(Getty) (צילום: ספורט 5)
(Getty) | צילום: ספורט 5

בפעם הרביעית בסך הכל והשלישית בחודש האחרון, דני אבדיה סיים משחק NBA ללא נקודות. אבדיה קיווה לשחזר את היכולת מהביקור הראשון שלו בברוקלין אי שם בקדם העונה, אבל במקום זאת הוא שיחק 11 דקות בלבד הלילה (בין ראשון לשני) בהן רשם רק ריבאונד אחד. את המשחק וושינגטון הפסידה 113:106 ובכך רשמה את הפסדה השמיני בעשרת המשחקים האחרונים, בעוד שהנטס חגגו ניצחון 15 ב-17 משחקים.

וושינגטון הגיעה למשחק הזה במטרה להשיג ניצחון שלישי העונה על ברוקלין, ובפתיחה היא בהחלט עשתה סימנים שהיא בדרך לשם. האורחת היממה את הנטס עם יתרון 6:20, אבל ג'יימס הארדן וקיירי ארווינג העירו את החבורה של סטיב נאש ואחרי קאמבק גדול הובילו בעצמם ב-14 הפרש.

הקבוצה מהבירה הצליחה "להרדים" את המארחת, וביום חלש למדי שלה היא מצאה את עצמה בפיגור שתי נקודות בלבד כ-45 שניות לסיום ההתמודדות. בהתקפה הגורלית של המשחק, קיירי מצא את ניקולאס קלקסטון שהשלים "אנד וואן" ושלח את הוויזארדס למלון בניו יורק בידיים ריקות, לקראת צמד המשחקים במדיסון סקוור גארדן בין שלישי לרביעי ובין חמישי לשישי.  

אבדיה, שסיים עם 0 מ-2 מהשדה, ראה את ראסל ווסטברוק רושם טריפל דאבל מספר 14 העונה עם 29 נקודות, 13 ריבאונדים ו-13 אסיסטים, ואת ביל במשחק חלש של 17 נק'. שני הכוכבים, אגב, סיימו עם 14 איבודים משותפים (כל וושינגטון 19, כל ברוקלין 7). אלכס לן ורוי האצ'ימורה קלעו 20 כל אחד.  

צמד הכוכבים של הנטס, ששוב הסתדרו ללא קווין דוראנט הפצוע, סיפקו משחק קצת יותר יעיל משני השמות הגדולים של סקוט ברוקס. לצד ארבעה איבודים משותפים, קיירי רשם 28 נק' ו-6 אסיסטים, והארדן 26 נק' ו-8 אס'. בלייק גריפין ערך הופעת בכורה במדים השחורים, וברבע שעה קלע שתי נקודות נדירות במיוחד - הטבעה ראשונה מאז דצמבר 2019.

מהלך המשחק:
החמישייה של ברוקלין: ג'יימס הארדן, קיירי ארווינג, ג'ו האריס, ג'ף גרין ודיאנדרה ג'ורדן.
החמישייה של וושינגטון: ראסל ווסטברוק, בראדלי ביל, גריסון מת'יוז, רוי האצ'ימורה ואלכס לן.

אחרי דאנק של דיאנדרה ג'ורדן שפתח את ההתמודדות, הוויזארדס ענו עם ריצת 0:10 בראשות ראסל ווסטברוק שגם הפעם הגיע חד. הרכז היה אחראי כמעט על כל הנקודות של האורחת, והודות לשני אסיסטים רצופים שהובילו לשלשות של האצ'ימורה ומת'יוז - וושינגטון מצאה את עצמה ביתרון 6:20, וכאן כבר סטיב נאש נאלץ להזעיק את פסק הזמן הראשון בהתמודדות.

04:37 דקות לסיום הרבע הראשון, אבדיה עלה מהספסל אצל ברוקס ובלייק גריפין עלה להופעת בכורה אצל הנטס, וכמובן זכה לתשועות מהקהל המקומי. גריפין סיפק חסימה יפה על ביל במהלך ריצת ה-0:9 של ברוקלין, וההפרש ירד לשתיים בלבד. בסיום הרבע וושינגטון הובילה 25:30.  

אם ווסטברוק היה זה שפתח בסערה את הרבע הראשון, ברבע השני היה תורו של חברו מאוקלהומה סיטי ג'יימס הארדן. המזוקן רשם ריצת 0:9 אישית שקבעה 30:34 לברוקלין. אבדיה ירד לספסל אחרי שמונה דקות על הפרקט בהן החטיא פעמיים ורשם פלוס מינוס 15-.

הנטס לא הורידו את הרגל מהגז, האריס צלף שתי שלשות מהירות והיתרון של הביתיים קפץ לעשר, 36:46. ברוקלין כבר הובילה ב-14 הפרש, הרבה בזכות קיירי ארווינג שהשוויץ גם הוא בארסנל ההתקפי שלו, ובהפסקה ברוקלין הובילה 56:63. על סף המחצית ג'יימס הארדן (15 נקודות, 4 ריבאונדים ו-5 אסיסטים) נפגע בראשו. בחצי הראשון הנטס איבדו את הכדור ארבע פעמים, וושינגטון 12 (ווסטברוק וביל 11).  

הארדן הרגיע את האוהדים בברקליס בכך שחזר לפרקט עם תחילת החצי השני, למרות פגיעת הראש. גם היכולת שלו העידה שהוא בסדר כי המזוקן לא עצר ברבע השלישי, ואחרי שהיתרון עמד על 70:82 ברוקס ביקש פסק זמן נחוץ. אבדיה לא שותף ברבע השלישי, בסיומו ברוקלין הוליכה 83:88.

הרבע הרביעי נפתח עם נקודות ראשונות של בלייק גריפין בברוקלין ודאנק ראשון מאז דצמבר 2019! מיד אחר כך הארדן מצא את האריס לשלשה פנויה ששוב הקפיצה את ההפרש לדו ספרתי, 85:95. הוויזארדס לא הרימו דגל לבן ושש נקודות רצופות של ביל צימקו ל-101:98. אבדיה, אגב, שיחק בתחילת הרבע אך לא תרם.

וושינגטון התקרבה עד ל-2 נק' 45 שניות לסיום, אבל "אנד וואן" של ניקולאס קלאקסטון חתם ערב אדיר שלו והעניק לברוקלין ניצחון 15 ב-17 משחקים. בסיום הנטס ניצחו 106:113 את הוויזארדס שחזרו להפסיד.