מכבי חיפה הבטיחה לעצמה הערב (שבת) את המקום הראשון בתום הסיבוב השלישי בליגת העל לאחר שניצחה ללא קושי רב את מכבי נתניה 0:3 בקרית אליעזר במשחק שנערך תחת גשם שוטף.
תומר חמד (30), אייל משומר (56) ו-ולדימיר דבאלשווילי בדקה ה-62 סגרו את הסיפור מול ראובן עטר וסידרו לעצמם שבוע של שקט במהלך הפגרה הקצרה שבדרך.
נציגים של הקבוצה הקפריסאית, אומוניה ניקוסיה, בה משחק יובל שפונגין, הגיעו לאיצטדיון קרית אליעזר ועקבו אחרי ג'ון קולמה. האחרון נכנס כמחליף במקום ליאור רפאלוב בדקה ה-60 וגילה יכולת טובה. ניקוסיה רוצה את קולמה כבר בינואר. במכבי חיפה לא מתלהבים לשחרר את הקולומביאני, שמסיים בתום העונה חוזה.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, אמר בסיום: "זכינו באליפות החורף. הליגה ארוכה, זה מירוץ מרתון וחשוב מאוד לבוא בליגה כזו מוכנים לפלייאוף. בינתיים טוב לראות שממשחק למשחק אנחנו מתחזקים ומשחקים כדורגל מאורגן ושקט. ניצחנו היום חד וחלק. חיברנו ארבעה ניצחונות רצופים ויש לנו עוד הרבה לאן להתקדם. חשוב שיש לנו חבר'ה שרוצים. כל משחק נהיה יותר טובים".
על הקהל שבניגוד למשחקים האחרונים לא שרק בוז לעברו, השיב: "לחיפה יש קהל מצוין. הקהל של חיפה טוב ותומך בנו. אני שמח שניצחנו 0:3 חד וחלק וטוב שהקהל איתנו".
על התוכניות לינואר הוסיף אלישע: "אנחנו רואים בכל שבת שיש לנו סגל טוב וחזק. שום דבר לא השתנה בתוכניות שלנו. אם נמצא בלם מהיר ועוד שחקן התקפה מהיר, נעשה הכל כדי לצרף כאלו. פילאבסקי וסיידו הם שני שחקנים שלקחנו, הם שחקנים טובים, עוד לא החלטנו אם נשתמש בהם בינואר או בעתיד. יש לנו מחלקת סקאוטינג שעובדת ונעשה הכל כדי לצרף שחקנים מתאימים".
על דרווידאס סרנאס אמר: "הוא אחד המועמדים. אם זה יסתדר בעלויות ובתנאים שלנו, נשמח מאוד. אם לא, נחפש מועמדים אחרים".
כובש השער הראשון לחיפה, תומר חמד: "לא נתתי לכל הפירסומים סביב הקבוצות הרוצות אותי להשפיע עליי. מכבי חיפה זה הבית שלי. הגעתי לכאן במטרה לשחק ואני לא חושב על אפשרות לעזוב, אלא על איך לפתוח בהרכב במשחק הבא".
"אני מאמין שאמשיך במכבי חיפה. רשמנו משחק טוב של כל הקבוצה. אנחנו מודעים שעלינו עוד להשתפר, אבל עד עכשיו אנחנו עושים את העבודה כמו שצריך. כבשנו שלושה שערים מול נתניה שהיא קבוצה מהירה וחזקה ומבחינתנו לסיים כאלופי החורף זה בהחלט ציון דרך".
מקרה מצער נרשם במהלך המשחק כאשר נודע על כך שהכבאי דני חייט ז"ל שנפגע בשריפה הגדולה בכרמל נפטר בבית החולים. שני ילדיו הקטנים של חייט שהיו באותה העת באצטדיון כאורחי המועדון הוצאו על ידי קרובי המשפחה.
במישור המקצועי מתברר שההחלטה להחליף את רפאלוב היתה מתוכננת מבעוד מועד בעקבות הפציעה ממנה הוא סובל. תומר חמד שכבש זכה למחמאות כמו גם משומר, מימון, דבאלשווילי וקטן. מסיללה יחזור למגרשים למשחק מול מכבי תל אביב.
מאמן מכבי נתניה, ראובן עטר, אמר: "ספגנו שער ממצב נייח. היו לנו כמה הזדמנויות שלא ניצלנו. זה היה חוסר ריכוז מול השער. אח"כ, אחרי הפנדל, לא הצלחנו לחזור. אנחנו מחפשים שחקן לחלק ההתקפי ואם נמצא כזה נתחזק".
על השאלה האם החלום שלו זה להגיע לאמן את חיפה, כפי שחלק מהקהל קרא לעברו, השיב: "החלום שלי זה להרים את השחקנים שלי לקראת המשחק הבא".
