sportFive959647 (צילום: ספורט 5)
צילום: ספורט 5

ארגנטינה, כצפוי, בטירוף. הנבחרת בתכלת-לבן התייצבה לאליפות העולם בסין עם ציפיות מוגבלות, אחרי דור הזהב וללא שחקני NBA בסגל, אבל היום (שישי), היא עלתה בפעם השנייה בתולדותיה לגמר וביום ראשון, מול ספרד, תנסה לזכות בתואר אותו הניפה במהדורת הבכורה של הטורניר, אי שם ב-1950.

האלביסלסטה הכניעו את צרפת עם 66:80, במשחק שהתנהל בשליטתם כמעט מהרגע הראשון ועד האחרון, כשהם מקבלים הופעה מופלאה מלואיס סקולה בן ה-39 וחצי: 28 נקודות, 13 ריבאונדים וחגיגה על הראש של רודי גובר, שגילה שלא כל יום פוגשים את ארצות הברית.

בסיום, סקולה הלך לחגוג עם המשפחה וגם עם השותף לדרך לאורך כל כך הרבה שנים, מאנו ג'ינובילי, שנתן לו חיבוק ארוך ולא יכול היה להסתיר את התרגשותו. מאנו ישב על הקווים לצד קובי בראיינט והשתולל משמחה עם כל סל. ניקולה ווצ'ביץ', האולסטאר של אורלנדו, צייץ: "כשאהיה גדול, אני רוצה להיות לואיס סקולה".

"ארגנטינה ממשיכה לעשות היסטוריה", נכתב ב"קלארין". "גמר מוזהב", כינו ב"אולה" את המפגש על התואר מול ספרד והחמיאו לסקולה: "הוא הראה את הדרך, מהרגע הראשון של המשחק", כמו גם לנבחרת כולה: "תכנית המשחק עבדה בצורה מושלמת ובסיום המהלכים הגדולים הגיעו והדהימו את העולם".

סקולה עצמו אמר בסיום: "הכל אפשרי לקראת הגמר. היום השגנו ניצחון יפה מאוד והבטחנו לעצמנו מדליה. יהיה קשה לשחק עוד יותר טוב, אבל יש לנו סיכוי מול ספרד". ניקולה לפרוביטולה הוסיף: "אנחנו נבחרת אדירה. אי אפשר להאמין למה שעשינו פה, אנחנו לא יכולים להפסיק. אנחנו חתיכת בני זו... ועכשיו יש לנו את ספרד. שכולם ידברו, שיגידו מה שרוצים. אנחנו נבחרת שעושה את הדברים כמו שצריך, בצורה מקצועית ואנחנו גם אנשים טובים".

ג'ינובילי צייץ בסיום: "איזה אנרגיות! איזו התרגשות! היה באמת מדהים לראות, מקרוב, את הנבחרת משחקת. המבטים, האינטנסיביות והרצון הבלתי נשלט להגיע לגמר. פוףףףףףף"