(בנגן הוידאו: תקציר ההפסד של הפועל ירושלים לקרית אתא)
עמדה במשימה. לאחר עונה סדירה מלאה בניצחונות גדולים לצד אכזבות מפתיעות, הפועל ירושלים הגיעה הערב (רביעי) למחזור האחרון של העונה הסדירה ביורוקאפ למבחן גורלי. עם עוד הופעה הגנתית מרשימה, ועוד ערב במשרד של ג'ארד הארפר, שהוביל ארבעה שחקנים בספרות כפולות עם 21 נק', האדומים יצאו עם ידם על העליונה בקרב הישיר על המקום השני בבית, כשגברו 66:76 על טורק טלקום אנקרה, והשיגו את הכרטיס הישיר לרבע הגמר.
האדומים הגיעו להתמודדות לאחר ניצחון ענק על בורק במחזור הקודם, שכבר הבטיח להם מקום בפלייאוף. אך לאחר מכן הגיע הפסד לקרית אתא, במשחק בו הם חסרו את הארפר ויובל זוסמן החולים, וגם איבדו בשלב מוקדם את ג'סטין סמית' שנפצע בידו. הערב, השלושה חזרו לרשותו של יונתן אלון, לצד אוסטין ווילי שחוזר גם הוא מפציעה מידו, ועלה להופעה ראשונה במפעל מאז המחזור החמישי. המשחק נפתח ברבע ראשון מאוזן, ולאחריו הגיעה הבריחה הירושלמית. כרגיל, זה התחיל ונמשך עד הסיום הודות לשתי חוזקות די קבועות בכל ניצחון גדול ירושלמי העונה.
הראשונה היא כמובן הארפר. המועמד המוביל לתואר ה-MVP של המפעל סיפק עוד הצגה התקפית, והוביל את הריצה בפתיחת עשר הדקות השניות. החוזקה השנייה היא כמובן ההגנה, שעצרה את הטורקים (שאיבדו את בראיין אנגולה בפציעה מוקדמת) על 0 נקודות ליותר מחמש דקות. לא מעט גבות הורמו כשטאריק פיליפ הגיע לבירה כמחליף של ספידי סמית לירושלים, והתקפית יש על מה לתהות, אך בזמן שהאקס הטרי ראה את חבריו לקבוצה לשעבר מוציאים אותו מהמשחק כבר מהפתיחה, פיליפ סיפק הגנה אדירה ופשוט ניתק את מובילי הכדור הטורקים, בראשות סמית'. יחד עם ג'ונסון, הגארד הבריטי היה שותף משמעותי לאותה ריצת 2:16.
הפועלים של אלון שוב השלימו ריצת 2:16, שסידרה דקות אחרונות של גארבג' טיים בדרך להצהרת כוונות מרשימה. לטורק, שעוד נזכרה למצמם את הפער מאוחר מדי, יש את אחד הסגלים הכי מוכשרים התקפית במעפל, אך כמו בורק בשבוע שעבר, הם הותשו לחולטין על ידי הירושלמים, כשהם נעצרו על 39 נק' בשלושה רבעים, מה של השאיר להם באמת סיכוי.
מכאן, לירושלים מחכה עוד משחק גורלי לא פחות, כשבראשון היא תפגוש בארנה את בני הרצליה בחצי גמר הגביע.
תגובות