זה אמנם לא היה פשוט ואף נראה רחוק ממימוש, אך במכבי פתח תקווה חגגו אמש (שלישי) העפלה לחצי גמר גביע הטוטו לאחר שניצחו את בית"ר ירושלים בדו קרב פנדלים (2:4) במשחק שכבר נראה אבוד מבחינתם.
המלאבסים היו מרוצים מאוד מהאופי והמלחמה שהפגינו השחקנים וכן משער השיוויון הדרמטי, עמוק בתוך תוספת הזמן של המשחק, שאיפשר להם לחזור למשחק ולצאת בסופו של דבר עם ידם על העליונה. בקבוצה היו מרוצים מיכולתו של שוער הקבוצה, רובי לבקוביץ', שהדף פנדל חשוב במהלך הדו קרב וכן בעיטה נהדרת של אבירם ברוכיאן בדקה ה-114.
קשר הקבוצה, רועי בקל, שהיה חלק מחגיגות הניצחון של פתח תקווה למרות שהוחלף בדקה ה-59, ניסה להסביר את התחושות מהניצחון וכן את האופי שהפגינו הוא וחבריו בדקות החשובות ברמת גן: "זה לא משנה אם ניצחנו אחרי 90 דקות או יותר, מה שחשוב זה הניצחון אבל אין ספק שזו הרגשה טובה לנצח משחק כזה לאחר שכפינו הארכה, הראנו הרבה אופי והתכבדנו בשער שיוויון חשוב בדקות האחרונות. בדרך כלל זה היה קורה הפוך, אנחנו היינו מקבלים גולים מכריעים שכאלו בדקות האחרונות ובעקבות כך גם מאבדים נקודות".
על חשיבותו של הניצחון עבור פתח תקווה והשאיפות ממשחק חצי הגמר במפעל אמר בקל: "אני שמח שעשינו את העבודה שלנו ושעלינו לחצי הגמר, כולנו יודעים שזה משחק שהיה חשוב מאוד לקבוצה ורצינו להיות בחצי הגמר ועכשיו אנחנו כבר עם הפנים קדימה אל עבר המשחק החשוב שיש לנו בשבת מול הפועל באר שבע. אני מקווה שלחצי הגמר אנחנו נבוא מרוכזים ונעשה גם שם את העבודה".
בשבועות האחרונים זוכה בקל לקרדיט גדול מאוד ממאמנו, פרדי דוד, ואף תפס מקום של קבע בהרכב הקבוצה. בקל יודע כי עליו להמשיך ולהוכיח את עצמו: "מתי שפרדי אומר לי לשחק אני עולה ונותן את הכל, כולם יודעים את זה ואני מקווה מאוד להמשיך ולקבל את הקרדיט שאני זוכה לו בקבוצה".
בקבוצה ימתינו להגרלת חצי הגמר בכדי לגלות מי תהיה היריבה הבאה במפעל, כאשר היום יקבע סופית מי יהיו שתי הקבוצות הנוספות שיצטרפו למכבי פ"ת וק"ש שכבר הבטיחו את מקומן. מכבי תל אביב שתפגוש הערב את מכבי חיפה ומכבי נתניה שתתמודד מול בני יהודה יאבקו על שני הכרטיסים הבאים לחצי הגמר. בקל לא חושב יותר מדי על היריבה מולה יתמודדו: "מי שבא ברוך הבא, אנחנו לא מתעסקים בחישובים, כל קבוצה שתגיע תהיה בסדר מבחינתנו".
