מנהל מחלקת הספורט בערוץ הראשון, בחמש השנים האחרונות, ששי אפרתי, הודיע היום (חמישי) על התפטרותו מהתפקיד. המועמדים המובילים להחלפתו הם יגאל שמעוני ויוני קנלר. אפרתי הנחשב לאחד האחראים על הצלחת שידורי המונדיאל בקיץ, החליט לעבור מתפקידו עקב חילוקי דעות מקצועיים ברשות השידור.
ששי אפרתי החל את דרכו ברשות השידור לפני 35 שנה, בתור נער שליח. ב-20 השנים האחרונות עבד במחלקת הספורט ומילא תפקידי הפקה שונים, כולל מפיק ראשי, עד שלפני חמש שנים החליף את אורי לוי בתור ראש מחלקת הספורט בערוץ.
המועמדים העיקריים להחליפתו הם יגאל שמעוני ויוני קנלר. שמעוני נמצא ברשות במשך כ-20 שנים, כולן במחלקת הספורט והוא משמש ככתב ועורך במחלקה, במונדיאל תיפקד כראש המערכת בירושלים. המפיק הראשי, יוני קנלר, הוא בעל ניסיון רב בתחום הפקות הספורט הבינלאומיות.
אפשרות נוספת היא שאורי לוי יחזור לתפקידו או שמנהל מחלקת החדשות, יורם כהן, יחזיק בתפקיד עם יישום הרפורמה ולאחריה יוכלו ברשות להביא מועמד מבחוץ.
גם השנה מחלקת הספורט של הערוץ הממלכתי צפויה לשמש שחקן מוביל בשוק שידורי הספורט. לאחר שרכש את זכויות השידור למשחק המרכזי מליגת העל, הערוץ נחשב למועמד כמעט בטוח לשדר את משחקי נבחרת ישראל בכדורגל במוקדמות היורו.
רק בחודש שעבר, בעת ביקור באולפן המונדיאל של רשות השידור בירושלים, החבר'ה מרוממה היו מלאי גאווה והרעיפו מחמאות על אפרתי, על שנתן להם את הזכות להשתתף בחגיגת הכדורגל שהתקיימה בדרום אפריקה.
ששי אפרתי אמר בתגובה: "יש לי מה להגיד ואני אגיד את זה במקום ובזמן המתאים".
מנכ"ל רשות השידור, מוטי שקלאר מסר בתגובה: "ששי אפרתי, הוא אחד ממנהלי הספורט הטובים שהיו אי פעם בערוץ הראשון וניצח ביד רמה על מבצעי שידור מורכבים בהם אולימפיאדת בייג'ין ומונדיאל 2010, אני מצטער על החלטתו אך מכבד אותה".
