באחת השיחות הראשונות של בראדלי ביל ודני אבדיה, הכוכב אמר לישראלי: "יהיו לך ימים טובים, ימים גרועים וימים ככה-ככה". המשחק נגד דטרויט הלילה (בין חמישי לשישי), היה אחד מאותם ימים קצת פחות טובים. אבדיה אמנם שיחק 32 דקות (שני לאיסק בונגה בקבוצה), אבל קלע 7 נקודות בלבד כאשר הוא סיים עם 3 מ-8 מהשדה, 0 מ-4 מהשלוש ו-1 מ-3 מהקו.
"אני צריך לשחק טוב יותר", סיכם אבדיה לאחר ההפסד 97:86. "למעשה, כולנו צריכים לשחק טוב יותר. לא פגעתי היום מחוץ לקשת ולא הייתי אגרסיבי, אבל זה לא ביג דיל, אמשיך לקחת את הזריקות שלי". באותם פעמים שהרוקי של וושינגטון כן היה אגרסיבי, הוא סיפק מהלכים יפים, כולל שלושה סלים בחדירות.
בהמשך אבדיה דיבר גם על ההסתגלות שלו ל-NBA: "גם בראיון הקודם אמרתי שאני לא הולך להיות מושלם, הכול כאן חדש לי. אהיה כן ואומר שייקח לי זמן להסתגל, אני בן אדם ואני עושה טעויות. אמשיך לעבוד קשה ואני חושב שכקבוצה יש לנו עתיד מזהיר".
עוד לפני שהגיעו ההחטאות, אבדיה סיים מתפרצת נהדרת בסיומת קשה, שהעלתה את מאזנו ב-NBA ל-7 מ-7 מהשדה. "הוא קלע את זה?!", צייץ כתב הקבוצה לרשת NBC קווינטון מאיו. גם הכתב צ'ייס יוז התלהב מהסל: "מהלך ממש יפה של דני אבדיה, הוא פעם נוספת הראה כמה שהוא נייד עם הכדור. אין הרבה שחקנים בגובה שלו שיכולים לרוץ ככה עם הכדור".
Deni made that!?
— Quinton Mayo (@RealQuintonMayo) December 18, 2020
Reallllly nice play by Deni Avdija, again showing his unique mobility with the ball. Not many guys at 6-9 can push the pace like this. pic.twitter.com/FRwHDVyQlM
— Chase Hughes (@ChaseHughesNBCS) December 18, 2020
בנוסף, אבדיה חילק אסיסט נהדר על קו הבסיס שהרשים את הכתב הבכיר של "האתלטיק" ג'ון הולינג'ר: "אסיסט יפהפה". עם כל הכבוד לאסיסט, בפתיחה כתבי וושינגטון התעסקו בעיקר בעובדה שהיהלום מסרב להחטיא. "אבדיה צריך לא לזרוק יותר לעולם ולסיים את הקריירה כשחקן עם האחוז הגבוה ביותר מהשדה", התלוצץ הכתב פרד כץ. כשהוא החטיא בזריקתו השמינית מעבר לים, כץ כתב: "אבדיה החטיא. זהו זה הוא צריך לפרוש".
בנימה קצת יותר רצינית, הכתב של NBA Analysis Network, ברט סיגל, ניתח את משחק ההכנה השני של הפורוורד הישראלי: "דני קצת נרגע במשחק הזה, אבל הוא נראה מאוד נינוח על הפרקט. הזריקות שלו פשוט לא נכנסו".
Deni should never shoot again and retire the all-time field-goal percentage leader
— Fred Katz (@FredKatz) December 18, 2020
בראדלי ביל, שחזר לשחק לראשונה מאז מארס, סיפר מה התרחש בחדר ההלבשה לאחר ההפסד: "אין ספק שסקוט ברוקס נכנס בנו, ולא בפעם הראשונה. הוא בהחלט העביר את המסר שלו". במסיבת העיתונאים, אגב, ברוקס אמר שהתחרות על עמדת הסמול פורוורד בחמישייה עדיין לא נסגרה.
אז מה עשו הלילה המתחרים של אבדיה על המקום בחמישייה? בונגה סיים עם 10 נקודות ו-7 ריבאונדים ב-33 דקות, טרוי בראון קלע 14 נקודות ב-22 דקות וג'רום רובינסון סיים עם חמש נקודות ב-14 דקות. דאוויס ברטאנס טרם שיחק במשחקי ההכנה, כמו גם הרכז החדש של הקבוצה ראסל ווסטברוק.
Bradley Beal and Deni Avdija spoke to the media after tonight's game vs. Detroit.#WizPistons | #DCAboveAll pic.twitter.com/LiedXEJKnv
— Washington Wizards (@WashWizards) December 18, 2020
