עוד לפני המשחק של וושינגטון נגד דאלאס, הקהל הישראלי קיבל את מבוקשו: ראש בראש ראשון מסוגו בין דני אבדיה ללוקה דונצ'יץ'. מאמן הוויזארדס סקוט ברוקס אישר כי אבדיה ישמור אישית על דונצ'יץ', אבל היכולת הנהדרת של הישראלי בהגנה לא הפריעה לסלובני לקלוע 26 נקודות ולהוביל את המאבריקס לניצחון 87:109.
אחת הסיבות למספרים של דונצ'יץ', שלא משקפים את היכולת של אבדיה מולו, היא הגנת החילופים של וושינגטון שאפשרה לכוכב לקבל מולו שומרים אחרים. בסיום ברוקס התייחס לאותו מצ'אפ והחמיא לרוקי: "לוקה שחקן מעולה. הוא משחק בקצב משלו ואני חושב שדני עשה עבודה טובה מולו בהגנה".
באתר ה-NBA פרסמו את הנתונים מהמצ׳אפ בין דני אבדיה ללוקה דונצ׳יץ׳: לוקה קלע ב-20% מהשדה כשאבדיה שמר עליו (1 מ-5), וב-58% כששאר שחקני וושינגטון שמרו עליו (11 מ-19). "עדיין היה ללוקה משחק סולידי והם ניצחו אותנו", ברוקס הסביר, "הם לא ניצחו אותנו בגלל מצ'אפ אינדיבידואלי, הם ניצחו אותנו כקבוצה ב-22 הפרש. לא קלענו שלשות, לא הגענו לעונשין ולא קלענו סלים בצבע. היו לנו הרבה שלשות פנויות". הקבוצה מהבירה רשמה משחק שני ברציפות עם חמש שלשות ומטה (5 מ-25), לראשונה מאז 2016.
"אנחנו חייבים לקלוע את הזריקות הפנויות שלנו", אמר ברוקס, תוך שהוא מתכוון בין היתר לאבדיה. "נכון, חסרו לנו שחקני התקפה טובים, אבל הגיע הזמן שגם שחקנים אחרים יקלעו את השלשות שלהם. אנחנו חייבים לקבל את זה מהם". בשלושת משחקיו האחרונים אבדיה עומד על 2 מ-15 משלוש (13%) ומאז פגרת האולסטאר הוא קלע רק 11 שלשות מתוך 50 הזדמנויות (22%).
בעניין אחר ומדאיג לא פחות מהאחוזים של וושינגטון מחוץ לקשת, הפורוורד רוי האצ'ימורה סובל מפציעה בכתף שחומרתה עדיין לא ידועה. כשעה קלה לפני המשחק, כתבי הוויזארדס פרסמו כי היפני יפתח בחמישייה, אבל בסמוך לפתיחה נודע כי האצ'ימורה ייעדר בשל פציעה. לאחר ההפסד, ברוקס לא ידע לומר כמה משחקים יחמיץ: "אין לי מושג מה חומרת הפציעה, רוי עלול להחמיץ משחק אחד והוא עלול להחמיץ חמישה".
Scott Brooks says rookie Deni Avdija is going to be guarding Luka Doncic tonight.
— Chase Hughes (@ChaseHughesNBCS) April 3, 2021
Scott Brooks says he has “no idea” how long Rui Hachimura is going to be out with his shoulder injury. “I don’t know if it’s a game,” he says. “I don’t know if it’s five games."
— Fred Katz (@FredKatz) April 4, 2021
