מצבה הכלכלי של מנצ'סטר יונייטד, אחד המועדונים הפופולאריים והמצליחים בעולם, גרוע אף יותר ממה שהיה ידוע עד כה. לפי דיווחים בבריטניה, חובם של בעלי המועדון, משפחת גלייזר האמריקאית, עומד על כ-1.1 מיליארד ליש"ט, 400 ליש"ט יותר ממה שפורסם עד היום.
הגילויים החדשים ייחשפו בתוכנית מיוחדת של BBC פנורמה שתשודר מחר בלילה, "Man Utd.- Into the Red". לפי תחקיר התוכנית, הגלייזרים מסובכים מעל הראש בהלוואות שנטלו כנגד אימפריית הקניונים שלהם.
חשיפת BBC צפויה להחריף את צעדי המחאה של אוהדי היונייטד ולהביא ללחץ כבד על הבעלים למכור את המועדון. אנדי גרין, אוהד הנוטל חלק בקמפיין המחאה הירוק-צהוב ואנליסט במקצועו, אמר בעקבות החשיפה: "האנשים אומרים לנו לא לדאוג בקשר לחובות של מנצ'סטר יונייטד בגלל שהם אנשי עסקים גדולים. עכשיו מגלים כי גם בעסקי הליבה שלהם בארה"ב הם שוגים לחלוטין".
את מה שגרין גילה ידעו בקרוב כל אוהדי הכדורגל. מסתבר שהגלייזרים מישכנו 63 מתוך 64 מרכזי הקניות שלהם בארה"ב. חברות שנפגעו במשבר הכלכלי שפרץ בארה"ב לפני שנתיים, ביניהם 'להמן בראדרס', השתמשו בכספים אלה וגרמו לגלייזרים אובדן של כ-400 מיליון ליש"ט. כזכור, הרכישה הממונפת של מנצ'סטר יונייטד ב-2005 הכניסה את הגלייזרים, ובתוך כך את המועדון עצמו, לחובות של כ-700 מיליון ליש"ט.
באותה עסקה מלפני חמש שנים, הרוכשים השתמשו רק ב-272 מיליון ליש"ט מהונם העצמי, כאשר שאר 500 מיליון הליש"ט הושגו באמצעות הלוואות. למשפחה חוב נוסף, קטן הרבה יותר, בסך 70 מיליון ליש"ט, עקב אחזקתם במועדון ספורט אחר, טמפה ביי בקאנירס מליגת ה-NFL.
הדובר של משפחת גלייזר לא הכחיש כי למעסיקיו חוב אסטרונומי של מעל מיליארד ליש"ט, אך הדגיש כי"בידיהם נכסים בשווי מעל 2 מיליארד ליש"ט".
בתוך כך, הלחץ בתור המועדון למכור את החלוץ הבולגרי דימיטאר ברבאטוב, כדי לשחרר מעט מזומנים עבור רכש, גוברים.
