בכירי הכדורגל העולמי המתכנסים מאתמול (שלישי) לפסגה בת יומיים של אופ"א בקפריסין, העלו בין היתר רעיונות להעלאת העניין במשחקים הבינלאומיים ושיפור מבנה לוח המשחקים לקראת מוקדמות יורו 2016. במקביל, במועדונים הגדולים מפעילים לחץ על אופ"א להקטין את כמות המשחקים הבינ"ל, הפוגעת בקבוצות.
ההצעה הבולטת שעלתה היא משחקים כפולים בין שתי נבחרות, שיפגשו פעמיים בתוך מספר ימים - בחמישי וראשון, שישי ושני או שבת ושלישי.
בנוסף, מעוניינת אופ"א להקדים את שעת ההתמודדויות באמצע השבוע, כך שערוצי הטלוויזיה יוכלו לשדר שני משחקים בינ"ל זה לאחר זה.
לאליפות אירופה ב-2016 שתתקיים בצרפת יעפילו 24 נבחרות ובאופ"א חוששים כי עובדה זאת תקהה את המתח ותוציא את העוקץ ממשחקי המוקדמות, דבר שיפגע בהכנסות מזכויות שידור. עם זאת, האליפות המורחבת צפויה להביא ליותר הכנסות מזו שהכילה 16 משתתפות.
נשיא אופ"א, מישל פלאטיני, מעוניין בהכנסת השינויים במקביל לחתימת הסכם קיבוצי לחלוקת ההכנסות מזכויות שידור. בינתיים בעיקר התאחדויות הכדורגל מהמדינות הקטנות נלהבות מהרעיון. כדי לשכנע את חמש הגדולות - אנגליה, גרמניה, ספרד, איטליה וצרפת - פלאטיני יבטיח להם כנראה רמת הכנסה גבוהה מזו הקיימת כיום. לפי הדיווחים, להתאחדות האנגלית הובטח הכנסות של 110 מיליון ליש"ט מזכויות השידור למוקדמות היורו בארבע השנים הקרובות.
פלאטיני נתקל בספקנות, בשל המשבר הפיננסי באירופה וההאטה הכלכלית בחלק ממדינות הכדורגל המרכזיות. הצלחתו לעמוד בהבטחותיו בנושא הכנסות מזכויות השידור, כמו גם יכולתו לספק את דרישות המועדונים מבלי לפגוע ברמת הנבחרות, הם מבחנים של ממש עבור מי שרוצה להוביל את פיפ"א בשנים הקרובות.
