בוורדר ברמן בנו השנה קבוצה עמוקה וחזקה כדי להתחרות במקביל בליגה ובאירופה. אף אחד לא ציפה שבשלב הזה של העונה ברמן כבר תסיים את דרכה בליגת האלופות ותדורג במקום ה-14 אחרי המחזור ה-17, ארבע נקודות מעל לקו האדום. הקבוצה, אולי אכזבת השנה עד כה באירופה, החליטה להצטמצם ולמכור דווקא את הכובש המצטיין שלה העונה, הוגו אלמיידה.
הפורטוגלי הבינלאומי כבש העונה 9 שערים בבונדסליגה והוסיף שניים באירופה, אך ברמן, בעונה פיננסית גרועה בגלל התוצאות על המגרש, לא עמדה בתנאי חידוש החוזה שלו וחצי שנה לפני סיום ההסכם ביניהם סיכמה על מעברו לבשיקטאש. המועדון הטורקי ישלם לאלמיידה 2 מיליון יורו עבור תקופה של שלוש שנים.
אלמיידה מצטרף לבן ארצו סימאו, שחתם גם כן בבשיקטאש לפני כשבוע, לאחר שהטורקים שילמו 7 מיליון יורו לאתלטיקו מדריד. השניים השפילו יחד עם חבריהם הפורטוגלים את הצפון קוריאנים האומללים במונדיאל, כשכל אחד מהם כבש ב-0:7 המהדהד. גם בשמינית הגמר פתחו אלמיידה וסימאו בהרכב יחדיו אך הפעם פגשו יריבה מעט יותר חזקה, ספרד, שסיימה את דרכה של פורטוגל בדרום אפריקה. פורטוגלי נוסף שהצטרף בחלון ההעברות הוא מנואל פרננדס, שהגיע בהשאלה מוולנסיה.
למרות שפורטוגל נהנית כבר שנים רבות מקישור סופר איכותי ומשוועת לחלוץ מטרה קלאסי, אלמיידה לא הצליח להשתחל לעמדה זאת, למרות נתוניו הטבעיים, שכוללים מבנה של ביריון, בעיטה אדירה ברגל שמאל, איום על השער גם מחוץ לרחבה, מהירות ותכליתיות. לא מדובר בשחקן שמשתהה עם הכדור אלא כזה שמחפש קודם כל את השער.
המיוחד לא סופר אותי
אלמיידה נולד במאי 1984 בעיר הקטנה פיגוארה דה פוז ושיחק במועדון מקומי עד גיל 16, אז הגיע לפורטו. את הבכורה שלו בקבוצה הבוגרת עשה כמחליף בספטמבר 2003 במשחק מול היריבה הגדולה בנפיקה.
היתה זאת התקופה הגדולה של המועדון, קצת אחרי הזכיה בגביע אופ"א ורגע לפני שהדהימה את היבשת, תחת הדרכתו של ז'וז'ה מוריניו, עם הניצחון בגמר ליגת האלופות. "המיוחד", דבק בשיטתו של חלוץ אחד בשפיץ, העדיף את דארליי הברזילאי ולסירוגין את בני מקארתי מדרום אפריקה. בפורטו, אלמיידה לא זכה להזדמנויות רבות. הקבוצה השתמשה בו בתחילת העונה ובחצי השני של העונה השאילה אותו.
ב-2004 סגרה על עסקה כזאת עם ליירה ושנה אחר כך חזרה על הטריק עם בואבישטה. בעונת 2005/6 שב לפורטו, אך אלמיידה התמיר (1.91) והחזק לא ממש מצא את מקומו, ולמרות שזכה עם פורטו באליפות, לא הביא לה תרומה משמעותית. החלוץ הארגנטיני הטכני והזריז, לוצ'ו גונזלס התאים לליגה הפורטוגלית הרבה יותר.
הפריצה הגדולה בברמן
נראה היה שאלמיידה שייך למקום אחר, בו גודלו לא יחרוג בנוף אלא ישתלב באופן טבעי, מקום בו לתזמון המסירה ושחרור הכדור יש חשיבות יותר מכדרור מוצלח. גרמניה למשל. פורטו צירפה עוד שני חלוצים ומצבו של אלמיידה בקבוצה היה על הקרשים. החלוץ שוב הושאל ב-2006, הפעם לברמן.
העונה הראשונה בבונדסליגה היתה בעיקר התאקלמות עבורו, אך בגרמניה היו מרוצים משירותיו וחתמו אתו בקיץ 2007 על חוזה בשווי 4 מיליון יורו. הירוקים-לבנים הימרו על החלוץ הפורטוגלי כמחליפו של מירוסלב קלוזה, שעזב במקביל לבאיירן מינכן.
ההימור של ברמן השתלם ואלמיידה התחיל את העונה בסערה עם שבעה שערים ב-12 משחקי הליגה הראשונים וסיים את העונה עם 16 שערים בכל המסגרות. יחד עם דייגו הברזילאי ומרקוס רוזנברג השבדי, היתה לוורדר ברמן היתה עונה מצויינת שהסתיימה בסגנות הבונדסליגה וכרטיס אוטומטי לליגת האלופות.
ב-2008/9 חזר אל הקבוצה דויד פיזארו ושוב חלה נסיגה במעמדו של אלמיידה. הפורטוגלי אמנם כבש מול אנורתוזיס פמגוסטה בליגת האלופות, אבל שני המפגשים מול הקפריסאית המפתיעה הסתיימו בתיקו, כשברמן גם לא מצליחה לנצח את פנאתינאיקוס והגרמנים סיימו את הבית, שכלל גם את אינטר, במקום השלישי המאכזב המוביל לגביע אופ"א.
אלמיידה: "בשיקטאש מועדון גדול עם מאמן מצוין"
אלמיידה נטל חלק בכל נבחרות פורטוגל השונות, מגיל ילדים (עד 15) והלאה. שערו האחרון בנבחרת נכבש לפני חודש וחצי, בהשפלה המתוקה שהנחילה לשכנתה ספרד, 4:0 גדול שנרשם במשחק ידידות, בין המדינות שרצו לארח יחדיו את המונדיאל אך הפסידו לרוסיה במאבק.
פרט לסימאו ופרננדס, יפגוש אלמיידה בבשיקטאש פורטוגלי נוסף, ריקרדו קווארסמה הכישרוני, שעבר בקריירה שלו במועדוני פאר כברצלונה, צ'לסי ואינטר, אך לא הצליח להטביע חותם משמעותי בכדורגל האירופאי. בשורות הקבוצה הפורטוגלי נמצא גם ניהאט, בעבר אימת הגנות הליגה הספרדית בתקופה שכיכב בריאל סוסיאדד ו-ויאריאל. גוטי הצטרף לקבוצה בקיץ מריאל מדריד.
בשיקטאש מאכזבת בינתיים ונמצאת רק במקום החמישי, 14 נקודות מהמוליכה טרבזונספור. אליפות כבר לא תצא לאלמיידה העונה אך עם השחקנים שהוזכרו ועם מאמן כברנד שוסטר, שהדריך בעבר את ריאל מדריד, יהיו לו מעניין.
לפני החתימה במועדון מאיסטנבול התלבט אלמיידה קשות בקשר למהלך. השבוע כבר אמר בראיון כי "בשיקטאש היתה לבסוף האופציה הטובה ביותר עבורי. הם מועדון גדול עם מאמן מצוין, הכל מאוד מאורגן שם. אשתדל לעשות את הטוב ביותר, להבקיע הרבה שערים, לעזור ולתת את הכל עבור הקבוצה".
