הסאגה סביב קפטן הפועל פתח תקווה, גל כהן, מסרבת לרדת מסדר היום. בקבוצה ניסו להשיג את המימון על מנת להעביר את חוזהו בבקרה התקציבית, אך כשלו בכך והוא יחמיץ את המשחק הקרוב גם כן.
בעקבות כך, גם מול מכבי חיפה לא יוכל לשחק כהן, על אף חשיבותו הרבה לקבוצה והלחצים של מאמן הקבוצה, גילי לנדאו והבעלים לשעבר, גל חצור. במקביל, בימים האחרונים נעשים מאמצים גדולים מצד חצור להשיג את הכסף הדרוש על מנת להעביר את חוזהו של כהן בבקרה התקציבית.
הבעלים לשעבר קישר בין הקבוצה לבין מספר גופי עסקים על מנת שהאחרונים יעזרו למועדון ממלאבס כלכלית בתמורה לשילוט במגרש: "אנחנו מנסים להשיג את הכסף כדי להעביר אותו בבקרה, הוא יעבור בשבוע הבא", אמר גורם במועדון.
למרות זאת, בסביבתו של כהן מספרים כי הבלם פגוע מאוד מההתנהלות של המפרקים כלפיו ומכך שאינו מקבל משכורת כבר חודשיים.
בנוסף, הבהירו מקורביו, כי בני יהודה הוא מועדון מצויין מבחינתו של כהן, אבל הדגישו כי במידה ויעבור לכתומים הוא רוצה לסכם את תנאיו לבד ולא שהפועל פתח תקוה תעשה זאת.
בסביבתו של כהן אמרו היום (חמישי) ל-ONE: "כבר חודשיים שגל לא מקבל משכורת, לא מעבירים את חוזהו בבקרה, לא מאפשרים לו לשחק ובעצם לא עומדים בחוזה איתו. אין עם מי לדבר, המצב ממשיך אבל הוא לא יכול להימשך יותר, אם צריך להגיע לבית משפט אז גם לשם נגיע, אי אפשר ככה יותר".
"בני יהודה זה אחלה מקום עבורו, אבל גם אם גל יעבור לשם בסופו של דבר אז הוא יסכם את התנאים שלו ולא הפועל פתח תקווה תעשה את זה בשבילו. בטח שלא יגידו לו מה לעשות כשלא משלמים לו משכורת. מספיק שהוא לא עובר בבקרה וכתוצאה מכך לא משחק".
מפרק הקבוצה מטעם מס הכנסה, עו"ד עמית פינס, אמר בתגובה: "אנחנו לא חייבים לאף שחקן שום דבר ואם גל כהן שכר את שירותיו של עורך דין (יוסי גאייר - ע.ת) אז שייתן לעורך דינו לעבוד. דיברתי עם העורך דין שלו ארוכות וזה שהוא לא מיידע ומעדכן אותו זו כבר לא בעיה שלי. יש עם מי לדבר, אנחנו מנסים לפתור את הבעיה ואני מאמין שנצליח לעשות את זה".
מלבד תמיכתם של לנדאו, חצור וכלל שחקני הקבוצה, גם לאוהדים הכחולים יש מה לומר בנושא: "ההתנהגות של הקבוצה כלפי גל היא בושה וחרפה, עד שיש שחקן שרוצה להישאר בקבוצה אז דוחקים אותו החוצה. אנחנו רגילים ששחקנים רוצים לעזוב את פתח תקווה לקבוצות גדולות יותר והרשימה של השחקנים האלה ארוכה, אבל גל מוכיח את אהבתו הגדולה למועדון ואת העובדה שהוא קפטן אמיתי".
בתוך כך, תערוך הערב הקבוצה מאם המושבות אימון נוסף כחלק מהכנותיה לקראת המשחק מול הירוקים מהכרמל, כאשר מי שצפוי להשתתף באימון הוא החלוץ הצעיר, אפרים בוגאלה, שמתאושש מקרע חלקי בשריר הירך האחורי. במידה והאחרון ישלים אימון מלא, הוא אף עשוי לחזור לסגל הקבוצה.
