קארל אנתוני טאונס, סטף קרי, טרי רוז'יר, זאק לאבין, קווין לאב, טריי יאנג, בלייק גריפין, ג'וליוס רנדל, ג'ון וול ודווין בוקר. כשהלוטרי הושלם וסדר הבחירות בדראפט 2020 נקבע, כולנו הבטנו טוב טוב בקבוצות הטופ 10 (מתוך הנחה שדני אבדיה ייבחר בעשירייה הראשונה) ושאלנו את עצמנו עם איזה כוכב אבדיה ישתף פעולה. מהר מאוד הגענו לתשובה שמופיעה בשורה הראשונה למעלה, וכל הנותר היה לחכות עם הרבה ציפייה לאירוע עצמו.
כמעט שלושה חודשים של המתנה חלפו וליל הדראפט הגיע. אדם סילבר עלה על הבמה הווירטואלית, הודיע על השידוך המפתיע בין אבדיה לוושינגטון, ואחרי כמה שניות של הלם/עיכול/תגובות בסגנון "איך דני לא נפל לפיניקס או סן אנטוניו?" - ג'ון וול קפץ לראש של הקהל הישראלי.
כבר ביממה הראשונה שלו כשחקן וושינגטון אבדיה סיפר על כך ששיחק עם וול (ובראדלי ביל) ב-NBA2K ואנחנו כבר התחלנו לפנטז על שיתוף הפעולה של השניים, אבל כעבור שבועיים הרוקי קיבל עדכון גרסה לוול, בדמותו של ראסל ווסטברוק. טוב יותר. היסטורי יותר. "כוכב" יותר. כוכב יותר גדול מכל הסופרסטארים של קבוצות הטופ 10 בדראפט, חוץ מסטף וגם מכריס פול (לפחות ברמת הכדורסל).
אחרי כמה חודשים של שיתוף פעולה פחות מוצלח, שגרר לא מעט אנטי נגד ווסטברוק בארץ הקודש, אבדיה והכוכב הכי גדול של וושינגטון יצרו כימיה שבהחלט כיף לראות, גם על הפרקט וגם מחוצה לו. לפני שנגיע למספרים, לגיפים ולמה שביניהם, הנה תזכורת קצרה לשבוע שהיה:
בין שישי לשבת: וושינגטון ניצחה 107:110 את גולדן סטייט. ביל הכריע עם שלשה ועבירה ואבדיה, שקלע שתי נקודות בלבד, היה רשום על המהלך ההגנתי של הקרב הראשון בקריירה שלו מול קרי.
בין שבת לראשון: וושינגטון הובסה 134:106 בפיניקס לאחר רבע שלישי מזעזע. אבדיה סיים עם 9 נק' ושישה ריבאונדים.
בין שני לשלישי: מצד אחד - בין הניצחונות הכי מרשימים של וושינגטון העונה, 121:125 על יוטה שעצר את רצף הניצחונות הביתיים של מוליכת המערב שעמד על 24, אך מצד שני - אבדיה שיחק 10 דקות בלבד בשל בעיית עבירות ולא זרק במשחק לראשונה מאז דצמבר 2019.
בין שלישי לרביעי: וושינגטון ניצחה 111:123 את סקרמנטו, אבדיה קלע 11 נקודות (7 מהן בחמש הדקות הראשונות).
שיעור כימיה
ברשותכם, אחזור לראיון שערכתי עם מייקל רול כשבועיים לפתיחת העונה. רול, ששיחק בצעירותו עם ווסטברוק ב-UCLA ועם אבדיה במכבי תל אביב, אמר כך: "ראסל יהיה מנטור טוב עבור דני, מהיכרותי איתו הוא יהיה פשוט פנטסטי בשבילו והם ייהנו אחד מהשני. האופי שלהם מזכיר זה את זה והשילוב ביניהם יהיה נפלא".
אם קראתם וזכרתם את האמירה הזו של אקס הצהובים, סביר להניח שבהתחלה התלהבתם, במהלך העונה התאכזבתם ועכשיו אתם אומרים לעצמכם - יכול להיות שהמייקל הזה ידע על מה הוא מדבר. בתמונה הראשונה של הצמד דני נעמד עם הידיים מאחורי גבו בעוד שהכוכב דיבר, וככל שהעונה התפתחה לה קיבלנו עוד ועוד "רגעי למידה" בחסות ראסל, שלא חסך ביקורת מאבדיה.
בכנות, אותם רגעים בהם נראה היה שווסטברוק לקח את אבדיה תחת חסותו באמת היו מרגשים, כמו בסרטון למטה (שימו לב לתאריך). בכל זאת, כשראסל זכה ב-MVP, מה שמרגיש כאילו קרה אתמול, דני שיחק בנערים של מכבי ת"א בהדר יוסף ולקח דאבל. אבל אחרי שההתרגשות הזו הפכה לשגרה, רצינו לראות את הכימיה הזו באה לידי ביטוי גם בכדורסל עצמו של וושינגטון, ולאחרונה סוף סוף קיבלנו את מבוקשנו.
This leadership from Russell Westbrook as he talks to Deni Avdija>>>>>>> pic.twitter.com/wUSYFCluVO
— NBCSports Washington (@NBCSWashington) December 20, 2020
לקח לו מעט זמן, אך לבסוף אבדיה הבין שווסטברוק הוא באמת כוכב מזן נדיר. כזה שאחראי על שתיים מתוך ארבע העונות עם מדד היוסג' הגבוה אי פעם לשחקן. וזה אומר שעם כל הרצון הטוב להיות דומיננטי ולהחזיק הרבה בכדור, אבדיה לא התברך במזל של אלכסיי פוקשובסקי שנחת באוקלהומה סיטי, אז הוא למד איך להפיק את המיטב מהמצב הקיים.
השליטה האבסולוטית הזו של ווסטברוק במשחק היא ללא ספק חיסרון עבור אבדיה/כל שחקן צעיר אחר שצריך את הכדור בידיים, אבל יש דרך להפוך את החיסרון הזה ליתרון ולשמחתנו אבדיה עלה עליה ואף דיבר על כך לאחר הניצחון מול סקרמנטו. מרוב שראסל מושך אש ותשומת לב, ההגנה כל כך מתרכזת בו עד לרמה שהיא שוכחת מהשחקנים האחרים. ואם השחקנים האחרים יודעים לחתוך לסל (אבדיה יודע לחתוך לסל), ווסטברוק ישלח את המסירה המדויקת פעם אחר פעם, כמו בשתי הדוגמאות שלפניכם מהמשחק האחרון:
על פי אתר InStat, אבדיה קלע 17 סלי שדה העונה אחרי שחתך לסל, כאשר תשעה מהם הגיעו מאסיסט של ווסטברוק. שלושה מתוך תשעת הסלים, אגב, נקלעו במשחק האחרון נגד הקינגס. 101 מתוך 124 סלי השדה של אבדיה העונה הגיעו לאחר אסיסט, ו-44 מהם (43.5%) הגיעו אחרי מסירה של ווסטברוק.
אם נמשיך להתעמק, נגלה שהמספרים משקפים באופן מושלם את הכימיה בין אבדיה לווסטברוק שרק הולכת ומשתפרת. ב-30 המשחקים הראשונים של העונה ראסל חילק לדני 15 אסיסטים בלבד (מתוך 68 סלי שדה), אך מאז, ב-20 משחקים, המספר הזה קפץ ל-29 בדרך ל-44 בסה"כ. קחו עוד נתון - 11 מתוך 13 הסלים האחרונים של אבדיה הגיעו מאסיסט של ווסטברוק.
בנוסף למחמאות ההדדיות שכל אחד אמר על השני בימים האחרונים, אפשר ואף רצוי לשמוח מהעובדה שדני עבר לחדר ההלבשה של ווסטברוק וביל. ההיגיון אומר שראסל עומד מאחורי ההחלטה הזו, ואם יש אמת בדבר, זה סימן טוב. כמה נערים בני 20 יכולים לומר ששחקן היכל התהילה בעתיד לקח אותם כפרויקט? פוקושבסקי, לצורך העניין, לא יכול.
Russell Westbrook wanted this and-1 so bad for Deni Avdija pic.twitter.com/1oHNwTBnAk
— Hoop District (@Hoop_District) April 10, 2021
נגד טנקינג
אם קיוויתם שקייד קנינגהאם או כל כוכב צעיר אחר מהטופ 5 של הדראפט הקרוב ינחת בבירת ארצות הברית, אתם יכולים לשכוח מזה. הוויזארדס שוב צברו מומנטום במסע משחקים שלהם במערב, ועם ארבעה ניצחונות בחמישה משחקים חלום הפלייאוף נראה קצת פחות רחוק משנראה עד לא מזמן.
למעשה, איכשהו, וושינגטון פייבוריטית לסיים במקום העשירי במזרח. המצב במזרח הוא כזה: פילדלפיה, ברוקלין, מילווקי, אטלנטה, בוסטון, ניו יורק, מיאמי, שארלוט ואינדיאנה יסיימו בין תשע הראשונות (אלא אם יקרה משהו מאוד לא צפוי), ודטרויט, אורלנדו וקליבלנד יסיימו ככל הנראה במקומות 13-15. זה משאיר אותנו עם שיקגו, טורונטו והוויזארדס (שתיהן משחק מאחורי הבולס) בקרב תלת ראשי על הכרטיס האחרון לפליי-אין.
טורונטו כבר התחילה להוציא את הטנקים שלה ושיקגו במאזן 8:3 מאז הטרייד של ניקולה ווצ'ביץ'. השוורים סופרים ארבעה הפסדים רצופים, ולא פחות גרוע מכך, זאק לאבין ייעדר מהמשחקים הקרובים לאחר שנכנס לבידוד. במצב הקיים, מישהו מוכן להמר נגד הכושר של ווסטברוק?
אם וושינגטון תשיג את הכרטיס לפליי-אין מי שיהיה חתום על כך יהיה ווסטברוק. בשבועות האחרונים ראסל מזכיר את הגרסה שלו מ-2016 ושוב מצדיק את מה שאמרנו לאורך כל העונה - בניגוד לביל, כשהוא בשיאו - בהצלחה ליריבות. ווסטברוק זקוק לעוד 12 טריפל דאבלים כדי לעקוף את אוסקר רוברטסון ולהפוך לשיאן כל הזמנים ויש לו 18 משחקים לעשות את זה, נשמע קשה לא? לא במקרה שלו. ראסל רשם 10 טריפל דאבלים ב-11 משחקיו האחרונים (!). מישהו עדיין מוכן להמר נגדו?
קשה ללכת נגד ווסטברוק כשהיריבה היא שיקגו, אבל ברגע שוושינגטון תפגוש בפליי-אין קבוצות כמו ניו יורק/מיאמי/אינדיאנה, יהיה לה לא קל בכלל לנצח שני משחקים רצופים. נרחיק לכת ונאמר שאבדיה וחבריו ישיגו את הכרטיס לפלייאוף - במקרה הטוב, הם יפסידו 4:1 לפילי, ברוקלין או מילווקי, ורק אז, כשהם יצפו בדראפט 2021, הם יבינו את גודל הטעות שלהם כשהחליטו לוותר על הטנקינג.
בין כל השיאים וההצגות של סטף קרי, היה שם דני אבדיה אחד שמנע מהסופרסטאר של גולדן סטייט להחזיק עכשיו ברצף של שישה ניצחונות רצופים. אבדיה כבר הוכיח העונה שהוא לא מפחד מרגעי הקלאץ', עם כמה מהלכים גדולים בדקות הסיום, כמו ה'דאגר' על דומנטאס סאבוניס או השלשה בסטייפלס סנטר, אבל המהלך ההגנתי מול הווריירס היה הפעם הראשונה בה הוא באמת חרץ גורל של התמודדות. זאת הייתה הפעם הראשונה שיכולנו לומר - "אם לא המהלך הזה של דני, וושינגטון כנראה הייתה מפסידה".
זה לא היה מהלך של זריזות או של אתלטיות, כפי שאנחנו רגילים לראות מהמפלצות מעבר לים. זה היה מהלך של חכמת משחק של שחקן ש"חי" את המשחק וערני למתרחש סביבו. תמיד אומרים שאבדיה משחק "כדורסל מנצח". לזה מתכוונים.
Deni Avdija with the game-sealing deflection/block pic.twitter.com/BiBAhAPuAg
— Hoop District (@Hoop_District) April 10, 2021
מדד הרוקיז
הממוצעים של אבדיה בשבוע הקודם: 36.2 דקות, 12.3 נקודות ב-45.2% מהשדה, 35.3% משלוש ו-100% מהעונשין, 7.7 ריבאונדים, 1.3 אסיסטים, 0 איבודים, 0 חטיפות, 0.3 חסימות ומדד פלוס מינוס של 2.7+.
הממוצעים של אבדיה השבוע: 23.4 דקות, 5.5 נקודות ב-36.8% מהשדה, 33.3% משלוש ו-62.5% מהקו, 4 ריבאונדים, 1.3 אסיסטים, 0.3 איבודים, 0.8 חטיפות, 0.5 חסימות ומדד פלוס מינוס של 10.8-.
הממוצע העונתי: 23.5 דקות, 6.5 נקודות ב-42.3% מהשדה, 32.7% משלוש ו-64.3% מהעונשין, 4.9 ריבאונדים, 1.2 אסיסטים, 0.6 איבודים, 0.6 חטיפות, 0.3 חסימות ומדד פלוס מינוס של 2.3-.
ההשוואה לשאר הרוקיז העונה (למעלה מעשרה משחקים ו-10 דקות למשחק):
דקות: מדורג 12 (12 בשבוע שעבר, אייזק אוקורו ראשון עם 31.9)
נקודות: מדורג 21 (20 בשבוע שעבר, אנתוני אדוורדס ראשון עם 18.1)
אחוזים מהשדה: מדורג 23 (25 בשבוע שעבר, אונייקה אוקונגוו ראשון עם 63.3%)
אחוזים משלוש: מדורג 20 (24 בשבוע שעבר, סייבן לי ראשון עם 50%)
אחוזים מהעונשין: מדורג 33 (36 בשבוע שעבר, עמנואל קוויקלי ראשון עם 89.7%)
ריבאונדים: מדורג 5 (5 בשבוע שעבר, אייזאה סטיוארט ולאמלו בול ראשונים עם 5.9)
אסיסטים: מדורג 26 (27 בשבוע שעבר, לאמלו ראשון עם 6.1)
איבודים: מדורג 29 (30 בשבוע שעבר, לאמלו מוביל עם 2.8)
חטיפות: מדורג 21 (23 בשבוע שעבר, לאמלו ראשון עם 1.6)
חסימות: מדורג 23 (26 בשבוע שעבר, אייזאה סטיוארט, ג'יידן מקדניאלס ואלכסיי פוקושבסקי ראשונים עם 1.0)
מדד הפלוס מינוס: מדורג 20 (19 בשבוע שעבר, עמנואל קוויקלי ראשון עם 1.8+)
מה הלאה?
אבדיה יפגוש הלילה בפעם הראשונה בקריירה את זאיון וויליאמסון (דני שהה בבידוד במפגש האחרון מול ניו אורלינס) ובין שבת לראשון דטרויט תגיע לבירה. בין שני לשלישי וושינגטון תתמודד מול OKC שהפסידה את שמונת משחקיה האחרונים ובין רביעי לחמישי סטף קרי ושות' יתייצבו בקפיטל וואן ארנה למשחק חגיגי מיוחד.
המשחק של הוויזארדס מול גולדן סטייט יסמן את חזרתם של האוהדים ליציעים (במתכונת מצומצמת כמובן), שמגיעים בדיוק בזמן לרגעי ההכרעה של העונה. זאת גם תהיה קבלת הפנים הראשונה של אוהדי וושינגטון לדני אבדיה.
