודות חשובות.
אני חושב שבכל השבועות האחרונים אנו משחקים טוב, בדרבי לא שמנו גול אבל שיחקנו טוב, גם נגד הפועל ת"א ור"ג היינו טובים. אנחנו בתקופה טובה פיזית וטקטית, השחקנים הפצועים חוזרים ואנחנו נראה את חיפה טובה יותר".
לוי התייחס לפציעותיהם של קולמה וגדיר וגם לאלה שלא שיחקו - סילבה, חמד וקאנוטו: "אני מניח שהפציעות של קולמה וגדיר הן פציעות קלות. זהו אופי של משחק אגרסיבי, שחקנים חוזרים ונפצעים, אני מקווה שמדובר בפציעות לא קשות. אנחנו לא חושבים על ינואר, אנחנו רוצים לעשות הכל עם הסגל שלנו ואז, בנקודת הזמן הזו, לחשוב ולעשות הערכות. יש כמות משחקים גדולה עד ינואר, נגיע לשם ואז נחשוב".
לסיום התייחס המאמן לבלם הקבוצה, אריק בנאדו, שאחרי תקופה לא קלה בתחילת העונה מקבל קרדיט גדול ולוקח אותו בשתי ידיים - כאשר הפעם הוסיף הבלם בישול לעניין: "כשאריק מבשל שער זה בונוס. היה לו משחק מצויין, ללא דופי. בוודאי שהוא עוזר במנהיגות. בכדורגל צריך סבלנות, גם בגילו. אנחנו מסתכלים קדימה, צריך סבלנות ונשתמש בכולם".
בנאדו עצמו אמר בסיום: "אני לא זוכר מתי בישלתי בפעם האחרונה, בטח זה קרה מתישהו במהלך השנתיים-שלוש האחרונות. בסה"כ היה משחק טוב, הגענו להמון מצבים, היינו יכולים להבקיע יותר משלושה שערים אבל היה חשוב לנצח אחרי התיקו בדרבי שם היינו עדיפים וראויים לנצח, אבל זה לא קרה. אני שמח שהשבוע הבקענו, עכשיו כבר מסתכלים לשבוע הבא".
כשנשאל לגבי החזרה שלו להרכב אחרי שכבר נראה היה שהוא יעזוב את הקבוצה אמר בנאדו: "לא הייתי עם רגל בחוץ, אמנם לא שיחקתי אבל הייתי שחקן של מכבי חיפה, עכשיו אני משחק, אני בכושר טוב ומקווה שיהיה יותר טוב".
לסיום התבקש בנאדו להתייחס להצהרה של יסוי אבוקסיס לפיה הניצחון של הפועל ת"א על בנפיקה ליסבון היה גדול מהניצחון של מכבי חיפה על מנצ'סטר יונייטד וענה בדיפלומטיות: "אני לא צריך להשוות. היה אז משחק גדול וניצחנו בצורה משכנעת את היונייטד והפועל עשו הישג יפה. אבוקסיס בחור טוב, אני לא מתעצבן עליו".
הקפטן יניב קטן, הוסיף: "אנחנו קבוצה טובה וחזקה ואני מאמין שעם הזמן רק נלך ונשתפר. המשחק לא הלך לנו קל בעיקר בגלל משטח הדשא הקטסטרופלי שיש כאן. פתחנו את המשחק לא טוב, אבל למזלנו הצלחנו לכבוש שער לפני המחצית ועשינו את הדברים יותר טובים".
לגבי דבאלשווילי אמר: "הוא שחקן מצויין שיבקיע עוד הרבה שערים למכבי חיפה. צריך לתת לו את הסבלנות ואנחנו בתוך הקבוצה נדע לכוון אותו למקומות הנכונים".
גיא עזורי: "נעשה שינויים בינואר, המטרה היא להישאר בליגה"
מאמן הפועל אשקלון, גיא עזורי, אמר בסיום: "להגיד אחרי 3:0 ששיחקנו לא רע במשך 60 דקות נשמע מוזר, אבל זו האמת, מול מכבי חיפה אתה לא יכול לשגות ועל כל שגיאה שילמנו. יש לנו בעיה של פציעות קשות של שחקני הגנה וכששלושה מהארבעה הקבועים לא משחקים, אני לא רוצה להשתמש בתירוצים אבל לאשקלון זה יותר מדי, אנחנו סובלים מזה מאוד, נקווה שהם יחזרו, נעשה שינויים בינואר אבל באשקלון המטרה היא להישאר בליגה, אעשה הכל כדי שנישאר ואני מאמין שנעשה את זה".
אחרי חמישה הפסדים ברצף ושמונה ללא ניצחון השאלה המתבקשת היאהאם עזורי מתכוון להישאר בקבוצה. למאמן אין ספק לגבי מה שהוא רוצה: "תשאלו את מי שצריך, לא אותי. מבחינתי כשמפסידים לא מרגישים טוב, גם אני וגם השחקנים, אבל כשאני רואה אותם נלחמים כמו הפעם במשך 60 דקות זה עושה לי טוב. באשקלון כשחסרים שלושה-ארבעה שחקנים זה קשה. אם הבעל בית חושב אחרת תשאלו אותו".
