אווירה לא קלה היתה אמש (שני) בחדר ההלבשה של מכבי תל אביב. על שמחת הניצחון בווסרמיל 0:1 על הפועל ב"ש העיבה הידיעה על פציעתו הקשה של כוכבם לשעבר של הצהובים, אבי כהן, בתאונת דרכים שארעה בצהריים.
כבר בדרך לבאר שבע דווחו בצוות המקצועי והניהולי על התאונה הקשה והחלו בסבב שיחות על מנת לשמוע על מצבו של כהן. גם חלק מהשחקנים קיבלו את הבשורות הקשות והתעניינו בשלומו של בלם העבר ויו"ר איגוד השחקנים בהווה. בצוות המקצועי ניסו שלא לדבר על כך ליד השחקנים על מנת שלא להוציא אותם מריכוז אך כמו שהסביר זאת המאמן יוסי מזרחי: "בעידן המודרני עם הטלפונים הסלולרים זה היה בלתי נמנע".
גם בסיום המשחק המשיכו במועדון לעקוב אחר מצבו של כהן והתאכזבו לנוכח הבשורות על מצבו הקשה. "הבשורה היתה מאוד קשה עבורנו", סיפר קשר הקבוצה גל אלברמן. "שמעתי את הבשורות ממש לפני תחילת המשחק והייתי בשוק. זה דברים שהם מעבר לספורט ולכדורגל בכלל. כל שנותר לנו הוא להתפלל לשלומו ולחדשות טובות שיבואו מבית החולים".
בצל הידיעה המרה והדאגה, שחקני מכבי תל אביב עשו את דרכם חזרה לקרית שלום עם שלוש נקודות חשובות ושער נדיר של ג'בריל סידיבה. אם לפני המשחק דרש המנג'ר אבי נמני מהשחקנים להציג מחוייבות ואחריות, הרי שהוא קיבל את התשובות על כר הדשא. מהדקה הראשונה אותתו הצהובים שהם באו לווסרמיל להשיג את שלוש הנקודות בכל מחיר, וזכו לבונוס עם אחד השערים היפים של הסיבוב פרי רגלו של סידיבה.
"זו צריכה להיות הגישה שלנו בכל משחק", אמר אלברמן שהתייחס למלחמה על השגת הנקודות. "מניסיון אני אומר שקשה לבוא כל שבוע ולתת הצגות. יש משחקים שצריך לדעת לקחת אותם בשיניים וזה מסוג המשחקים שחווינו היום. לאור איבוד הנקודות הגדול שלנו במשך הסיבוב לא יכולנו להרשות לעצמנו לאבד נקודות גם במשחק הזה. אני שמח שעשינו את זה היום זה באמת היה חשוב לנו".
אחרי שבוע בו תורגלו כל מיני הרכבים בשורות הצהובים, החליטו בצוות המקצועי לערוך שני שינויים בודדים. קלמי סבן שב להרכב במקומו של רוני גפני הפצוע. סבן, שכמעט ולא זכה לדקות משחק בחודש האחרון, הציג בעיקר לחימה והרבה הקרבה. השינוי השני היה חזרתו של דמיטאר רנגלוב על חשבונו, באופן מפתיע יש לומר, של מאור בוזגלו. רנגלוב מצידו היה לאחד השחקנים הבולטים במגרש שכמעט כל מהלך התקפי החל ממנו. בכך בעצם שיחקה מכבי תל אביב עם שלושה חלוצים כשרוברטו קולאוטי לא נח בחוד ההתקפה. בוזגלו נכנס במהלך המחצית השניה, ולמרות האכזבה מהירידה לספסל, הוסיף מחץ והרבה התלהבות במשחק.
בצוות המקצועי היו מרוצים מהיכולת שהציגו השחקנים, מהמחויבות ובעיקר מכמות מצבי ההבקעה שיצרו החלוצים. בשלב הבא, אומרים בקבוצה, המטר תהיה גם לנצל את ההזדמנויות. נקודת אור נוספת שיכולים לסמן בקרית שלום היא שיפור בשיתוף הפעולה בין סידיבה לאלברמן, ששלט במרכז השדה לחלוטין. "זה לגיטימי שיש שיפור ביכולת שלי עם הזמן" , אמר הקשר. "אני לא אוהב לדבר על עצמי יותר מידי, בסה"כ התפקיד שלי הוא לבוא ולעזור למכבי ולעשות את המקסימום ואני מקווה שייראו את זה גם בהמשך ושאני יוכל לעזור יותר".
מי שנראה מאוכזב בסיום הוא הקשר ההולנדי-בוסני, האריס מדוניאנין שלא שותף כלל במשחק. אם כי הסכים לומר לחבריו: "מה שחשוב הוא שניצחנו. אני שמח בשביל כולנו".
גיז'רמו ישראלביץ' הוחלף במהלך המחצית השניה אחרי שהתלונן על כאבים בשריר הירך. הקשר מתח את השריר ויזכה לטיפולים בתקווה שיהיה כשיר לצמד המפגשים מול מכבי חיפה בשבוע הבא. הבוקר יערכו הצהובים אימון שחרור בלבד, ומיד לאחר מכן ייצאו לחופשה עד לתחילת השבוע הבא, אז יכלו בהכנות למפגש הכפול מול מכבי חיפה ברבע גמר גביע הטוטו ובליגה.
בקבוצה מרוצים מקצב החלמתו של ברק יצחקי, שהמריא ביום ראשון לאיטליה שם הוא עובר אימוני כושר ופיזיותרפיה. יצחקי החל כבר לערוך ריצות קלות ובמכבי יקוו שקצב ההחלמה המהיר ימשיך אם כי הבהירו שוב שלא יסכנו את בריאותו של החלוץ, שישוב לאימונים סדירים רק אחרי שיהיה בריא ב-100 האחוזים.
כ-2,500 אוהדים ליוו את הקבוצה בווסרמיל, ובמועדון הביעו הרבה הערכה ושביעות רצון מהאמון של האוהדים בקבוצה. "זה מאוד חשוב לנו", אמר שחקן בקבוצה שהוסיף, "אנחנו נלחמים בעיקר בשבילם". האוהדים של מכבי שרו לאבי כהן: "אבי כהן תתעורר" ועודדו אותו במהלך המשחק.
