על מכירתו של השוער המצטיין של שאלקה, מנואל נוייר לבאיירן מינכן, הגיבו אוהדיה של יריבת מכבי חיפה בליגה האירופית העונה בכעס רב. אך מתברר כי אחד ממנהיגי העולם, שאינו ידוע כאוהד מושבע של הקבוצה מגלזנקירשן, הביא גם כן את התנגדותו לעסקה.
יו"ר שאלקה, קלמנס טוניס, סיפר בראיון ל'בילד' הגרמני כי ראש ממשלת רוסיה ואחד האנשים החזקים ומשפיעים בתבל, ולדימיר פוטין, ניסה לחבל באחת ההעברות הבולטות של השנה בכדורגל האירופאי ועשה הכל כדי לגרום לשוער לא לעזוב.
"הוא (פוטין) היה נלהב מאוד ממנואל (נוייר) ואוהד גדול שלו. הוא ביקש ממני לעשות הכל כדי להשאיר את נוייר בשאלקה", אמר טוניס. עוד סיפר היו"ר כי לנוייר היה חוזה בגלזנקירשן עד 2012 אך השוער לא היה מוכן להאריך אותו ולשאלקה לא היתה ברירה אלא להיענות להצעה של באיירן, בגובה 22 מיליון יורו.
לפוטין, השליט הבלתי מעורער של רוסיה, קשר אדוק ל'גזפרום', ספקית הגז הגדולה בעולם ואחת החברות העשירות במדינת הענק, המשמשת גם כספונסרית העיקרית של שאלקה.
ב-2009 חתמה גזפרום על אחד מהסכמי החסות הגדולים אי פעם בעולם הכדורגל, תמיכה בגובה 100 מיליון יורו בקבוצה הגרמנית למשך חמש שנים, 20 מיליון יורו לעונה. בנוסף משמשת גזפרום כספונסרית של אלופת רוסיה בכדורגל, זניט סנט פטרבורג, מועדון הכדורגל הסרבי הכוכב האדום בלגרד ועוד.
עם בחירתו לנשיא בשנת 2000, פעל פוטין באגרסיביות לבלימת כוחם של האוליגרכים, אותם מתעשרים שנהנו מהפרטת נכסי המדינה העשירה במשאבים בתקופת קודמו בוריס ילצין. כחלק מהמהלך מינה לדירקטוריון גזפרום את מקורביו, ביניהם ראש הממשלה והנשיא לעתיד דמיטרי מדבדב והחזיר את השליטה בקונצרן הגז לממשלה הרוסית. הרווח הנקי של גזפרום הסתכם בשנה שעברה בכ-32 מיליארד דולר.
