מכבי פתח תקווה ועירוני קרית שמונה שייפגשו הערב (רביעי) ב-19:45 בגמר גביע הטוטו באצטדיון רמת גן ויאבקו על התואר הראשון העונה, ערכו אחר הצהריים את מסיבת העיתונאים הרשמית לקראת המשחק בראשותם של צמד המאמנים, פרדי דוד ורן בן שמעון.
שני המועדונים שרושמים עונה יפה מאוד עד כה ואף ממוקמים גבוה בצמרת טבלת ליגת העל רוצים להיות גם הראשונים שיניפו גביע העונה וכן יכניסו אל קופת המועדון סכום כסף נאה שיוכל לעזור להם רבות לקראת ההמשך.
מאמן עירוני קרית שמונה, רן בן שמעון, פתח את מסיבת העיתונאים והתייחס לחשיבותו של גביע הטוטו: "זה מפעל מאוד חשוב לאלו שהגיעו לגמר. בתור מאמן, גביע הטוטו הוא לא המטרה העיקרית שלי, אבל ככל שמתקדמים ומגיעים לשלבים הגבוהים כמובן שרוצים לנצח בגמר".
בן שמעון המשיך: "זה מפעל שמחזיר לבעלים על ההשקעה שלהם. יש משהו מאוד טהור בגביע הזה שנותן צ'אנס לשחקנים צעירים וכיף לנו לראות אותם. אני מקווה שיהיה משחק מהנה ושיגיע קהל לצפות".
מאמן קרית שמונה נזכר בגמר גביע הטוטו הראשון בעונת 1994-1995 בו זכה עם מכבי פתח תקווה: "אני זוכר את אבי לוזון קופץ עליי אחרי שהבקעתי גול בגמר הזה. מעבר לנוסטלגיה זה סמלי כי קבוצות ששמות לעצמן מטרה לשלב שחקני בית הגיעו למעמד הזה. יש קשר ישיר וזה לא מקרי שהקבוצות הללו הגיעו לגמר".
בצד השני, גם מאמן מכבי פתח תקווה, פרדי דוד, דיבר על חשיבות המפעל עבורו: "הוא מאוד חשוב לנו מבחינה מקצועית וכלכלית. זה אמנם המפעל השלישי בחשיבותו אבל תמיד כשמגיעים לאצטדיון ר"ג זה משהו אחר. משחקי גמר אלו משחקים של אופי וקבוצות שגילו אופי הגיעו לגמר. אני מקווה שהצופים יהנו ממשחק טוב ומקבוצות עם שחקנים מוכשרים ומנוסים. אני מקווה שהקבוצה הטובה ביותר תנצח ושזו תהיה מכבי פתח תקווה".
שני המאמנים היו חלוקים בדעתם לשאלה מה עמדתם לגבי העובדה שהזוכה בגביע הטוטו תקבל את הכרטיס הרביעי לגביע אופ"א.
בן שמעון: "אם כך יהיה אני חושב שזה יתן לי פחות אפשרויות לשלב שחקנים צעירים. יש לזה יתרונות וחסרונות אבל כך המפעל יהפוך ליותר רציני ויחד עם זאת ימנע לתת לצעירים את האפשרות לשחק. אני חושב שהמפעל צריך להישאר כמו שהוא וכך השחקנים הצעירים יצברו ניסיון".
פרדי דוד דווקא לא הסכים עם חברו: "יש מקום לתת את הכרטיס הנכסף לגביע אופ"א ואני יודע שבעבר בהתאחדות כבר דיברו על זה. בשנתיים האחרונות קבוצות גדולות זכו בו והראו בו רצינות".
גם הקפטנים של הקבוצות דיברו לקראת המשחק. יניב לביא מקרית שמונה ציין: "אנחנו בתור שחקנים לא מתייחסים לחשיבות של המפעל אלא עולים בכל משחק לתת את המקסימום ולנצח. הגענו למעמד מכובד וראוי ואני מקווה שנצליח להביא תואר ראשון לקריית שמונה בליגת העל".
מוראד מגמאדוב הכריז כי זו השנה האחרונה בה הוא ישחק: "אני לא אמשיך בשנה הבאה ואפילו אם נזכה רק בגביע הטוטו אני אשמח כי זה עדיין תואר למרות שהוא קטן".
גם עומר גולן התייחס למפעל: "אני לא חושב שיש שחקן שלא רוצה להניף את הגביע בטח מועדון כמו מכבי פתח תקווה שלא זוכה כל שנה בתואר. וכמובן ישאת עניין הצ'ק השמן. ניתן 200 אחוזים כדי לזכות בגביע".
במכבי פתח תקווה מקווים להניף את גביע הטוטו בפעם הרביעית בתולדותיה ולזכות בתואר ראשון לעונה זו. כל זאת על רקע הכרזתו של מוראד מגמאדוב כי העונה זו תהיה העונה האחרונה שלו.
רועי בקל יחזור לסגל, הנבחן הגרמני, באלסטלר, ישותף
המלאבסים ערכו את ההכנות האחרונות לקראת ההתמודדות וניתן לחוש כי בקרב הקבוצה קיימת דריכות רבה לקראת המשחק החשוב. מהאימון המסכם שהיה קצר מהרגיל ונמשך שעה אחת בלבד המשיכו להיעדר הבלם ניצן דמארי והמגן חגי גולדנברג בעקבות פציעות. דמארי יעבור בדיקה אצל רופא מומחה בה תתברר חומרת הדלקת בכף רגלו ולאחריה יידעו בקבוצה מתי הבלם יחזור לפעילות ויעמוד לרשותו של המאמן פרדי דוד.
הקשר רועי בקל, שנעדר מהאימונים של הקבוצה בזמן האחרון, חזר להתאמן ויוכל לעמוד לרשותו של דוד. מי שכן יעמוד לרשותו של המאמן הוא הקשר הגרמני הנבחן, מנואל באלסטלר, שלא צפוי לפתוח בהרכב של פתח תקווה אך לבטח ישולב במהלכו, שכן הצוות המקצועי אמור לקבל בסיום הגמר החלטה סופית בטרם יחליט האם להחתימו עד תום העונה.
במועדון מאם המושבות מייחסים חשיבות רבה למשחק שכן מלבד האפשרות להניף גביע ראשון העונה והיוקרה, המנצחת תבטיח לעצמה פרס כספי נאה של מיליון ומאה אלף שקלים.
דוד צפוי לפתוח עם אותו הרכב שפתח במשחק הניצחון בטדי. השוער רובי לבקוביץ', שהיה מצוין במשחק נגד בית"ר ירושלים, ימשיך לפתוח בין הקורות, כאשר לפניו ישחקו הבלמים מוראד מגמאדוב וג'ו ביזארה. הקשר אסי משיח יפתח בעמדת המגן הימני במקום גולדנברג הפצוע ובצד שמאל אלירן דנין.
בקישור האחורי יפתחו סבסטיאן סנסוני ויוסי אופיר כאשר לצידם יפתח בקישור דני פרדה. בחוד ההתקפה יפתחו השלישייה הקבועה והמהירה, עומר דמארי, עומר גולן וטל בן-חיים שינסו להביך את הבלמים של קרית שמונה, יניב לביא וסאלח חסארמה.
הרכב משוער: רובי לבקוביץ', אסי משיח, ג'ו ביזארה, מוראד מגמאדוב, אלירן דנין יוסי אופיר, סבסטיאן סנסוני, דני פרדה, עומר דמארי, עומר גולן וטל בן חיים.
ק"ש רוצה תואר ראשון בליגת העל. הקבוצה תוציא הסעות
גם קרית שמונה השלימה את הכנותיה לקראת הגמר. עבור חניכיו של המאמן רן בן שמעון מדובר בהעפלה ראשונה לגמר המפעל ולאחר שזכתה בשני גביעי הטוטו של הליגה הלאומית, בקבוצה הצפונית מקווים לרענן את ארון הגביעים ולזכות גם בתואר בליגה הבכירה.
במועדון החליטו להוציא הסעות מיוחדות של כלל שחקני מחלקת הנוער של המועדון למשחק ומקווים שהקהל יגיע בהמוניו מהצפון לאצטדיון רמת גן.
עדיין לא ברור אם המאמן רן בן שמעון יבחר לפתוח בהרכב החזק ביותר או שימשיך לשתף שחקני ספסל כפי שעשה עד לשלב זה במסגרת גביע הטוטו. במשחק צפוי בן שמעון להמשיך את הרוטציה בשער, כשחיימוב ועמוס צפויים לשחק 45 דקות כל אחד.
הרכב משוער: גיא חיימוב (דני עמוס), תומר ברוקס, שיר צדק, סאלח חסארמה, אלעד גבאי, בריין גרזיץ', עדי אלישע (שלומי אביסדריס), אדריאן רוצ'ט, וויליאם נג'ובו, תומר סוויסה וברק בדש.
