לראשונה בקריירת ה-NBA של דני אבדיה, הוא (ואנחנו) יכולים באמת לחייך אחרי שנשמע הבאזר הסיום. אבדיה שיחק 27 דקות בניצחון הבכורה של וושינגטון 109:130 על מינסוטה בחוץ, והרשים עם 11 נקודות ב-60% מחוץ לקשת, 7 ריבאונדים, 3 אסיסטים, 3 חטיפות ומדד הפלוס מינוס הגבוה במשחק, 32+.
בבוקר שאחרי, וגם בצהריים, עדיין ממשיכים לצוץ נתונים מחמיאים מפתיחת העונה של אבדיה: על פי התקשורת האמריקאית, כשאבדיה על הפרקט, וושינגטון מחזיקים במדד פלוס/מינוס של 52+. כשהוא על הספסל, הוויזארדס מחזיקים במדד -65. לצורך ההשוואה, קווין דוראנט וקיירי ארווינג מובילים את הליגה עם +63 משותף. אבדיה וביל במקום ה-11 יחדיו.
The Washington Wizards are +52 with Deni Avdija on the floor and -65 with him off.
— Andy Bailey (@AndrewDBailey) January 2, 2021
"אבדיה הוא מעל ומעבר לכל מה שציפינו לו", הודה כוכב הקבוצה בראדלי ביל לאחר הניצחון. "מדהים לראות כמה הוא שקול. שום דבר לא מפריע לו, הוא שואל המון שאלות, עוד כשהוא הגיע לכאן אמרו לנו שהוא איש מיליון השאלות. דני קלעי שלשות נהדר ובשביל רוקי יש לו יכולות של מקצוען. הוא משחק כדורסל בצורה הנכונה".
גם מאמן הוויזארדס סקוט ברוקס החמיא בסיום: "דני כדורסלן ממש טוב. הוא עשה הלילה עוד צעד בקריירה הצעירה שלו. אני אוהב אותו, את התחרותיות שלו, את הרצון שלו להשתפר ואת השאלות שהוא כל הזמן שואל. הוא קולט דברים כל כך מהר ביחס למישהו בן 19".
בהמשך לדבריהם של ברוקס וביל שהתייחסו לשאלות וללמידה של אבדיה, בדקות הפתיחה מול הזאבים קיבלנו דוגמא חיה לכך. ראסל ווסטברוק אמנם לא שיחק, אבל הוא המשיך לקחת את הרוקי תחת חסותו והסביר לו דברים מהספסל. צפו>
Russell Westbrook is not going to play in back-to-backs, but he can still and will coach. Talking to Deni Avdija here, great. pic.twitter.com/tba2ox66QS
— Hoop District (@Hoop_District) January 2, 2021
אבדיה התייחס במסיבת העיתונאים לניצחון וגם לתפקידו כפליימייקר, לאחר שהוכיח לאמריקאים שהוא בהחלט יכול להיות כזה. "אני אוהב להיות פליימייקר, תמיד אהבתי את זה", אמר אבדיה. "אני אוהב למסור על הרצפה כי לשחקנים גבוהים קל יותר לתפוס. היינו צריכים את הניצחון הזה. תזכרו את מה שאני אומר, אנחנו נהיה טובים מאוד. אני אופטימי לגבי הקבוצה הזאת".
הרוקי המשיך: "כולם צריכים להיות סבלנים. אנחנו שחקנים מצוינים, יש לנו כישרון נהדר אבל לפעמים זה לוקח זמן עד שדברים מתחברים. יש לנו סופרסטאר חדש בקבוצה, אני גם חדש, זה לוקח זמן. אי אפשר לצפות לקסם ולמאזן 0:7. אנחנו נפסיד משחקים אבל בסופו של דבר נהפוך לקבוצה וזה מה שחשוב. אנחנו יודעים שאנחנו טובים".
"I've learned that everybody needs to be patient. Fans need to be patient. Players need to be patient. Everybody needs to be patient." -Deni Avdija pic.twitter.com/zA6Ka0gagr
— Becca Winkert (@BeccaMVP) January 2, 2021
