דויד אלאבה פגש לא מעט חברים לפני שבוע בגלזנקירשן, כשהגיע יחד עם נבחרתו אוסטריה למשחק מול מובילת בית א' במסגרת מוקדמות היורו. ידידיו הגרמנים, שרבים מהמם משתפים עמו פעולה במדי באיירן מינכן, לא ריחמו עליו ופירקו את השכנה אוסטריה 2:6 בדרך להבטחת ההעפלה לאליפות בפולין ואוקראינה.
שבוע לפני כן רמסו באיירן ואלאבה את קייזרסלאוטרן של איתי שכטר, כאשר לאוסטרי הצעיר תפקיד מפתח בקישור ובחיבור בין כל חלקי הקבוצה, שעסקה למין הדקה הראשונה במתקפה רבתי על שערה של לאוטרן האומללה.
אלאבה דאג שבאיירן תמשיך ללחוץ כל העת, לא תיתן לקבוצתו של שכטר לצאת קדימה וניווט בחוכמה את חבריו, שהרבו להחמיץ, עד הבקעת השער המיוחל, מפנדל מפוקפק, שהוביל לניצחון 0:3 בסיום.
דויד אולטקונבו אלאבה, בשמו המלא, הגיח לעולם לפני 19 שנה בלבד בווינה, בירת אוסטריה. כמו כדורגלנים רבים בני דורו, גם אלאבה נולד להורים מהגרים, אחד ממאפייני עידן הגלובליזציה. אמו היא אחות מהפיליפינים ואביו תקליטן וראפר ניגרי.
אנדראס הרצוג, המוכר לישראלים מהמפגשים מול אוסטריה ושיאן ההופעות בנבחרת השטרודל, הפליג בשבחו של אלאבה בראיון שנתן לאחרונה: "הוא יהלום אמיתי, מתת אל, הכישרון הצעיר הכי גדול של הכדורגל האוסטרי".
הטאלנט אלאבה התייחס לדברים של הרצוג כשאמר על עצמו: "אני עוד רחוק מלהיות תכשיט, אני עדיין לומד ויש לי עוד הרבה מה להשתפר", השיב בצניעות כדורגלנית אופיינית.
אך כנראה שאצל אלאבה הצניעות היא לא רק מן הפה אל החוץ, אלא תוצאה של ראיית העולם באופן פרופורציונאלי לקשיים שהיו צריכים לעבור הוריו כדי שיזכה למגוון האפשרויות שנפתחו בפניו ולסגנון חייו. "הייתי פעמיים בפיליפינים וגם במולדתו של אבי. ההבדל בין ניגריה לבין החיים שלי באוסטריה וגרמניה הוא עצום. רק כשביקרתי במקומות האלה הבנתי כמה טוב יש בעולם שלי ואני מכיר תודה על כך".
אלאבה החל את דרכו במועדון קטן בשכונה הווינאית אספרן ובגיל עשר עבר למחלקת הנוער של מועדון הפאר אוסטריה וינה. כשהיה בן 16 שמה עליו באיירן את ידה והצעיר טיפס בין קבוצות הנוער של הבאוורים, כך שבתחילת עונת 2009/10 השתדרג לבאיירן ב', ששיחקה בליגה השלישית.
בינואר 2010 כבר קודם לסגל הקבוצה הראשונה, כאשר לואיס ואן חאל שיתף אותו בעיקר כמגן שמאלי, למרות שעיקר כוחו כשהוא מוצב באמצע או בצד השמאלי של הקישור. למרות שהושאל ב-2011 להופנהיים, במשחק הליגה האחרון היה בעל בית של ממש במרכז השדה, בתיאום מושלם עם המנהיגים פיליפ לאם ובסטיאן שוויינשטייגר.
הוא רק 175 ס"מ ומבנהו רזה, אך דומיננטי ובולט למדי, בעל מיקום מצויין וקרוב לאירועים. הוא מעורב מאוד במשחק ובעל דריבל טוב אך גם יודע לשחרר את הכדור במהירות. אלאבה מעיד כי מוזיקה זה הדבר החשוב ביותר בחייו, אך כבן לאבא דיג'יי היה אפשר לצפות ממנו שיגבש טעם משובח יותר. חיפוש ביוטיוב מעלה קליפ של הכדורגלן שר את הלהיט 'בייבי' של ג'סטין ביבר כשהוא נוהג ברכב. את הקטע צילם ראיין באבל, חברו-שותפו בהופנהיים בחצי העונה האחרונה.
מאז המונדיאל ב-1998 לא עלתה אוסטריה לאף טורניר גדול פרט ליורו ב-2008 אליו העפילה אוטומטית כמארחת. במדינה, בעלת היסטוריית כדורגל ארוכה, מתכוונים לעשות מהפכה בענף וכבר תרים אחר יורש בעמדת המאמן במקום דיטמר קונסטנטיני המאכזב. אלאבה צפוי להיות מעמודי התווך של הנבחרת החדשה שתבנה אוסטריה לקראת ההתמודדות על ההשתתפות באליפות העולם בברזיל.
