ישנה התארגנות של אוהדי מנצ'סטר יונייטד האמידים, 'האבירים האדומים', שמעוניינים לרכוש את המועדון ובינתיים עושים הרבה רעש, אך סימני השאלה המלווים את המהלך רבים מאוד.
בינתיים נראה שההצעה הרצינית יותר לרכישה היא זו שהגיש סוכן השחקנים ואיש העסקים הישראלי, פיני זהבי, שפנה בעניין בשקט ובדרך המקובלת, למנכ"ל, דיוויד גיל, שמודע לרצינות ההצעה.
גיל נחשף לחשבון הבנק השווייצרי של קבוצת המשקיעים שמוביל זהבי, בו מיליארד ליש"ט המחכים לתשובה מהגלייזרים. פרטים על ההצעה ודחייתה מצד בעלי היונייטד פורסמו בבריטניה כבר לפני כחצי שנה, אך אתמול, עם חשיפת מעורבותו של זהבי, חזר הנושא לכותרות.
בזכות החשאיות של זהבי, התקשורת עדיין לא הצליחה לגלות את זהות המשקיעים הזרים העומדים מאחוריו. ורק עכשיו הצליחו ברשת סקיי לחשוף כי מדובר באנשי עסקים מדרום מזרח אסיה, בניגוד להשערות שהיו עד כה, לפיהן מדובר באילי נפט מהמזרח התיכון.
סיבה נוספת להתעניינות המחודשת של התקשורת במהלך היא חשיפת חובות מנצ'סטר יונייטד, שלא היו ידועים לפני חצי שנה. באופן רשמי הגלייזרים מודיעים כי אינם מעוניינים למכור, אבל הכחשותיהם הנמרצות לא מחלישות את הדעה, כי הם מנסים למצוא דרך אלגנטית החוצה, אחרי שהפכו לאנשים השנואים במנצ'סטר ואולי בבריטניה כולה.
למימון הרכישה לפני כחמש שנים השתמשו הבעלים החדשים בהלוואות הנושאות ריביות ענק, שהכניסו את המועדון לחובות של 716 מיליון ליש"ט. בעקבות זאת מובילים האוהדים מחאה שתביא לסילוקם של הבעלים.
מול הפעילות השקטה של זהבי, נראה ש'האבירים', קבוצת האוהדים של מנצ'סטר יונייטד, רבים עם כל מי שרק אפשר, כאשר הריב הגדול בין 'האבירים' לבין עצמם, עוד צפוי להגיע בהמשך.
'האבירים' עוררו כעס אצל המנכ"ל גיל, בשל העובדה שלא פנו אליו ישירות אלא באמצעות התקשורת, וגם בגלל הפנייה לאוהדים להחרים את משחקי הקבוצה כדי לפגוע לגלייזרים בכיס.
'האבירים' גם הרגיזו את אלכס פרגוסון, כשטענו כי המנג'ר יתמוך כלכלית ויצטרף להצעתם. לפי פרסומים אחרונים, האבירים יכולים לשלם 1.3 מיליארד ליש"ט עבור המועדון, אבל כמו כל הדברים שיוחסו עד כה לקבוצת הבנקאים-יחצ"נים-פרסומאים, קשה לדעת היכן נגמר הספין ומתחילה המציאות.
הקמפיין הרועש של 'האבירים' האדומים תרמו לדבר אחד. בחודש האחרון הוכפל מספר האוהדים השותפים במאבק לסילוק הגלייזרים, קבוצה המכונה MUST, עד לכמעט 100 אלף איש, הרבה תודות לבאזז שעוררו 'האבירים'.
ישנו חשש מהכשלים האפשריים לתוכנית 'האבירים', לפיה כ-60 אנשים, שלכל אחד מהם אופי שונה וגם שאיפות ומטרות שונות, וגם דעות מנוגדות ואינטרסים מגוונים שהביאו אותם להתאגד, אמורים לשתף פעולה.
לא בטוח שלקית' האריס, בנקאי ואחד מראשי 'האבירים', יש את סכומי הכסף עליהן הוא מצהיר שהוא יכול להשיג. ג'ים אוניל, עוד אחד מ'האבירים', שבתור חבר הנהלה של היונייטד התנגד לרכישה ע"י הגלייזרים, אך לא הצליח למנוע אותה. אביר נוסף הוא סיר רוי גרדנר, ששימש כיו"ר היונייטד, אך גם הוא לא מנע את הנפילה.
לא ברור מי יקבל את ההחלטות הגורלית במנצ'סטר, במידה ו'האבירים' באמת יקנו את המועדון. על כל מצטרף חדש לאבירים האדומים להשקיע 10-15 מיליון ליש"ט. תהליך גיוס המשקיעים והכסף, שנועד כדי להגיע לסכום של 1.3 מיליארד ליש"ט, ימשיך לפחות לעוד מספר חודשים.
