הפועל פתח תקווה ערכה את ההכנות האחרונות לקראת המשחק מול מכבי נתניה שייערך הערב (שבת) ב-19:00 באצטדיון הקופסא. הקבוצה ממלבאס מעוניינת לקטוע רצף של שלושה הפסדים רצופים.
המאמן יובל נעים ערך אסיפת וידאו לשחקנים שצפו במשחקה האחרון של נתניה נגד מ.ס. אשדוד. המאמן שם דגש על העובדה כי נתניה מרבה לשלוח כדורים ארוכים לעבר החלוץ אחמד סבע והבהיר לשחקניו כי הם חייבים להיות ראשונים לכל כדור גובה ולכדורים שהחלוץ מוריד לקשרים שמגיעים מאחור.
נעים אמר לשחקנים: "אתם חייבים להיות כל הזמן עם הפנים לכדור ולחזור לעמדות בהגנה, מי שלא יחזור לעמדות ולא יעשה הגנה יוחלף אוטומטית. אתם חייבים להיות מרוכזים ומחויבים ולהביא את האקסטרה למשחק. אנחנו יכולים לנצח אחרי שכבר ניצחנו במגרשים קשים יותר מהמגרש בנתניה".
המאמן תירגל באימון המסכם את השוער הניגרי, אוסטין אג'ידה, שלא שיחק העונה עקב פציעה קשה בכתפו הימנית. נעים מעוניין לפתוח עם הניגרי, אך בצוות הרפואי ממליצים לתת לשוער זמן החלמה נוסף. אג'ידה עצמו מעדיף שלא לשוב להרכב מהר כל כך, שכן חזר לאימונים מלאים רק בשבוע שעבר. על כן, מי שצפוי להמשיך ולעמוד בין הקורות הוא שניר דורי.
נעים מתלבט האם להמשיך לתת את הקרדיט בעמדת המגן השמאלי לעמירן שקלים הצעיר או לפתוח עם יגאל אנטבי. שני המגנים תורגלו לסירוגין בהרכב ונראה כי למגן הוותיק יש כרגע עדיפות לפגוש את האקסית מהעונה שעברה.
בנוסף מתלבט נעים בין אלון תורג'מן לבין שחקן הרכש יניב לוזון המתחרים על עמדת הקשר השמאלי ולפי הערכות נוטה נעים להעניק את חולצת ההרכב לקשר החדש-ישן שיערוך פרמיירה מחודשת במדים הכחולים לבנים עם החולצה מספר 8.
במרכז ההגנה יפתחו הקפטן גל כהן והבלם הגנאי דניאל אדו שחוזר להרכב אחרי הרחקה. בחוד ההתקפה יקבל את הקרדיט אוהד קדוסי, שיחזור להרכב על חשבונו של עידו אקסברד. ישראל זגורי ייעדר מהמשחק עקב צבירת כרטיסים צהובים. הקשר מגאבון, סיריל איסיאמו טרי, והבלם הקונגולזי קיקונדה באשירי המשיכו להיבחן.
ראשי המועדון שילמו את המשכורות לשחקנים על מנת לעודד ולהמריץ אותם לפני המשחק. הבעלים, גל חצור, הגיע לאימון ואמר ל-ONE: "אנחנו מאמינים בשחקנים ובצוות המקצועי שביחד יוציאו את הקבוצה מהמקום אליה נקלעה. אנחנו ממשיכים בניסיונות לחזק את הקבוצה לאור דרישת הצוות המקצועי".
הרכב משוער: שניר דורי (אוסטין אג'ידה), איאד ח'וטבא, גל כהן, דניאל אדו, יגאל אנטבי (עמירן שקלים), אייל שן, רפי דהאן, גיא דיין, גיא צרפתי, יניב לוזון (אלון תורג'מן) ואוהד קדוסי.
"אם לא ננצח את הפועל פ"ת זה יהיה אסון"
מכבי נתניה ערכה את האימון המסכם שלה לקראת המשחק מול הפועל פ"ת. בנתניה יודעים שכל תוצאה למעט ניצחון תסבך את הקבוצה שלהם במאבקי התחתית ובמועדון מקווים מאוד שמה שקרה בתחילת השבוע במשחק מול אשדוד, לא יחזור על עצמו.
"אם לא ננצח את הפועל פ"ת בבית זה יהיה פשוט אסון עבורנו. יש לנו קבוצה צעירה ולא לנצח במשחק כזה יפגע בביטחון השחקנים", אמר שחקן בקבוצה. המאמן ראובן עטר יעלה ב-11 שלו כמעט את אותו הרכב, ממנו היה מרוצה מול אשדוד. בצוות המקצועי עדיין מתלבטים בין דלה ימפולסקי לעומר פרץ בחוליית הקישור.
החלוץ אחמד סבע, שנפצע במשחק האחרון ופתח את שפתו העליונה, ערך אימון מלא והוא צפוי לעלות בהרכב עם מדבקה על האזור הפגוע כדי למזער את הסיכוי לזיהום.
החלוץ הקירגיזי מירלן מורזאייב בן ה-20 החל להתאמן עם החלוץ הבולגרי גיורגי קקאלוב שנבחן אף הוא אצל עטר. אם אחד מהשניים ירשים את המאמן, ייתכן מאד שבמועדון יעשו מאמצים כדי להחתימו.
הרכב משוער: קרלוס אריאס, אוראל דגני, עומרי בן הרוש, ליאוניד קרופניק, קובי דג'אני, דלה ימפולסקי (עומר פרץ), חן עזרא, טל מעבי, ניר נחום, פיראס מוגרבי ואחמד סבע.
